Une solution durable aux soins médicaux en Afrique
Imaginez que votre enfant soit né avec une maladie osseuse corrigible mais débilitante. Le chirurgien le plus proche se trouve dans une ville à des centaines de kilomètres, voire des milliers, et vous n’avez pas de voiture. Les billets de bus sont chers, vous vendez donc quelque chose de valeur. Vous achetez deux billets et gérez le long trajet en bus avec le bébé.
Après votre arrivée à l’hôpital, on vous dit d’attendre plusieurs jours jusqu’à ce que votre enfant puisse être soigné. Vous deux passez la journée à regarder les gens passer et la nuit partout où vous le pouvez.
Le jour de la chirurgie, vous devez payer d’avance l’intervention de votre enfant. Ce n’est pas seulement cher, c’est plus d’argent que vous ne pourriez jamais espérer gagner au cours de votre vie. Alternativement, on vous dit que l’hôpital n’a pas la capacité ou l’expertise pour prendre soin de votre enfant. Vous perdez espoir que tout peut être fait et vous vous rendez compte que votre enfant ne pourra jamais aller à l’école, trouver du travail ou fonder sa propre famille. Bref, ils seront laissés pour compte.
C’est un souvenir, une situation actuelle ou un événement futur pour des centaines de milliers de parents à travers l’Afrique. La pénurie chronique et grave de capacité hospitalière et d’expertise chirurgicale sur le continent augmente les coûts, les déplacements et le temps de traitement au-delà de ce qui est possible pour des millions de personnes.
Le besoin est énorme et ne cesse de croître à mesure que les populations gonflent à travers le continent. Le manque de capacité hospitalière et de chirurgiens spécialisés signifie que les enfants souffrant de handicaps traitables ou ceux qui ont désespérément besoin d’aide à la suite d’une blessure ou d’une infection ne reçoivent souvent pas les soins dont ils ont besoin. Dans de nombreux pays d’Afrique, il y a moins d’un chirurgien orthopédiste pour 1 million d’habitants – par rapport aux États-Unis, où il y en a un pour 11 000 habitants.
La solution ne consiste pas seulement à fournir des soins de haute qualité ; il s’agit d’inspirer et d’équiper la prochaine génération de chirurgiens talentueux à faire tout leur possible pour ces enfants.
L’organisation chrétienne à but non lucratif avec laquelle je travaille, CURE International, gère huit hôpitaux pour enfants gratuits à travers l’Afrique et les Philippines. Chaque année, des milliers d’enfants reçoivent d’excellents soins chirurgicaux, leur redonnant espoir, dignité et opportunité. Fondamentalement, nous travaillons aux côtés de nos collègues des hôpitaux publics, offrant un programme de formation dédié aux chirurgiens nationaux où ils développent leurs compétences en chirurgie orthopédique pédiatrique, en neurochirurgie ou en chirurgie plastique reconstructive.
Grâce à ces programmes, nombre d’entre eux consacrent leur carrière à l’amélioration de la vie des enfants les plus vulnérables du monde. Les enfants ayant des handicaps opérables ne doivent pas être laissés pour compte dans la vie – le cycle peut être rompu.
Plus tôt ce mois-ci, trois chirurgiens éthiopiens talentueux ont obtenu leur diplôme du programme de bourses d’orthopédie pédiatrique au CURE Children’s Hospital of Ethiopia. Le Dr Bekalu, le Dr Netsanet et le Dr Wubshet travaillent maintenant dans deux des plus grands hôpitaux publics d’Éthiopie. À leur tour, ils formeront et inspireront leurs collègues chirurgiens nationaux sur la manière de fournir le plus haut niveau de chirurgie reconstructive pédiatrique. C’est essentiel : il y a énormément d’enfants sur notre liste d’attente à CURE Ethiopia. Grâce à des programmes de formation intentionnels et de haute qualité, la prochaine génération d’enfants pourrait recevoir les soins opportuns, locaux et excellents dont ils ont désespérément besoin et qu’ils méritent. De manière durable pendant des générations.
Pourquoi est-ce important pour les chrétiens en particulier ?
En tant que chrétiens, nous sommes disciples de Jésus. Le suivre, apprendre de lui et l’imiter alors qu’il nous enseigne, nous guide et nous instruit. Ce modèle de discipolat a changé le monde pour toujours ! Le modèle dans un cadre clinique est tout aussi puissant, mais il nécessite de l’intentionnalité et du leadership lorsque les exigences des soins médicaux quotidiens sont déjà exagérées.
La création de programmes de résidence et de bourses dédiés qui s’alignent sur la structure de formation nationale prend du temps, des efforts et des ressources. Sans ces initiatives, une opportunité est manquée chaque fois qu’un patient est pris en charge par un spécialiste alors qu’aucun stagiaire n’est présent. En tant que chrétiens, nous devrions être les premiers à le reconnaître. De telles collaborations avec nos collègues des hôpitaux publics nationaux portent de grands fruits alors que nous travaillons ensemble pour former la prochaine génération de chirurgiens locaux talentueux.
CURE International n’est pas seul dans cet effort. De nombreuses organisations, dont l’Académie panafricaine des chirurgiens chrétiens, AO Alliance, Mercy Ships et MedSend, font un travail de transformation pour résoudre les pénuries médicales immédiates et à long terme.
En cette saison de Noël, reconnaissons que nous pourrions mettre nos ressources et les dons de Dieu dans le soutien des organisations qui investissent dans la formation médicale. À long terme, ces investissements rapporteront aux générations à venir.
