1 000 chrétiens pakistanais « terrorisés » et forcés de dormir dehors après le saccage de leurs maisons lors de violences collectives
Un millier de chrétiens ont fui leurs foyers et dorment désormais dans la rue après avoir été pris pour cible par des foules déchaînées.
L’Aide à l’Église en Détresse (AED) rapporte que le niveau de destruction à Jaranwala, près de Faisalabad, a été « jusqu’à la dernière ampoule ».
Les églises n’ont pas été épargnées par la vague de violence de cette semaine. Selon l’AED, le nombre d’églises et de chapelles ciblées est passé à 21, une source dans le pays, qui ne peut être nommée pour des raisons de sécurité, affirmant que beaucoup d’entre elles ont été incendiées et qu’il ne reste « plus rien ».
La source a déclaré à l’AED que jusqu’à 1 000 chrétiens ont été forcés de dormir dans des champs de canne à sucre après avoir échappé de peu aux foules déchaînées.
« Ils s’enfuyaient, essayant de trouver un endroit où ils pourraient se reposer », ont-ils déclaré.
« Certains d’entre eux sont retournés chez eux désespérés de trouver quelque chose à manger, mais quand ils sont rentrés chez eux, ils ont trouvé tout détruit : rien sur quoi s’asseoir, rien pour boire, pas même une ampoule. »
Ils ont ajouté : « En parcourant la région, nous avons pu constater à quel point les maisons des chrétiens étaient dispersées – 50 ou 60 ici, deux ou trois là-bas et pourtant chaque maison chrétienne a été prise pour cible, il ne reste plus rien. »
Des églises de toutes confessions ont été ciblées.
La source a décrit le carnage : « Dans les églises qu’ils ont attaquées, tout est détruit… l’autel, les statues – il ne reste plus rien. Ce qu’ils ont fait aux statues de Jésus et de Marie, je ne peux pas commencer à le décrire. »
Dans une lettre adressée à l’AED, l’archevêque pakistanais Benny Travas a critiqué le gouvernement et les autorités pour leur incapacité à protéger les chrétiens.
Il a déclaré que la violence montrait que les chrétiens du Pakistan sont « en réalité des citoyens de seconde zone qui peuvent être terrorisés et effrayés à volonté ».
« Une fois de plus, nous avons les mêmes vieilles condamnations et visites de politiciens et d’autres responsables gouvernementaux exprimant leur solidarité avec la communauté chrétienne et que ‘justice sera faite’, mais en réalité rien ne se concrétise et tout est oublié », a-t-il déclaré.
L’archevêque Joseph Arshad d’Islamabad-Rawalpindi et président de la Conférence des évêques catholiques a condamné cette violence « odieuse ».
« J’appelle de toute urgence le gouvernement du Pendjab à prendre des mesures rapides, décisives et résolues contre les responsables de cet acte odieux. Les coupables doivent être identifiés, appréhendés et traduits en justice », a-t-il déclaré.
Un partenaire de Release International, qui ne peut être nommé pour des raisons de sécurité, rapporte que de nombreuses familles chrétiennes ont cherché refuge en dehors de la ville et comptent sur le soutien d’amis et de parents.
Le partenaire a déclaré : « Il est déplorable de voir la communauté chrétienne pakistanaise épris de paix être une fois de plus punie collectivement sur la base de simples allégations non fondées de blasphème.
« Nous sommes consternés par l’absence de réponse du gouvernement pakistanais malgré l’ampleur de cette violence. »
Le modérateur de l’Église du Pakistan, Mgr Azad Marshall, a tweeté : « Les mots me manquent. Nous, évêques, prêtres et laïcs, sommes profondément peinés et affligés par l’incident de Jaranwala.
« Un bâtiment d’église est en train d’être incendié au moment où j’écris ce message. Des Bibles ont été profanées et des chrétiens ont été torturés et harcelés, ayant été faussement accusés de violer le Saint Coran.
« Nous appelons à la justice et à l’action des forces de l’ordre et de ceux qui dispensent la justice et assurent la sécurité de tous les citoyens, pour qu’ils interviennent immédiatement. »
