Vers qui irons-nous ? Les anglicans du sud du monde rejettent le leadership de Canterbury
Lorsque les anglicans conservateurs du monde entier se réuniront le mois prochain au Rwanda, ils pourraient commencer à explorer un nouveau cadre de leadership en réponse à la récente décision de l’Église d’Angleterre de laisser son clergé bénir les mariages homosexuels.
La décision concernant les bénédictions, un compromis pris lors du Synode général de l’Église d’Angleterre en février, a poussé des évêques représentant la majorité des anglicans du monde à menacer de rompre avec l’Église mère de leur communion.
« L’Église d’Angleterre s’est écartée de la foi historique transmise par les Apôtres » et « s’est disqualifiée pour diriger la [worldwide Anglican] La Communion en tant qu’Église « Mère » historique », selon une déclaration approuvée par 12 archevêques alignés avec la Global South Fellowship of Anglican Churches (GSFA).
Les évêques représentent les anglicans d’Afrique, d’Asie et d’Amérique latine. L’un des membres du groupe, l’archevêque Foley Beach, représente les anglicans conservateurs d’Amérique du Nord qui ont rompu avec l’Église épiscopale plus libérale.
« Autant les primats de la GSFA veulent aussi garder l’unité de l’Église visible et le tissu de la Communion anglicane, autant notre vocation à être ‘un saint reste’ ne nous permet pas [to] soyez « en communion » avec les provinces qui se sont écartées de la foi historique et ont pris le chemin des faux enseignements », a déclaré la GSFA, une référence à l’approbation du mariage homosexuel, entre autres questions.
L’Église d’Angleterre n’effectuera toujours pas de cérémonies homosexuelles et soutient que le mariage est une union à vie entre un homme et une femme, mais elle a maintenant choisi de permettre au clergé d’offrir des prières et des liturgies lors des mariages civils. Lors du synode du mois dernier, l’Église d’Angleterre a également déclaré qu’elle se repentait de son échec « à accueillir les personnes LGBTQI+ et du mal que les personnes LGBTQI+ ont subi – et continuent de subir – dans les églises ».
Cette décision pourrait élargir le fossé déjà important au sein de la Communion anglicane, qui compte environ 85 millions d’adhérents dans 165 pays.
La GSFA n’a pas été la seule à dénoncer l’action de l’Église d’Angleterre. Les primates anglicans du Nigeria et d’Asie s’opposaient également à cette décision, ainsi que les conservateurs d’Amérique du Nord et d’Angleterre. Bien que les batailles sur la théologie et l’éthique dans la Communion anglicane remontent aux années 1970, les observateurs anglicans affirment que la controverse actuelle pourrait représenter un déplacement décisif vers le sud du centre de gravité de la Communion, où les anglicans sont plus nombreux et plus conservateurs.
Il y a cent ans, plus des trois quarts des anglicans du monde résidaient en Grande-Bretagne, selon le Pew Research Center, mais aujourd’hui, la plupart des anglicans se trouvent en Afrique.
La Communion anglicane comprend plus de 40 provinces et églises autonomes à travers le monde, chacune avec son propre évêque au pouvoir. Être « en communion » les uns avec les autres comprend un accord mutuel sur les doctrines clés et l’accueil d’anglicans d’autres églises et provinces pour participer aux sacrements. L’archevêque de Cantorbéry, actuellement Justin Welby, est considéré comme le « premier parmi ses pairs » parmi les évêques anglicans.
La GSFA dit que cela pourrait changer. Les évêques du Sud global ne sont « plus en mesure de reconnaître » Welby comme « premier parmi ses pairs », ont-ils dit, parce qu’il a conduit le Synode général de son église à prendre des décisions qui « vont à l’encontre de la foi et de l’ordre des provinces orthodoxes de la Communion dont les gens constituent la majorité dans le troupeau mondial.
GAFCON, un mouvement d’anglicans conservateurs du monde entier, était d’accord avec ce sentiment. « Il est temps pour le Primat de toute l’Angleterre de quitter son rôle de » premier parmi ses pairs « à la tête de la Communion anglicane », a déclaré GAFCON dans une déclaration du 9 février rédigée par Beach, président du Conseil des primates de GAFCON. « Il est maintenant temps pour les primats de la Communion anglicane de choisir eux-mêmes leur ‘premier parmi ses pairs’. »
Pour sa réunion du 17 au 21 avril au Rwanda, le GAFCON a adopté le thème « To Whom Shall We Go ? Le mouvement était déjà en désaccord avec d’autres églises anglicanes pour reconnaître les mariages civils des couples de même sexe, notamment l’Église épiscopale en Amérique, l’Église anglicane du Canada et l’Église épiscopale écossaise.
La plus grande Église anglicane du monde, l’Église du Nigéria, semble accueillir favorablement tout changement de direction dans la communion.
« L’Église anglicane est au seuil d’une nouvelle réforme », a déclaré l’archevêque nigérian Henry Ndukuba dans une déclaration du 12 février, « qui doit balayer les dirigeants impies qui approuvent actuellement le péché, trompent la vie des fidèles anglicans du monde entier et mettent en danger leurs perspectives d’éternité. .”
Certaines congrégations anglicanes d’Angleterre font partie de celles qui sont désenchantées par l’Église d’Angleterre. Fin février, les évêques de l’Église d’Angleterre ont rencontré entre 150 et 200 membres du clergé, dont beaucoup étaient préoccupés par l’approbation par le Synode général de bénir les mariages homosexuels, la Horaires de l’église signalé.
L’Église anglicane d’Asie du Sud-Est s’est également opposée à la dernière décision de l’Église d’Angleterre sur les mariages homosexuels, mais restera pour l’instant en communion avec l’Église mère historique.
« Malgré nos graves réserves concernant la décision de l’Église d’Angleterre, nous pensons que l’unité de la communion anglicane ne doit pas être abandonnée à la légère », ont déclaré les évêques de Singapour, de Malaisie occidentale, de Sabah et de Kuching dans une lettre pastorale du 18 février. « Par conséquent, nous resterons en communion avec l’Église d’Angleterre tout en priant avec ferveur pour elle et en parlant avec audace pour la vérité de Dieu. »
Pour sa part, Welby a semblé ouvert à un changement dans la structure du pouvoir anglican lors d’un discours du 12 février au Ghana.
« Je ne m’accrocherai pas à un lieu ou à une position en tant qu’instrument de communion », a-t-il déclaré, faisant référence aux structures de direction qui maintiennent la cohésion de la Communion anglicane mondiale. « Le rôle de l’archevêque de Cantorbéry, le siège de Cantorbéry, est historique. Les Instruments doivent évoluer avec le temps.
David Roach est journaliste indépendant pour CT et pasteur de la Shiloh Baptist Church à Saraland, Alabama.
