Une chrétienne licenciée par l'école pour des postes avertissant les parents des livres LGBT gagne une bataille juridique
Une assistante de conseil scolaire a gagné à la Cour d'appel britannique après que son employeur l'ait licenciée pour avoir exprimé son inquiétude sur Facebook au sujet des matériaux LGBT enseignés aux enfants du primaire.
Kristie Higgs, une mère chrétienne de deux enfants de 48 ans, a travaillé pendant sept ans comme assistante de conseil étudiante à l'école de farmail à Fairford, Gloucestershire, avant son licenciement en 2019. Elle avait exprimé son inquiétude sur Facebook au sujet de l'idéologie LGBTQ + enseignée chez son fils École primaire de l'église d'Angleterre.
Lord Justice Underhill, Lord Justice Bean et Lady Justice Falk à la Cour d'appel ont inversé une décision antérieure du tribunal de l'emploi défendant le licenciement de l'école de Higgs.
Higgs a déclaré dans un communiqué de presse que la décision de la Cour était importante pour la liberté d'expression autant que la liberté de religion.
«Les employeurs ne seront plus en mesure de compter sur leurs craintes théoriques de dommages de réputation ou de préoccupations subjectives concernant l'offensive des employés disciplins pour avoir exercé leur liberté fondamentale pour exprimer leurs croyances profondément détenues», a-t-elle déclaré. «La Cour d'appel a maintenant établi une norme claire pour protéger des gens comme moi, et les innombrables autres chrétiens de cette nation, pour exprimer leurs croyances sans crainte de perdre leur emploi.»
Le Christian Legal Center (CLC), qui représentait Higgs devant le tribunal, a qualifié la décision de justice de «révolutionnaire» car elle «réexamine et remonte la loi de l'Angleterre sur la discrimination religieuse».
La décision confirme que la loi sur l'égalité protège les croyances chrétiennes traditionnelles sur les questions sociales, telles que l'opposition aux idées du transgenre et de la «fluidité de genre» et de l'opposition au mariage homosexuel, selon le CLC.
« Le jugement faisant autorité reprend la loi sur la liberté de religion sur le lieu de travail », a indiqué la CLC. «Pour la première fois en droit de l'emploi, le jugement a effectivement établi une présomption légale selon laquelle tout licenciement pour une expression ou une manifestation de la foi chrétienne est illégal.»
Le jugement a expliqué que le fardeau incombe à l'employeur de prouver au Tribunal de l'emploi selon lequel un tel licenciement peut être objectivement justifié – et non seulement que les administrateurs pensaient qu'il était justifié – et a été prescrit par la loi, proportionné et autrement nécessaire dans une société démocratique pour aborder Un besoin social urgent, selon le CLC.
En outre, la Cour d'appel a jugé que le licenciement de Higgs n'était légal que si «objectivement justifié comme prescrit par la loi et nécessaire dans une société démocratique», a déclaré le CLC.
L'école a fait valoir que Higgs avait été licenciée pour la langue utilisée dans ses messages sociaux, et non à cause de ses croyances chrétiennes. Les juges de la décision ont toutefois appelé son licenciement «incontestablement une réponse disproportionnée» et que «même si le langage des re-affichez le seuil de répréhensible, il n'est pas largement offensant».
« Il n'y avait aucune preuve que la réputation de l'école avait jusqu'à présent été endommagée: sa préoccupation concernait des dommages potentiels à l'avenir », a déclaré les juges.
Il n'y avait aucune possibilité que, même si les lecteurs des postes associaient le demandeur à l'école, ils croient qu'ils représentaient les opinions de l'école, ont-ils déclaré.
« Tout dommage de réputation ne prendrait que la forme de la peur exprimée par le plaignant, à savoir que le demandeur pourrait exprimer à l'œuvre les attitudes homophobes et transphobes sans doute implicitement dans le langage utilisé », a déclaré la décision.
