Une mère chrétienne de 5 enfants retenue en otage, battue par la police et un employeur musulman au Pakistan

LAHORE, Pakistan – Une femme de ménage chrétienne au Pakistan a été battue et séquestrée illégalement pendant une semaine par ses employeurs musulmans après avoir tenté de quitter son emploi en raison d’une grossesse, a-t-elle déclaré.

Asma Gulfam, une femme de chambre catholique de 28 ans dans la région de Paka Ghara du district de Sialkot, dans la province du Pendjab, a déclaré qu’elle avait travaillé pour Huda Adnan pendant cinq ans. Gulfam a déclaré qu’au début du mois d’avril, elle avait informé Adnan qu’elle était enceinte de cinq mois et qu’elle ne pouvait pas continuer à travailler en raison d’un problème de santé, mais Adnan a déclaré qu’elle devait rester.

Le 18 avril, Adnan l’a accusée d’avoir volé 1 million de roupies (3 490 dollars) qui avaient été laissées dans une salle de bain quelques jours auparavant, a déclaré Gulfam. Lorsqu’elle a nié, a déclaré Gulfam, Adnan l’a traînée dans une pièce où un sous-inspecteur adjoint de la police, Ijaz Ahmed, et trois autres policiers attendaient avec le mari d’Adnan, Mian Adnan.

« Dès qu’ils m’ont vu, les policiers dirigés par Ijaz ont commencé à me lancer des injures et des malédictions », a déclaré Gulfam à Morning Star News. « Ils ont menacé de déchirer mes vêtements si je n’admettais pas le vol présumé, mais quand j’ai refusé, ils m’ont tiré les cheveux et ont commencé à me frapper sans pitié. Pendant la torture, Ijaz a aussi essayé de m’arracher les ongles.

Ils ont ignoré ses cris selon lesquels elle était innocente, a déclaré Gulfam. Elle a commencé à saigner de l’utérus à cause des coups sur sa région abdominale, mais les policiers et le mari de son employeur ont continué à la frapper, a déclaré Gulfam.

« J’ai pleuré et crié à l’aide, mais personne n’est venu me secourir », a-t-elle déclaré à Morning Star News. « J’ai travaillé dans cette maison pendant tant d’années, et pas une seule fois le couple ne m’a accusé d’actes répréhensibles. J’ai travaillé très dur et honnêtement parce que, pour moi, c’était un bon témoignage de ma foi chrétienne.

La mère de cinq enfants, dont le bébé à naître, a déclaré qu’ils l’avaient retenue contre son gré pendant huit jours et l’avaient battue à plusieurs reprises.

« J’ai été retenue en otage dans la maison de Huda pendant tout ce temps et j’ai été torturée à plusieurs reprises », a-t-elle déclaré. « Mes assaillants m’ont reproché d’être chrétien et ont dit que personne ne pouvait me sauver d’eux jusqu’à ce que j’avoue la fausse allégation. »

Lorsque son mari, le chauffeur de pousse-pousse Gulfam Masih, s’est rendu au poste de police de Civil Lines pour signaler sa disparition, des policiers l’ont arrêté, a-t-elle déclaré.

« Ils l’ont gardé en détention illégale pendant une semaine et l’ont relâché le 26 avril, seulement après que ma santé se soit détériorée », a-t-elle déclaré.

Son mari l’a emmenée d’urgence dans un hôpital public, où un examen médical a montré qu’elle avait été physiquement maltraitée.

« La vie de mon enfant à naître était sérieusement menacée en raison d’une hémorragie interne, mais les médecins ont réussi à la sauver », a-t-elle déclaré.

Asma Gulfam a déclaré que dès qu’elle a pu, elle s’est rendue à la police, signalant la brutalité et la détention illégale à un officier de police du district de Sialkot le 10 mai. L’officier de police du district a ordonné une enquête, mais les policiers ont rejeté sa plainte sans même l’interroger, dit-elle.

Sa tentative d’obtenir justice a provoqué la colère de ses anciens employeurs, qui ont déposé une plainte pour vol contre elle et son mari le 17 mai, a-t-elle déclaré. Ils ont initialement enregistré un premier rapport d’information (FIR) contre des inconnus, mais ont ensuite nommé le couple dans une déclaration supplémentaire, a déclaré Asma Gulfam.

« Je ne peux maintenant qu’en appeler à nos dirigeants communautaires et aux hauts responsables du gouvernement pour qu’ils nous sauvent, nous et nos enfants, de cette persécution », a-t-elle déclaré.

Injustice

Imran Sahotra du Maseehi Bedari Tehreek (Mouvement d’éveil chrétien) a déclaré que son groupe avait pu obtenir des cautions provisoires pour le couple le 23 mai.

« La famille musulmane a usé de son influence pour acquitter la plainte d’Asma contre sa torture, puis a enregistré un faux FIR contre le couple pour leur » donner une leçon « , a déclaré Sahotra à Morning Star News. « Cette affaire montre à quel point la communauté chrétienne vulnérable n’a pas accès à la justice au Pakistan. »

Sahotra a déclaré qu’ils avaient également déposé une requête en justice contre le sous-inspecteur adjoint Ahmed. Le juge de district et de session supplémentaire Abdul Jabbar a ordonné à la police de soumettre une réponse avant le 31 mai.

« Le policier doit être puni, car la pauvre femme aurait pu perdre son enfant à naître ou même mourir elle-même à cause de sa torture », a déclaré Sahotra.

Sahotra a déclaré que le calvaire d’Asma Gulfam a commencé lorsqu’elle a refusé de continuer à travailler pour ses employeurs musulmans en raison de sa grossesse.

« De nombreux chrétiens pauvres sont victimes de fausses allégations, y compris le blasphème, s’ils choisissent de cesser de travailler pour leurs employeurs musulmans », a-t-il déclaré. « Le schéma est assez similaire lorsque vous examinez de tels cas. »

L’activiste a appelé les dirigeants de l’église et de la communauté à faire entendre leur voix en faveur des chrétiens persécutés.

« Notre peuple continuera à souffrir de la persécution à moins que nous ne nous unissions en tant que communauté et n’élevions une voix collective contre cette oppression et n’exigeons justice », a-t-il déclaré, ajoutant que le gouvernement devrait également garantir un accès facile à la justice pour les minorités religieuses.

Les coûts et le manque de ressources sont les obstacles les plus importants pour les minorités religieuses dans l’accès à la justice au Pakistan, selon la Legal Aid Society basée à Karachi.

« Les minorités religieuses étaient moins confiantes quant à l’obtention d’un procès équitable que leurs homologues musulmans », a déclaré le groupe juridique dans son enquête d’évaluation des besoins juridiques de 2021. « Ils se sont avant tout identifiés comme n’étant pas riches et puissants, et donc ne possédant pas la loi pour demander une protection dans son cadre, ni la loi qui s’approprie d’eux. Par conséquent, ils s’adressent rarement au système judiciaire pour demander justice.

Le Pakistan s’est classé septième sur la liste de surveillance mondiale 2023 d’Open Doors des endroits les plus difficiles pour être chrétien, contre la huitième place l’année précédente.