Une municipalité du Michigan accusée de discrimination envers une église condamnée à une amende pour avoir accueilli des mariages
Une municipalité du Michigan est accusée d'avoir empêché à tort une église d'organiser des services de culte, y compris des cérémonies de mariage, dans une propriété locale. Cependant, les avocats de la ville affirment que le bâtiment a subi des rénovations sans avoir été soumis à une inspection du code du bâtiment.
Le First Liberty Institute a envoyé une lettre au canton de Windsor la semaine dernière, accusant les responsables de discrimination à l'encontre de Tarrington Group Properties, LLC et de l'église Sanctum of One God.
Selon la lettre de plainte, TSOG a acheté la propriété, qui était auparavant une congrégation Méthodiste Unie locale, en novembre 2023 et y a entrepris des travaux de rénovation l'année suivante.
Alors qu'ils commençaient à organiser des événements sur la propriété, TSOG a reçu une lettre de cessation et d'abstention des autorités locales, les accusant de ne pas se conformer aux ordonnances locales.
La décision de l'église d'accueillir quelques mariages dans la propriété le mois dernier a entraîné de nouveaux problèmes avec le gouvernement local, et l'église a été condamnée à une amende de 4 500 dollars pour ses activités.
Selon FLI, le chef des pompiers locaux a également limité de force l'occupation à 50 personnes, alors que le bâtiment peut en accueillir 400, et a limité les heures d'ouverture du TSOG à quelques heures par semaine.
La lettre de FLI affirme que, « malgré les efforts sincères de l'Église pour résoudre tous les problèmes allégués, y compris les multiples appels avec les autorités municipales, la municipalité a montré peu d'intérêt à travailler avec l'Église, choisissant plutôt de retarder continuellement la prise de toute mesure qui permettrait à l'Église de commencer ses opérations. »
« La clause de libre exercice interdit toute action gouvernementale qui impose à la pratique religieuse sincère d'un individu une politique qui n'est pas neutre ou généralement applicable », ajoute la lettre.
« Les actions discriminatoires du canton contre l'Église relèvent clairement de cette interdiction, et l'Église se réserve le droit de faire respecter cette interdiction. »
Matt Kuschel, associé principal de Fahey Schultz Burzych Rhodes, PLC, qui représente le canton, a défendu les actions des responsables locaux dans des commentaires donnés à CBN News.
« Le bâtiment a fait l'objet de rénovations sans inspection du code du bâtiment. Les permis de construire ou les inspections pour ces rénovations majeures ou pour un espace de divertissement extérieur n'ont pas été fournis », a déclaré Kuschel.
« Il n'a pas passé avec succès une inspection du bâtiment ni une inspection finale du code de prévention des incendies. Ce n'est pas un lieu approprié pour des réceptions de mariage commerciales. »
Selon Kuschel, la lettre de cessation et d'abstention provenait de l'administration précédente du canton, les nouveaux fonctionnaires cherchant « à aider le propriétaire à trouver une voie pour l'utilisation souhaitée des terres sur la propriété ».
« Si le groupe Tarrington souhaite davantage d'activités, alors la propriété doit se conformer à l'ordonnance de zonage du canton », a-t-il déclaré à CBN. « Dans le district de zonage de la Propriété, cela nécessite un permis d'usage spécial pour le fonctionnement de l'église. »
« Tarrington Group pourrait faire plus que Dimondale UMC s'il soumettait à nouveau la demande de permis d'utilisation spéciale. Ils restent les bienvenus, mais ne l'ont pas fait. »