Les juges ont admis que si de telles croyances «se répandaient», cela pourrait nuire à la réputation de l'école dans la communauté. Pourtant, le risque d'une telle «circulation répandue» a été jugé «spéculatif au mieux».
« Les messages ont été publiés sur son compte Facebook personnel, dans son nom de jeune fille et sans référence à l'école », ont déclaré les juges. « Au moment de l'audience, plusieurs semaines après la publication des postes, une seule personne était connue pour avoir reconnu qui elle était. »
Les juges ont admis Higgs selon lequel elle n'avait pas traité les élèves gays ou trans-identifiés différemment et n'a noté aucune plainte au sujet de son travail.
« Prendre ces raisons ensemble », a déclaré les juges, « [We] Ne croyez pas que le licenciement était sans doute une sanction proportionnelle pour la conduite du demandeur. Il était sans aucun doute imprudent d'elle de reposer le matériel exprimé dans un langage fleuri et provocateur avec lequel elle n'était pas d'accord, et dans des circonstances où les gens étaient susceptibles de réaliser son lien avec l'école.
« Mais [we] ne peut pas accepter cela qui peut justifier son licenciement, et encore moins où elle était une employée de longue date contre les travaux réels duquel il n'y avait aucune plainte d'aucune sorte. »
Le tribunal a annulé une décision antérieure du Tribunal d'appel d'emploi d'annuler l'affaire pour un nouveau procès, ajoutant: «Nous devons nous-mêmes soutenir que le licenciement du demandeur a constitué une discrimination illégale pour la religion et la croyance.»
Après la décision de la Cour d'appel, Higgs a publié une déclaration rappelant comment elle a partagé les publications privées de Facebook en octobre 2018 sensibiliser à l'idéologie des sexes enseignée aux jeunes enfants dans les écoles primaires.
«À cause de ces messages, j'ai perdu mon emploi. Aujourd'hui, après près de sept ans, la Cour d'appel a finalement mis cela correctement », a déclaré Higgs. «L'exprimer un enseignement chrétien biblique sur le genre et la sexualité peut sembler offensant pour ceux qui ont les opinions opposées, mais comme le jugement d'aujourd'hui signale, les chrétiens ont le droit d'exprimer leurs croyances publiquement. Ce n'est pas seulement pour moi. Trop de chrétiens ont souffert de discipline ou de marginalisation dans leur travail à cause de leur foi chrétienne. »
Higgs a remercié la préoccupation chrétienne et le Christian Legal Center and Family and Friends de l'avoir soutenue.
«Mais surtout, je donne tous les éloges, la gloire et l'honneur à mon Dieu. C'est par sa grâce et sa miséricorde que je me tiens ici aujourd'hui », a-t-elle déclaré. «Je prie pour qu'aujourd'hui se révèle être un jour historique pour les libertés chrétiennes et la liberté d'expression. Les chrétiens ont le droit d'exprimer leurs croyances sur les médias sociaux et dans d'autres contextes non liés au travail sans crainte d'être punis par leur employeur. Exprimer la vérité biblique n'est pas discriminatoire. C'est une expression d'amour et de lumière.
Andrea William, directrice générale de la CC, a interprété la décision de la Cour comme prouvant que «la censure idéologique dans un lieu de travail est illégale».
«La liberté d'expression et la liberté religieuse ne sont pas encore éteintes de la loi anglaise. Le résultat de l'affaire de Kristie établit un précédent juridique important pendant de nombreuses années à venir », a déclaré Williams.
Higgs a partagé et publié les messages contestés sur sa page Facebook personnelle après avoir reçu une invitation le 5 octobre 2018 de l'école primaire de l'Église d'Angleterre à laquelle son fils cadet a assisté.
