11% des protestants ne savent pas faire la distinction entre l'Ancien et le Nouveau Testament

Selon les résultats d'une nouvelle étude, plus d'un dixième des protestants ont cité une histoire du Nouveau Testament lorsqu'on leur a demandé quel était leur passage préféré de l'Ancien Testament.

Lifeway Research a publié la semaine dernière un rapport intitulé « Protestant Churchgoer Views on Bible Stories » (Points de vue des fidèles protestants sur les histoires de la Bible), basé sur les réponses recueillies auprès de 1 008 fidèles protestants américains en septembre 2023. L'enquête demandait aux répondants « De toutes les histoires trouvées dans l'Ancien Testament de la Bible, laquelle est votre préférée ? »

Une majorité des personnes interrogées (13 %) ont identifié le livre de l’Exode et son thème central, Moïse, comme leur partie préférée de l’Ancien Testament. L’histoire de Noé et de l’Arche est la deuxième partie la plus populaire, avec 11 % des fidèles protestants la citant comme leur partie préférée de l’Ancien Testament.

Cependant, la proportion de répondants qui ont le plus apprécié l’histoire de Noé et de l’Arche est équivalente au pourcentage de répondants qui ont cité une histoire ou un livre du Nouveau Testament comme leur partie préférée de l’Ancien Testament. 7 % supplémentaires ont répondu « aucun » lorsqu’on leur a demandé quelle était leur partie préférée de l’Ancien Testament, tandis que 3 % ont déclaré ne pas savoir.

Cela signifie que seulement 79 % des participants ont réellement identifié une histoire ou un livre de l’Ancien Testament lorsqu’on leur a demandé quelle était leur partie préférée de l’Ancien Testament.

« Bien que les fidèles puissent ouvrir une Bible à l’église, au moins un sur cinq ne sait pas comment elle est organisée et ce qui distingue le Nouveau Testament de l’Ancien Testament », a déclaré Scott McConnell, PDG de Lifeway Research, dans un communiqué partagé avec The Christian Post. « Certains de ces fidèles ont peut-être passé moins de temps dans la Bible, tandis que d’autres ne connaissent peut-être pas la Bible par eux-mêmes parce que quelqu’un d’autre a toujours été leur GPS pour s’y retrouver. »

D’autres livres et histoires largement adoptés par les chrétiens comme leurs parties préférées de l’Ancien Testament comprennent le livre de la Genèse (10 %), l’histoire de David et Goliath (8 %), l’histoire d’Adam et Ève (5 %), l’histoire de Job (4 %), l’histoire de Ruth (4 %), l’histoire de Joseph (3 %), l’histoire de Jonas (3 %), l’histoire de Daniel (3 %), l’histoire d’Esther (2 %), l’histoire de David (2 %), le livre des Psaumes (2 %), l’histoire de Caïn et Abel (2 %), l’histoire d’Abraham (1 %), l’histoire d’Élie (1 %) et l’histoire de Samson (1 %).

Moins de 1 % des personnes interrogées ont sélectionné toutes les autres options comme leur livre ou histoire préférée de l'Ancien Testament. L'enquête a également examiné la capacité des fidèles à réciter ou à résumer de mémoire certaines des histoires bibliques les plus marquantes.

En ce qui concerne l'histoire de David et Goliath, 34 % ont déclaré qu'ils « pouvaient tout raconter avec précision », tandis que 39 % ont insisté sur le fait qu'ils « pouvaient le raconter, mais que certains détails pouvaient manquer ou être erronés ». Vingt-trois pour cent ont déclaré qu'ils étaient convaincus de ne « pouvoir donner qu'un bref aperçu » de l'histoire, et 3 % pensaient qu'ils « ne pouvaient rien raconter ». Moins de 1 % ont affirmé qu'il ne s'agissait pas d'une histoire biblique.

Une proportion légèrement plus élevée de répondants estiment pouvoir raconter l'intégralité (39 %) ou la majeure partie (43 %) de l'histoire de l'Arche de Noé, tandis que le pourcentage de ceux qui se sentent suffisamment en confiance pour « donner seulement un aperçu rapide » chute à 17 %. Seul 1 % déclare « ne pouvoir rien raconter », tandis que moins de 1 % ne reconnaît pas qu'il s'agit d'une histoire biblique.

Les personnes interrogées étaient beaucoup moins confiantes quant à leur capacité à réciter de mémoire l'histoire de Daniel et de la fosse aux lions dans son intégralité (24 %), même si le même pourcentage (39 %) de personnes qui pensaient pouvoir résumer avec précision l'histoire de David et Goliath a déclaré la même chose à propos de Daniel et de la fosse aux lions. Un pour cent a affirmé qu'il ne s'agissait pas d'une histoire biblique.

Vingt-neuf pour cent des personnes interrogées ont déclaré avoir confiance en leur capacité à raconter l’histoire complète de Dieu demandant à Abraham de sacrifier Isaac, tandis que 35 % pensaient pouvoir en décrire la majeure partie. Vingt-six pour cent ont déclaré que leur connaissance de l’histoire était suffisante pour en donner simplement un aperçu, tandis que moins de 1 % ne pensaient pas qu’il s’agissait d’une histoire biblique.

En ce qui concerne l’histoire de Jonas et du gros poisson, 35 % des sondés ont déclaré pouvoir en raconter la majeure partie de mémoire, tandis que 28 % ont affirmé pouvoir la raconter dans son intégralité. 26 % ont estimé que leur connaissance de l’histoire était suffisante pour donner un « aperçu rapide » et 8 % ont déclaré ne pas pouvoir en raconter une seule partie. 2 % des personnes interrogées n’ont pas pu l’identifier comme une histoire biblique.

Bien que la plupart des questions posées par les personnes interrogées portaient sur des récits bibliques réels, elles comprenaient une question leur demandant leur avis sur un récit biblique inexistant : l'histoire de Romulus et Remus. Seule une majorité des personnes interrogées (39 %) ont reconnu que ce passage fictif ne faisait pas partie de la Bible.

En revanche, une majorité des personnes interrogées semblent penser que la Bible contient le livre susmentionné. Trente-trois pour cent des personnes interrogées ont déclaré qu'elles « ne pouvaient rien dire de ce passage », tandis que 16 % ont souligné leur capacité à « donner un aperçu rapide » de ce passage inexistant, et 6 % ont un degré de confiance encore plus élevé dans le fait qu'elles pouvaient se souvenir de la majeure partie de ce passage. Seul 1 % a déclaré qu'elles pouvaient réciter Romulus et Remus de mémoire.

« Le grand nombre de fidèles qui admettent volontiers ne pas bien comprendre certains détails des interactions de Dieu avec les patriarches contribue à expliquer la nécessité d’un enseignement biblique régulier dans les églises », a fait remarquer McConnell. « Même si reconnaître le nom de chaque personne mentionnée dans la Bible peut avoir peu d’utilité, la foi chrétienne accorde une grande valeur à la reconnaissance de l’enseignement biblique provenant d’autres voix, car Jésus a dit qu’Il ​​est le seul chemin. »