US Gov't Rapport Documents Documents alarmant des droits pour les citoyens britanniques
Un rapport nouvellement publié par le gouvernement américain affirme que la situation des droits de l'homme au Royaume-Uni s'est détériorée en 2024.
Le «2024 Country Reports sur les pratiques des droits de l'homme» du Département d'État américain, publié la semaine dernière, comprend une section sur le Royaume-Uni qui déclare, «la situation des droits de l'homme s'est aggravée au Royaume-Uni», avec de graves préoccupations concernant l'utilisation des lois criminelles et civiles pour restreindre l'expression, a rapporté ADF International.
Le rapport identifie les lois sur la zone tampon autour des installations d'avortement comme contribuant à l'érosion des libertés civiles, notant que les individus ont été poursuivis pour prier en silence ou offrir des informations dans ces zones.
Il cite spécifiquement la condamnation d'octobre 2024 d'Adam Smith-Connor, un vétéran de l'armée britannique, qui a été reconnu coupable de prier silencieusement en face d'une clinique d'avortement à Bournemouth. Smith-Connor a été condamné à payer 9 000 £ (environ 12 000 $) en frais juridiques. Avec le soutien d'ADF International, il fait appel de la décision.
Le rapport indique que la législation sur la zone tampon criminalise «les efforts pour influencer les autres à l'intérieur d'une zone restreinte, même par la prière», ajoutant qu'un individu avait été condamné pour «s'engager dans la prière silencieuse» dans une telle zone.
Le cas de Smith-Connor a été cité dans un discours du vice-président américain JD Vance lors de la conférence de sécurité de Munich comme exemple de la censure croissante en Europe.
Le rapport signale également la censure numérique par le biais de la Loi sur la sécurité en ligne du Royaume-Uni, qui est entrée en vigueur en 2024. La loi donne à l'Ofcom, le British Communications Regulator, l'autorité sur les entreprises technologiques américaines avec une base d'utilisateurs britannique substantielle, qu'elle fonctionne directement dans le pays.
Il avertit que cette expansion des pouvoirs réglementaires pourrait conduire à l'affaiblissement ou à la suppression du chiffrement efficace, réduisant la confidentialité pour les utilisateurs sur des plateformes telles que les services de messagerie.
En Écosse, la loi sur les crimes de haine et l'ordre public (Écosse), mis en œuvre en avril 2024, crée de nouvelles infractions pour «remuer la haine» via le discours ou le contenu en ligne. Les violations peuvent entraîner une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à sept ans.
Dans un communiqué répondant au rapport, Lorcan Price, avocat irlandais et conseiller juridique pour ADF International à Londres, a déclaré que la critique du gouvernement américain était une reconnaissance bienvenue de la gravité de la situation.
« Il est clair de voir que la crise de la censure aggrave au Royaume-Uni – des citoyens arrêtés et poursuivis juste pour avoir prié dans leur tête, à la loi sur la sécurité en ligne qui s'accompagne de la liberté d'expression en ligne », a-t-il déclaré. «Bien que ces développements soient profondément préoccupants, il est encourageant de voir les alliés américains britanniques mettre en évidence ces problèmes, car de plus en plus de Britanniques s'expriment pour défendre notre liberté d'expression durement disputée.»
Plus tôt cette année, le député écossais Gillian Mackay a reconnu que la loi sur les zones tampons pourrait s'étendre aux maisons privées dans certains cas.
En mars, Mackay, qui a parrainé le projet de loi, a admis que prier dans sa propre maison pourrait violer la loi si l'activité était visible ou audible à partir d'une zone d'accès sûre désignée.
Une lettre envoyée aux résidents vivant à l'intérieur d'une zone a déclaré que bien que la loi «en général… s'applique dans les lieux publics», il pourrait également s'appliquer «dans un lieu privé (comme une maison)» si l'activité «peut être vue ou entendue dans la zone et [is] fait intentionnellement ou imprudent.
Mackay a initialement rejeté la réclamation de Vance sur cette disposition comme une «désinformation». Cependant, lorsqu'elle est interrogée à nouveau, elle a dit que quelqu'un qui priait près d'une fenêtre pourrait potentiellement enfreindre la loi, selon «qui passe [by] la fenêtre. «
Lois McLatchie Miller, porte-parole écossaise pour ADF International, a déclaré que la loi était profondément erronée et affecte les libertés civiles de base.
« De toute évidence, la loi des« zones tampons »est fondamentalement défectueuse lorsqu'il s'agit de saper les libertés fondamentales de la parole, de la pensée et de la religion», a-t-elle déclaré. «Nous nous soutenons tous fermement du harcèlement, qui est illégal depuis de nombreuses années – mais la loi va beaucoup trop loin pour empêcher les gens de prier ou organiser des conversations consensuelles, dans de grands domaines publics de l'Écosse.»
Elle a ajouté que le jugement de prière du gouvernement en tant que «performatif» soulève de sérieuses préoccupations.
«L'accusation de prière étant« performative »plutôt que de véritables réside dans l'œil du spectateur. Qui sont la police pour douter l'authenticité de la foi de quelqu'un, en fonction de l'endroit où ils se trouvent et de la position de leurs mains?» Elle a dit.
Le rapport américain note que l'application des zones tampons, la loi sur la sécurité en ligne et la législation sur les crimes de haine en Écosse ont collectivement contribué à un modèle de pression juridique et institutionnelle sur les droits d'expression et de conscience au Royaume-Uni
La peine maximale en vertu de la loi sur les crimes de haine et l'ordre public (Écosse) est de sept ans de prison.
