Un prêtre du CofE éclate lors du service électoral de la première femme archevêque de Cantorbéry : « Je m'y oppose ! »

Un prêtre anglican a été démis du service électoral officiel de Dame Sarah Mullally en tant que première femme archevêque de Cantorbéry à la cathédrale Saint-Paul mercredi après avoir crié son objection à sa confirmation.

Le révérend Paul Williamson, qui a été ordonné en 1973 et s'est depuis prononcé ouvertement contre l'ordination des femmes, a crié : « Je m'y oppose ! pendant le service avant d'être expulsé, selon Church Times.

L'éruption de Williamson, dont le reste était inaudible, s'est produite pendant la partie de la cérémonie où le surveillant, qui représente le Collège des Chanoines de la Cathédrale de Cantorbéry, a déclaré : « Personne ne s'est présenté en opposition à la Confirmation. »

Williamson a ensuite déclaré que le reste de son objection était liée à ce qu'il a qualifié de fausses allégations de Mullally contre feu le révérend Alan Griffin, décédé par suicide en août 2020, « après une période prolongée de souffrance, résultant de fausses allégations de nature sexuelle », selon une pétition lancée par Williamson appelant à sa démission.

Williamson a affirmé qu'il avait été « presque poussé dans les escaliers » à l'extérieur par « quatre poids lourds » lors de son expulsion de la cathédrale mercredi.

La cérémonie solennelle, connue sous le nom de service de confirmation de l'élection, a réuni des évêques anglicans, du clergé et des dignitaires, pour marquer le consentement formel de Mullally à devenir le 106e archevêque de Cantorbéry, qui a historiquement été l'évêque le plus ancien de la Communion anglicane. Elle sera officiellement installée le 25 mars lors d'un autre service à la cathédrale de Cantorbéry.

Mgr Stephen Cottrell, qui est archevêque d'York et deuxième évêque le plus ancien de l'Église, a déclaré à Mullally pendant le service que « même si le monde peut être très intéressé par le fait que vous soyez la première femme archevêque de Cantorbéry, je pense que Dieu est très intéressé par le fait que c'est la première fois que Sarah est archevêque de Cantorbéry ».

« Continuez à être la personne qui exerce les dons, la sagesse et l'expérience que votre vie vous a donnés ; et continuez à être celle dont la vie est façonnée et nourrie par l'Évangile de Jésus-Christ », lui a-t-il conseillé.

Le révérend Calvin Robinson, aujourd'hui catholique conservateur dont l'ordination dans l'Église d'Angleterre aurait été bloquée en raison de ses opinions théologiques conservatrices, a affirmé que l'affirmation selon laquelle personne ne s'était opposé à la confirmation de Mullally était « fausse » et qu'il avait personnellement « vu la trace écrite » prouvant le contraire.

« Malheur à vous, pharisiens ! » Robinson a posté sur X mercredi.

La protestation de Williamson a mis en lumière les divisions persistantes concernant la nomination de Mullally au sein de la Communion anglicane, divisée depuis des années sur la sexualité et le genre. Mullally a également été accusé d'avoir induit le public en erreur sur le statut d'une affaire d'abus à l'égard du clergé.

La nomination de Mullally l'automne dernier a suscité de vives critiques de la part de Gafcon, un mouvement anglican conservateur mondial, qui a accusé l'Église d'Angleterre d'abandonner l'enseignement biblique en choisissant comme dirigeante une femme qui a affirmé son homosexualité.

L'archevêque rwandais Laurent Mbanda, qui préside le Conseil des primats de Gafcon, avait déclaré à l'époque que l'Église d'Angleterre avait « choisi un dirigeant qui diviserait davantage une communion déjà divisée » et avait répudié l'autorité spirituelle de l'archevêque de Cantorbéry.

« Pendant plus d'un siècle et demi, l'archevêque de Canterbury a fonctionné non seulement comme primat de toute l'Angleterre, mais aussi comme leader spirituel et moral de la Communion anglicane », a déclaré Mbanda. « Plus récemment, le Siège de Cantorbéry a été décrit comme l'un des quatre « instruments de communion », tout en présidant également les trois autres instruments, à savoir la Conférence de Lambeth, la Réunion des Primats et le Conseil consultatif anglican.

« Cependant, en raison de l'échec des archevêques successifs de Cantorbéry à protéger la foi, le bureau ne peut plus fonctionner comme un leader crédible des anglicans, et encore moins comme un centre d'unité », a-t-il poursuivi. « Comme nous l'avons clairement indiqué dans notre Engagement de Kigali de 2023, nous ne pouvons 'plus reconnaître l'archevêque de Cantorbéry comme un instrument de communion' ou le 'premier parmi ses égaux' des primats mondiaux. »

Les évêques anglicans orthodoxes du monde entier devraient se réunir à Abuja, au Nigeria, début mars pour l'Assemblée des évêques du G26 afin de discuter des tensions au sein de la Communion anglicane. Gafcon s'attend à ce que cette réunion soit le rassemblement le plus important de « fidèles anglicans » depuis leur première rencontre à Jérusalem en 2008.