Une structure de l'ère biblique découverte dans la Cité de David à Jérusalem, utilisée pendant la période du Premier Temple
Une structure unique, découverte par l'Autorité israélienne des antiquités sur le versant oriental de la Cité de David, remonte à la période du Premier Temple et était utilisée pour des pratiques religieuses rituelles.
La structure contient huit salles taillées dans la roche qui contenaient divers éléments de pratique rituelle, dont une pierre dressée (matzeva), un pressoir à huile d'olive et un pressoir à vin, tous deux utilisés pour fournir de l'huile et du vin pour les rituels, ainsi qu'une installation sculptée avec un drainage. canal, qui aurait pu abriter un autel, ainsi que plusieurs marques en forme de V gravées dans le sol, dont la fonction n'est pas encore claire.
Dans une petite grotte au bord de la structure, une cache d'objets datant du VIIIe siècle avant notre ère a été découverte, notamment des marmites, des jarres portant des fragments d'inscriptions hébraïques anciennes, des poids de métier à tisser, des scarabées, des sceaux estampés avec des motifs décoratifs et des meules. utilisé pour broyer les grains.
Eli Shukron, qui a dirigé les fouilles pour l'IAA, a déclaré : « La structure a cessé de fonctionner au cours du 8ème siècle avant notre ère, peut-être dans le cadre de la réforme religieuse du roi Ézéchias. Selon la Bible, Ézéchias cherchait à centraliser le culte au Temple de Jérusalem, en abolissant les sites rituels disséminés dans tout le royaume. La Bible décrit comment, pendant la période du Premier Temple, des sites rituels supplémentaires fonctionnaient en dehors du Temple, et deux rois de Juda – Ézéchias et Josias – mettaient en œuvre des réformes pour éliminer ces sites et concentrer le culte au Temple.
Shukron a décrit comment ils connaissaient le site daté du 8ème siècle, à peu près à l'époque du roi Ézéchias,
« Lorsque nous avons commencé à fouiller la Cité de David en 2010, nous avons découvert que le site avait été scellé avec du remblai datant du 8e siècle avant notre ère, ce qui indique qu'il était devenu inutilisable pendant cette période », explique Shukron. « La pierre dressée que nous avons découverte est restée debout à sa place d'origine, et les autres pièces de la structure étaient également bien conservées. »
Dans le livre des 2 Rois, Ézéchias est décrit comme un roi qui « fit ce qui est droit aux yeux de l’Éternel, selon tout ce qu’avait fait David, son père ».
La Bible décrit également les réformes du culte populaire d'Ézéchias destinées à concentrer le culte du peuple sur le temple construit par Salomon.
« Il fit disparaître les hauts lieux, brisa les colonnes et démolit Ashéra. Et il brisa le serpent d'airain que Moïse avait fabriqué, car jusqu'à cette époque les enfants d'Israël lui avaient fait des offrandes (on l'appelait Nehushtan). Il se confia en l’Éternel, le Dieu d’Israël, de sorte qu’il n’y eut personne comme lui parmi tous les rois de Juda après lui, ni parmi ceux qui furent avant lui » (2 Rois 18 : 4-5).
La structure découverte par l'équipe de Shukron est la seule structure connue de ce type datant de la période biblique à Jérusalem, et l'une des rares découvertes en Israël. La structure de huit pièces couvre environ 220 mètres carrés.
Ze'ev Orenstein, directeur des affaires intérieures de la Cité de David, a déclaré à Fox News : « Près de 3 000 ans plus tard, l'héritage biblique de Jérusalem continue d'être découvert dans la Cité de David et, au fil du temps, sa pertinence et sa signification ne fait que croître, avec une signification pour des milliards, et non seulement des millions, dans le monde.
« Cette découverte dans la Cité de David affirme une fois de plus le lien existant entre le peuple juif et Jérusalem depuis plus de 3 000 ans – pas simplement comme une question de foi, mais comme un fait – depuis les temps bibliques jusqu'à nos jours », a déclaré Orenstein. .
