Une nouvelle loi sur la déclaration à Hong Kong suscite des inquiétudes concernant le sceau de la confession catholique
Une nouvelle loi à Hong Kong fait craindre une détérioration des droits humains et religieux dans la région administrative spéciale de Chine. En vertu de la législation récemment adoptée – connue sous le nom d'article 23 – les membres du clergé pourraient être poursuivis pour ne pas avoir signalé des actes de « trahison » à la police s'ils entendent des propos subversifs contre le gouvernement pendant leurs aveux.
Avant l'adoption de la loi en mars, 16 experts internationaux en matière de liberté religieuse ont publié une déclaration commune exprimant « de profondes et graves inquiétudes » quant aux implications de cette règle. Le groupe s'inquiète du fait que l'article 23 menace directement la liberté religieuse, en particulier la confidentialité du sacrement de pénitence, ou confession, dans l'Église catholique.
Bien que le diocèse de Hong Kong ait répondu que la loi « ne modifiera pas le caractère confidentiel de la confession de l'Église », il a également déclaré qu'il « reconnaît que les citoyens ont l'obligation d'assurer la sécurité nationale », ce qui n'a guère rassuré les 392 000 catholiques qu'il sert. .
Pour la troisième année consécutive, le diocèse de Hong Kong a dû annuler la messe commémorative des manifestations et du massacre de la place Tiananmen en Chine en 1989, craignant qu'elles ne violent la nouvelle loi. Les prêtres n'ont pas évoqué les sujets liés au gouvernement pendant la messe, de peur d'être dénoncés par les paroissiens.
Un rapport publié par la Fondation du Comité pour la liberté à Hong Kong affirme également que la liberté religieuse se détériore dans la région et que le Parti communiste chinois (PCC) exerce des pressions sur les croyants et les institutions de plusieurs manières.
Les chefs religieux devraient promouvoir les priorités du PCC, les sermons devraient exiger que les fidèles adhèrent aux valeurs socialistes et les écoles religieuses devraient intégrer un programme d'études basé sur l'identité nationale.
« La sinisation de la religion affecte l'Église de manière assez agressive », a déclaré Frances Hui, auteur du rapport et militante catholique. « La liberté religieuse est un élément indispensable de la liberté d'expression. Partout où la liberté religieuse d'un lieu est menacée, nous devons y prêter attention.
Chacun des six principaux groupes religieux (protestant, catholique, islamique, taoïste, confucianiste et bouddhiste) occupe un poste au sein du comité électoral de Hong Kong, ce qui leur permet de participer politiquement. Tirant parti de ce rôle vital, le gouvernement de Hong Kong contrôle la religion par l'intermédiaire des principales organisations de ces groupes. Après avoir mis en œuvre l'article 23, ces six organisations ont été en contact étroit avec le Bureau de liaison du gouvernement populaire central, qui organise des visites en Chine continentale pour discuter de la sinisation de la religion.
Le diocèse de Hong Kong a déjà demandé que tous les prêtres et religieuses se rendent à Pékin. Le premier groupe, composé principalement d'éducateurs, est venu en septembre dernier. Lors de son voyage en Chine en 2023, le cardinal évêque de Hong Kong Stephen Chow n'a pas mentionné les préoccupations en matière de droits de l'homme ou de liberté religieuse, et il n'a pas non plus visité d'églises clandestines chinoises fidèles.
« Hong Kong met actuellement en œuvre la sinisation, ce qui signifie que nous [Hong Kong] devrait être indépendant de l'influence occidentale », a déclaré Eric Lai, chercheur au Georgetown Center for Asian Law. « Il s'agit simplement d'endoctriner l'idéologie du PCC, et non d'améliorer l'inculturation de la religion telle que nous la comprenons. »
Lai pense également qu'à terme, le gouvernement de Hong Kong établira une association patriotique pour toutes les grandes religions, comme l'a fait la Chine.
« Puis ils [China] peuvent apprivoiser les chefs religieux qui travailleront en étroite collaboration avec le gouvernement, ou utiliser des laïcs pour lutter contre le clergé », a-t-il déclaré.
