L’Arkansas adopte le programme universel de choix scolaire et interdit l’enseignement de la sexualité avant la 5e année
La gouverneure de l’Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, a signé mercredi un vaste projet de loi sur l’éducation, devenant ainsi le cinquième État à adopter un programme universel de choix scolaire. La loi interdit également l’enseignement de certains sujets dans les salles de classe publiques.
La législation, le projet de loi du Sénat 294, également connue sous le nom de Arkansas LEARNS Act, a été adoptée par le Sénat de l’État par un vote de 26 contre 8 mardi.
Le projet de loi comprend un plan pour que l’État adopte un programme universel de choix scolaire d’ici l’année scolaire 2025-2026. Les étudiants handicapés, sans abri, qui ont fréquenté une école défaillante au cours de l’année scolaire précédente ou dont les parents sont des militaires en service actif sont éligibles pour recevoir des bons pour l’année scolaire 2023-2024. Les bons seront connus sous le nom de « comptes de liberté éducative ».
En vertu du projet de loi, le financement de l’éducation est lié aux étudiants, leur donnant 90% de ce que les écoles reçoivent par élève en financement public pour soutenir leur école privée ou leur éducation à domicile. Il demande également un salaire de départ de 50 000 $ pour les enseignants, plaçant l’Arkansas parmi les États ayant le salaire minimum le plus élevé pour les enseignants.
L’Arkansas rejoint quatre autres États – l’Arizona, l’Iowa, l’Utah et la Virginie-Occidentale – qui ont adopté des programmes universels de choix d’école.
En plus de promouvoir le choix de l’école, le projet de loi comprend une disposition permettant au ministère de l’Éducation de s’assurer que les communications et le matériel n’« endoctrinent » pas les élèves avec des « idéologies », la législation mentionnant spécifiquement la théorie critique de la race.
L’Arkansas LEARNS Act affirme que le CRT est en conflit avec le Civil Rights Act de 1964, qui interdit la discrimination fondée sur «la race, la couleur, la religion, le sexe ou l’origine nationale».
« Le secrétaire modifiera, annulera ou modifiera les règles, politiques, documents ou communications qui sont considérés comme un endoctrinement interdit et qui entrent en conflit avec le principe d’égale protection devant la loi », indique le projet de loi.
Le projet de loi interdit également aux enseignants des écoles publiques de dispenser un enseignement en classe sur les contenus sexuellement explicites, l’identité de genre et l’orientation sexuelle aux élèves avant la cinquième année.
« UNE VICTOIRE HISTORIQUE pour les parents, les enseignants et les élèves qui établira le modèle d’éducation pour la nation, je suis prêt à le signer demain et à mettre fin au statu quo raté », Sanders tweeté Mardi. « Chaque enfant aura bientôt accès à une éducation de qualité et à un emploi bien rémunéré et à une vie meilleure, ici même dans l’Arkansas. »
Les détracteurs du projet de loi, comme Carol Fleming, présidente de l’Arkansas Education Association, soutiennent que la législation a été précipitée et qu’il n’y avait pas assez de temps pour que les parents et les éducateurs posent des questions à ce sujet.
« Les meilleures décisions pour nos élèves sont prises avec les enseignants et les parents autour de la table. Les éducateurs ont passé d’innombrables heures à parcourir les 144 pages du projet de loi et chaque fois, nous repartons avec plus de questions que de réponses », a déclaré Fleming dans un communiqué mardi, affirmant que l’auteur du projet de loi et le gouverneur ont ignoré les demandes de rencontre.
« Si les partisans du projet de loi sont si confiants à ce sujet, pourquoi essaient-ils de le faire adopter si rapidement sans discussions significatives? » elle a demandé. « De quoi ont-ils peur et qu’y a-t-il là-dedans qu’ils ne veulent pas que nous sachions? »
Les partisans de la loi LEARNS pensent que les réformes finiront par améliorer le système éducatif de l’État.
« Pendant trop longtemps, l’Arkansas a langui au bas du classement national de l’éducation, mais cela commence à changer aujourd’hui », a écrit Laurie Lee, présidente de Reform Alliance, un groupe qui défend les « options d’éducation les plus élevées » pour les étudiants. Déclaration du mardi.
Lee a salué le projet de loi pour permettre aux parents de diriger l’éducation de leur enfant tout en veillant à ce que le financement aille à des « services éducatifs approuvés » et pour exiger des écoles qui acceptent un financement qu’elles montrent qu' »un enfant apprend et grandit afin de continuer à le recevoir ».
Comme l’a rapporté The Christian Post, Sanders, actuellement la plus jeune gouverneure du pays, a signé un décret le premier jour de son mandat interdisant « l’endoctrinement » et la CRT dans les écoles. Sous l’ordre, les enseignants peuvent éduquer les élèves sur les « péchés » du passé de l’Amérique, mais ils ne peuvent pas leur apprendre à « haïr ce pays ».
« Nous devons nous assurer que nous n’endoctrinons pas nos enfants et que ces politiques et ces idées ne voient jamais le jour », a déclaré le gouverneur républicain à l’animatrice de « Fox News Sunday », Shannon Bream, dans une interview en janvier.
Sanders a également déclaré que la protection des étudiants est ce qui est le plus « important » pour elle, arguant que les enfants ne devraient pas être « piégés dans une vie de pauvreté » en raison de leur compte bancaire ou de leur code postal.
Elle a également défendu son plan de réforme de l’éducation, affirmant que le budget actuel de l’Arkansas ne produit pas les résultats souhaités pour les étudiants et les parents, affirmant que l’État « peut faire mieux » avec son argent.
« Je pense absolument que nous le pouvons, et nous devrions augmenter le salaire des enseignants et mettre des incitations là où elles doivent être », a-t-elle déclaré. « Nous devons récompenser nos enseignants qui travaillent dur. Cela fait partie du programme éducatif que nous allons déployer ici dans les deux prochaines semaines.
« Mais nous devons également nous assurer que ces enseignants sont à la hauteur de nos élèves et que les parents sont habilités à prendre les meilleures décisions possibles pour déterminer comment et où leur enfant peut être le mieux éduqué. »
