Les évangéliques vietnamiens craignent d'être impliqués dans des violences anti-gouvernementales

Les chrétiens de souche au Vietnam se préparent à des retombées potentielles s’ils étaient blâmés pour les récentes violences anti-gouvernementales.

Avant l’aube du 11 juin, quatre policiers, deux responsables gouvernementaux et trois passants ont été tués par des groupes armés en tenue de camouflage. Ces rares violences antigouvernementales ont eu lieu dans les communes d’Ea Tieu et d’Ea Ktur, dans le district de Kuin, dans la province de Dak Lak, dans les hauts plateaux du centre du Vietnam. Les armes qui auraient été utilisées étaient des armes légères, des grenades et des cocktails Molotov.

Il est largement admis que ce sont les tribus des minorités ethniques, collectivement appelées Montagnards (montagnards), qui sont responsables de l’attaque. Les minorités ethniques représentent 80% des 2 millions d’évangéliques du Vietnam, et il y a une grande inquiétude quant à la participation de ceux de la grande communauté chrétienne montagnarde.

Presque toutes les informations disponibles sont celles que peu de médias publics ont publiées. Le ministère de la Sécurité publique a identifié les personnes arrêtées simplement comme « des jeunes qui nourrissaient des idées délirantes et des attitudes extrêmes et avaient été incités par des meneurs via Internet ».

Contrairement à la pratique habituelle, les médias officiels n’ont pas exagéré l’implication chrétienne potentielle, même si le gouvernement a longtemps qualifié certaines églises de minorités ethniques exprimant des griefs politiques de « groupes se faisant passer pour des religions ». Sous surveillance constante, ces groupes sont empêchés de s’enregistrer en tant que groupes religieux reconnus.

Une vidéo Facebook de 12 minutes qui circule laisse fortement entendre que des jeunes chrétiens montagnards ont été impliqués dans les attentats. Le clip, utilisant des photographies d’hélicoptères ou de drones, montre plusieurs églises et congrégations montagnardes bien connues de l’Église évangélique du Sud du Vietnam (ECVN-S) et de l’Église chrétienne de la mission (CMC), toutes deux bien établies et légalement reconnues par le gouvernement. La vidéo illustre des descentes de police dans les bureaux de l’église – suggérant qu’il y a quelque chose d’illicite dans les églises, et non quelque chose d’illicite dans les descentes – ainsi que des « interviews » de dirigeants chrétiens, et elle jette un mauvais jour sur les signes et la littérature chrétienne.

Le commentaire est très méfiant et désobligeant envers les évangéliques montagnards. Les origines de la vidéo ne sont pas claires, mais il semble qu’il s’agisse d’une propagande gouvernementale à peine déguisée.

Bien qu’il n’y ait aucune excuse pour la violence anti-gouvernementale, la coupe de l’injustice tendue aux minorités montagnardes marginalisées, qui se font parfois appeler Dega, a depuis longtemps débordé. Dans les conflits fonciers en cours, ils sortent presque toujours perdants. Il y a eu récemment de fortes tensions entre le gouvernement et les propriétaires de plantations de café montagnards au sujet de la confiscation de terres agricoles pour une autoroute et une expansion urbaine.

Les minorités de la région vivent depuis longtemps avec de sévères limitations de la liberté d’expression, de réunion et de religion. Bien que la persécution manifeste des chrétiens ait diminué ces dernières années, elle se produit toujours. La confiscation des terres et l’oppression des chrétiens ont été les principaux contributeurs aux soulèvements importants et violents antérieurs en 2001 et 2004. De plus, les exilés chrétiens montagnards depuis des années ont fui le Vietnam pour le Cambodge et la Thaïlande en quête d’asile.

Avec l’attaque du 11 juin, le gouvernement a écrasé le mécontentement grâce à la mobilisation rapide d’une force militaire et de sécurité écrasante, comme il l’a fait à d’autres occasions. AsiaNews a rapporté le 14 juin que la violence se propageait et que certaines parties des hauts plateaux du centre étaient sous contrôle, bien que cela n’ait pas été confirmé par d’autres sources.

Radio Free Asia a annoncé qu’au 20 juin, plus de 70 suspects avaient été arrêtés. Ils paieront sans doute le prix fort qu’ils aient été impliqués ou non. Le Quotidien du Peuple du 22 juin (Nhan Dan) a publié un long article avec le récit officiel. Il y a eu une répression inhabituelle de la diffusion de la « désinformation », c’est-à-dire de tout ce qui ne relève pas du récit du gouvernement, sur les réseaux sociaux. Des amendes exorbitantes dépassant 4 000 $ ont déjà été infligées aux contrevenants.

Cette forte inquiétude gouvernementale s’explique peut-être par la position délicate dans laquelle se trouve le Vietnam. En décembre 2022, le Vietnam a été placé sur la liste de surveillance spéciale des violateurs de la liberté religieuse du département d’État américain, et le pays a mené une campagne tous azimuts pour sortir de cette classification embarrassante.

L’une des principales raisons de cette sanction était précisément les sévères restrictions de la liberté religieuse imposées par le Vietnam aux églises montagnardes indépendantes qui ont manifesté le moindre mécontentement ou tendance à plus de contrôle sur leurs propres affaires.

Pour le gouvernement, les « suspects habituels » sont les organisations montagnardes de défense des droits de l’homme d’outre-mer, en particulier les restes des minorités ethniques du Front uni pour la libération des races opprimées (FULRO, du Front unifié de lutte des races opprimées), qui a lutté par intermittence pour l’indépendance ethnique depuis les années 1960, y compris après la prise de pouvoir communiste en 1975. Certains chrétiens éminents étaient historiquement impliqués dans la direction du FULRO. Le gouvernement a signalé qu’un drapeau FULRO avait été trouvé avec une cache d’armes qu’il avait saisies. Les porte-parole des plus importantes de ces organisations ont cependant nié avec véhémence toute implication dans les récentes violences de Dak Lak.

Bien que beaucoup soit encore méconnu, les défis pastoraux posés par la situation montagnarde et surtout l’attentat du 11 juin sont énormes. Les dirigeants chrétiens demandent la prière pour ce qui suit :

Sagesse pour les pasteurs de guider bibliquement leurs ouailles qui vivent sous la botte d’un gouvernement oppressif qui est lui-même souvent source d’injustice.
Que les chrétiens trouvent des moyens de faire preuve de compassion envers les familles des victimes et d’œuvrer pour la paix dans l’ordre social.
Si, malheureusement, certains chrétiens ont été impliqués dans la violence, que les autorités n’utilisent pas cela comme une excuse pour intensifier le harcèlement et la persécution de tous les chrétiens.
Prière pour que les dirigeants du Vietnam viennent voir comment une plus grande mesure de justice et d’équité envers les minorités marginalisées réduira leur mécontentement et offrira une vie meilleure à tous.

Bien que le Vietnam ait ces dernières années amélioré plusieurs crans dans la liste de surveillance mondiale d’Open Doors des pays où il est le plus difficile d’être chrétien – classé 25e sur 50 dans le dernier rapport – les évangéliques des minorités ethniques restent très suspects et vulnérables.