Une guide touristique israélienne révèle comment le massacre du 7 octobre a changé son point de vue et parle du déclin du tourisme en Israël

EIN GEDI, Israël — Une guide touristique israélienne a souligné la baisse spectaculaire du nombre de touristes qu'elle a conduits à travers la Terre Sainte depuis le massacre du Hamas du 7 octobre et la guerre qui a suivi, une tragédie qui, selon la guide, a changé son point de vue sur l'armée israélienne. et comment elle pense que le pays devrait gérer les questions de sécurité.

Sharon Pelleg a accompagné divers groupes et familles à travers Israël au cours de ses 15 années en tant que guide touristique. Avant les attentats du 7 octobre, Pelleg avait déclaré que son emploi du temps était réservé jusqu'à la fin de 2024. Dans une interview avec The Christian Post, la guide a déclaré qu'elle dirigeait des visites environ 200 jours par an.

« J'ai toujours pensé que je voulais faire quelque chose qui ait plus de sens, pas seulement pour moi-même », a déclaré Pelleg à propos de la raison pour laquelle elle est devenue guide touristique, soulignant qu'elle est une personne sociable, donc c'était un choix naturel. En tant que guide, Pelleg a ajouté qu'elle est capable de partager ses connaissances et de raconter des histoires à ceux qui visitent.

« J'avais le sentiment de faire quelque chose pour mon pays », a déclaré Pelleg, énumérant une autre raison pour laquelle elle est devenue guide. « Et j'ai toujours voulu faire quelque chose pour mon pays. »

Cependant, depuis les attaques du Hamas, Pelleg a déclaré qu'elle n'avait passé que neuf jours à guider une tournée au cours des six derniers mois. La baisse rapide du nombre de touristes visitant Israël est le résultat des attaques du Hamas, qui ont entraîné le meurtre d'au moins 1 200 personnes et l'enlèvement de plus de 240 autres, suivies par la guerre menée par Israël contre le groupe terroriste à Gaza. Les activités menaçantes du groupe Hezbollah soutenu par l’Iran et de l’Iran lui-même pourraient également être une raison de la baisse du tourisme.

Citant des données du Bureau central israélien des statistiques, le Jerusalem Post a rapporté en mai que certaines compagnies aériennes étrangères avaient repris leurs vols vers Israël ; cependant, le tourisme dans le pays ne s'est pas complètement rétabli. Selon les données, 206.700 touristes sont entrés dans le pays entre janvier et mars, une baisse notable par rapport aux 966.200 touristes qui l'ont visité à la même période l'année dernière.

Alors que le Bureau central israélien des statistiques a indiqué que les entrées de touristes sont passées de 68 100 en février à 79 500 en mars, ce nombre est nettement inférieur aux 375 600 entrées de touristes en mars 2023.

Pelleg a exhorté les touristes potentiels à ne pas craindre de voyager en Israël, déclarant que « la vie est fondamentalement normale » et que la plupart des dangers se situent au nord ou près de la frontière de Gaza. Selon le guide, les Israéliens résidant dans le centre du pays ont continué à vivre leur vie sans pratiquement aucun changement.

« N'oubliez pas que c'est une société très stable, très chaleureuse, très protectrice et très bien organisée », a-t-elle déclaré. « Ici, les gens vivent leur vie quotidienne de manière régulière. »

Samedi, les Forces de défense israéliennes ont travaillé en collaboration avec l’Agence de sécurité israélienne et la police israélienne pour libérer quatre otages israéliens détenus par le Hamas. L'opération a permis de récupérer les otages Noa Argamani, Almog Meir, Andrei Kozlov et Shlomi Ziv, qui avaient été kidnappés par le Hamas le 7 octobre lors du festival de musique Supernova près de Re'im, en Israël.

Après l'annonce du sauvetage des otages, Pelleg a rappelé qu'elle « pleurait [her] les yeux fermés », mais de nombreuses personnes de son quartier sont sorties dehors pour danser pour célébrer. Elle a expliqué que beaucoup en Israël se sont intéressés aux histoires des otages, en particulier Argamani. Une vidéo de la jeune femme à l’arrière d’une moto emmenée de force à Gaza le 7 octobre avait largement circulé sur les réseaux sociaux.

Avant le 7 octobre, la guide touristique israélienne avait déclaré qu'elle pensait que l'armée de son pays devrait former une force de volontaires similaire aux forces armées américaines. Elle pensait également que le pays pourrait se contenter d’une force militaire plus petite et s’appuyer davantage sur la technologie. Cependant, après les attaques du Hamas du 7 octobre, Pelleg a déclaré qu'elle ne partageait plus ces convictions.

Le matin du 7 octobre, Pelleg se souvient s'être rendu à Haïfa pour diriger une visite d'environ 20 personnes sur un bateau de croisière. Elle se souvient avoir paniqué lorsqu’elle a entendu la nouvelle à la radio pour la première fois, car il n’était pas clair si les militants du Hamas entreraient à Haïfa.

Après avoir appris que les attaques terroristes étaient plus loin, Pelleg a déclaré qu'elle avait continué sa tournée sans se rendre compte de l'immense ampleur des attaques. Lorsque sa tournée s'est terminée cet après-midi, Pelleg a déclaré qu'elle avait reçu un appel téléphonique de sa fille aînée l'avertissant que l'armée israélienne enrôlait le fils de Pelleg, âgé de 20 ans, dans l'après-midi. Il a été relevé de ses fonctions et est de retour chez lui.

«C'était tellement difficile», a-t-elle déclaré. « Si quelque chose arrive, trois agents viennent frapper à votre porte. J’avais donc l’habitude de voir ces trois policiers frapper à ma porte un jour sur deux dans mes cauchemars.