Un théologien évangélique critique la note du Vatican sur Marie comme « co-rédemptrice » : « Pas de théologie du Christ seul »
Un théologien évangélique a remis en question la cohérence théologique d’une récente note doctrinale du Vatican traitant du titre marial controversé de « Co-rédemptrice », arguant que si le document ralentit l’élan vers la définition d’un nouveau dogme, il réaffirme simultanément un cadre catholique romain qui laisse la question sans solution.
Leonardo De Chirico, pasteur et universitaire évangélique italien, a proposé cette évaluation dans un commentaire publié le 1er décembre sur son site Internet Vatican Files, en réponse à une note du 4 novembre publiée par le Dicastère du Vatican pour la doctrine de la foi intitulée Mater Populis Fidelis. La note aborde des débats de longue date au sein du catholicisme romain sur le langage décrivant le rôle de Marie dans le salut, en particulier sur la question de savoir si elle peut être formellement désignée comme « co-rédemptrice ».
Selon De Chirico, le document du Vatican signale une pause temporaire plutôt qu'un rejet définitif du titre, reflétant les tensions internes au sein de la mariologie catholique et l'absence d'une position clairement arrêtée.
« La Note se montre prudente quant aux nouveaux développements concernant le titre de Marie comme « Co-rédemptrice » », a écrit De Chirico, « mais elle réaffirme sans hésitation la mariologie catholique romaine traditionnelle », y compris les doctrines et les pratiques de dévotion qu'il considère comme théologiquement problématiques.
Le texte du Vatican réitère la conception catholique de la médiation du Christ comme étant « inclusive » et participative, un langage qui, selon De Chirico, continue de permettre l'intercession et la médiation de Marie et des saints. Selon lui, cette approche est loin d’être une sotériologie centrée sur le Christ.
« Il n'y a pas de théologie du « Christ seul » dans la Note », a-t-il écrit.
Le titre de « Co-rédemptrice » circule depuis des siècles dans les contextes de dévotion catholique, apparaissant dans la piété populaire et dans les écrits de certains mystiques. Dans la période moderne, plusieurs papes, dont Pie X et Pie XI, ont fait référence à la participation de Marie à la rédemption, tandis que le pape Jean-Paul II a fréquemment parlé de sa coopération à l'œuvre salvatrice du Christ, contribuant ainsi à nourrir l'attente de certains catholiques selon laquelle le Vatican pourrait un jour proclamer un cinquième dogme marial.
Les deux derniers dogmes mariaux formellement définis par Rome étaient l'Immaculée Conception en 1854 et l'Assomption corporelle en 1950. Depuis lors, les appels à reconnaître Marie comme Co-rédemptrice, Médiatrice et Avocate ont périodiquement pris de l'ampleur, notamment à travers des mouvements de dévotion plutôt que des processus doctrinaux formels.
De Chirico a noté que la résistance à la définition du titre est également venue de hauts dirigeants catholiques. Joseph Ratzinger, avant de devenir pape Benoît XVI, a averti que le terme était théologiquement peu clair et sujet à des malentendus. Le pape François a ensuite exprimé des préoccupations similaires, avertissant que le langage pourrait obscurcir le caractère unique de l'œuvre rédemptrice du Christ.
Ces mises en garde trouvent écho dans Mater Populis Fidelis, qui met en garde contre les interprétations qui placeraient Marie aux côtés du Christ comme rédempteur parallèle. La note souligne que tout langage marial doit éviter toute confusion quant à la suffisance singulière de la rédemption du Christ.
Un développement clé, a observé De Chirico, est que le pape Léon XIV a approuvé le document, s'alignant sur la position prudente adoptée par ses prédécesseurs. En conséquence, le Vatican a signalé qu’il n’avait pas l’intention d’avancer dans la définition d’un nouveau dogme marial pour le moment.
Pour De Chirico, cependant, la décision représente une retenue provisoire plutôt qu’une résolution doctrinale.
« Il s’agit plus d’un arrêt temporaire du processus que d’un arrêt définitif », a-t-il écrit, ajoutant que l’approche catholique de la mariologie reste « ouverte » car elle n’est pas régie par le seul principe de l’Écriture.
Dans son commentaire, De Chirico a encadré le débat dans le cadre d’un modèle plus large au sein de la théologie catholique romaine, où des tensions existent souvent entre ce qu’il a décrit comme des approches « maximalistes » et « minimalistes » de Marie. Il a fait valoir que les dirigeants actuels du Vatican semblent privilégier une position plus modérée, même si cet équilibre pourrait changer à l’avenir.
Il a en outre soutenu que les développements mariaux ont historiquement été davantage motivés par la lex orandi – la vie de culte, la liturgie et la spiritualité – que par la lex credendi, une clarification doctrinale formelle. Même si la note du Vatican soulève des mises en garde théologiques, dit-il, elle continue d’encourager la dévotion mariale, laissant ainsi la place à une future expansion doctrinale.
« En d’autres termes, écrit De Chirico, la porte de la co-rédemption de Marie n’est pas définitivement fermée, mais seulement entrouverte. »
De Chirico a conclu en opposant l'approche du Vatican à ce qu'il a décrit comme un modèle biblique d'honoration de Marie, mettant l'accent sur l'imitation de sa foi et sa confiance dans le Christ seul pour le salut.
« Il existe une façon bien plus vraie et meilleure d’honorer Marie », a-t-il écrit, « que celle de la Note du Vatican : imiter sa foi et chérir son héritage selon les Écritures tout en faisant confiance à Jésus-Christ seul pour notre salut. »
De Chirico est pasteur de Breccia di Roma, une église évangélique de la capitale italienne, et directeur de l'Initiative Reformanda, qui cherche à équiper les dirigeants évangéliques pour qu'ils comprennent et s'engagent dans le catholicisme romain. Il dirige également le Rome Scholars Network. Il est diplômé en histoire, théologie et bioéthique et a obtenu un doctorat du King's College de Londres.