Intitulé «Enseignement de la loi sur l'égalité dans les écoles», l'invitation disait «Cette année, nous utilisons plusieurs livres d'histoire pour aider notre communauté scolaire à promouvoir la diversité et à célébrer la différence. Les enfants se familiariseront très bien avec la phrase «pas d'étrangers dans notre école», alors qu'ils travaillent dans les livres d'histoire. »
La lettre indiquait que le programme «est conforme à la loi sur l'égalité de 2010» et a invité les parents à voir les livres et les plans de cours lors d'un événement scolaire. Higgs a dit seulement elle, un autre parent et un grand-parent ont assisté à la visualisation.
Elle a vu des livres tels que Sarah Hoffman, à propos d'un garçon qui aime porter des robes, et par Michael Hall, à propos d'un crayon bleu souffrant d'une crise d'identité parce qu'elle n'est pas rouge.
« Pour moi, il ne semblait pas être qu'il s'agissait juste de l'intimidation », a déclaré Higgs dans une vidéo de préoccupation chrétienne en 2024. « Il semblait y avoir quelque chose de plus sous-jacent, avec les livres et comment les enfants pouvaient choisir leur propre genre. Je pensais que c'était très déroutant pour mon enfant à cause de nos croyances chrétiennes. »
Préoccupée par le fait que la plupart des parents n'étaient pas au courant des livres d'identité de genre promus par l'école, Higgs a publié sur sa page Facebook, sous son nom de jeune fille, un message sur l'invitation «No Outsiders». Elle a également partagé un autre article sur une pétition contre l'introduction de LGBTQ + «Relations and Sex Education (RSE)» dans les écoles.
Elle a téléchargé le lien des citoyens GO GO le 24 octobre 2018, qui a été titré: «confirmer le droit des parents d'avoir des enfants éduqués conformément à leurs croyances religieuses. Arrêtez de soutenir l'endoctrinement LGBT. » La pétition a été adressée au secrétaire à l'éducation de l'éducation de l'époque, Damian Hind.
Higgs a posté le 27 octobre 2018: «Cela se produit dans nos écoles primaires maintenant!» et a fourni un lien vers un article avec le titre, « La nouvelle robe de Jacob et Red: l'histoire de Crayon donnent à » Toni the Tampon « une course pour son argent. »
Dans l'interview vidéo avec Christian Concern, Higgs a déclaré qu'elle pensait que « était la fin », mais un parent anonyme se plaignait auprès du directeur des messages, affirmant qu'ils étaient homophobes et offensants. Higgs a été convoqué à une réunion avec le directeur et un membre du personnel des relations humaines à l'école.
«Ils pensaient que les messages que je partageais étaient homophobes et très négatifs, [saying] »Avez-vous réalisé que d'autres parents les verraient? » « , Se souvient Higgs. « Et donc, je pensais juste, je suppose que c'est sur Facebook, et je supposais que les gens les verraient, mais je ne pensais pas vraiment que j'avais fait quelque chose de mal. »
Elle a dit qu'elle était confuse sur la raison pour laquelle les responsables de l'école l'ont ensuite renvoyée chez elle.
«Je n'ai rien fait de mal. Je viens de partager des informations avec d'autres parents sur ce que le gouvernement prévoit et un article de critique, et quelques livres qui sont lus », a déclaré Higgs. «Je suis rentré à la maison et j'ai pleuré parce que j'étais sous le choc, et je ne pensais toujours pas avoir fait quelque chose de mal.»
L'école secondaire a suspendu son en attente d'une enquête et elle a enduré une audience disciplinaire pendant six heures le 19 décembre 2018. Elle a reçu une lettre le 7 janvier 2019, la licenciée sans avertissement pour une «faute brute».
Un tribunal de l'emploi le 15 avril 2019, a statué contre sa réclamation de discrimination illégale en vertu de la loi de 2010 sur l'égalité. qui avait rejeté sa réclamation.
Alors que les avocats de Higgs ont fait appel avec succès l'ordonnance, l'affaire a ensuite poursuivi la Cour d'appel britannique avec la décision le 12 février.
