Un prêtre assassiné à son domicile honoré pour son travail inlassable en faveur de la paix et de la réconciliation
Un prêtre catholique qui a passé des années à négocier la paix entre les groupes belligérants en République centrafricaine a été pleuré par son évêque et sa communauté après avoir été abattu près de son domicile dans la ville de Zémio.
Des hommes armés ont attaqué le père Crépin Martial Monga, curé de la paroisse Saint-Jean-Baptiste de Zémio dans le diocèse de Bangassou, alors qu'il rentrait à son presbytère, selon le Catholic Herald. Il a reçu une balle dans la tête et est décédé sur le coup lundi.
L'attaque s'est produite vers 18h43 heure locale sur la route reliant un poste de contrôle des Forces armées centrafricaines à la résidence paroissiale. Une paroissienne qui l'accompagnait a été touchée au cou et transportée d'urgence à l'hôpital de Zémio, où elle reste dans un état critique et pourrait devoir être évacuée.
Mgr Aurelio Gazzera, évêque de Bangassou, qui a 35 ans d'expérience en tant que missionnaire dans le pays, a déclaré que récupérer le corps était difficile et dangereux en raison du mauvais état des routes et des combattants armés dans la région, selon l'association caritative catholique Aide à l'Église en Détresse.
Alors que son corps était ramené, des foules se sont rassemblées le long de la route pour lui rendre hommage et un grand nombre a assisté à l'enterrement. L'évêque a déclaré que les scènes l'avaient ému et reflétaient l'affection de la population locale pour le prêtre.
L'évêque a déclaré que le curé et sa paroisse avaient parfois hébergé plus de 3 000 réfugiés. Monga a maintenu des contacts avec divers chefs rebelles et les autorités, travaillant à la médiation et à la résolution des conflits, a déclaré l'évêque.
Les autorités n'ont pas identifié les responsables et aucun groupe n'a revendiqué la responsabilité. Les circonstances et les motifs restent flous alors que l'enquête se poursuit.
Zémio est depuis des années une zone dangereuse au sein d’un pays déjà instable, selon Aide à l’Église en Détresse. Plusieurs groupes armés y opèrent depuis trois décennies et, en mai 2025, une révolte à grande échelle contre le gouvernement a commencé. La ville a connu des affrontements persistants tout au long de l’année 2025.
Des attaques ciblées menées par un groupe armé connu sous le nom d'Azande Ani Kpi Gbe (AAKG) contre des membres de la communauté peule ont déplacé des habitants et tué des civils et des soldats de maintien de la paix des Nations Unies.
L'Église catholique de la ville a offert refuge et aide humanitaire aux civils après une attaque de la milice Azande en décembre 2025, qui a provoqué le déplacement de plus de 2 000 personnes, dont certaines ont fui vers la République démocratique du Congo.
Des sources sur le terrain ont déclaré à l'Aide à l'Église en Détresse que le meurtre était intentionnel, et certains dans le diocèse pensent que le prêtre pourrait avoir été tué en raison de son travail de pacification.
Monga a siégé au Comité local pour la paix et la réconciliation, un organisme créé pour promouvoir le dialogue entre les communautés touchées par le conflit à Zémio. Il avait dirigé le comité lors des récentes violences.
Mgr Gazzera a exhorté sa communauté à ne pas se décourager.
« Nous ne devons pas permettre que ce sacrifice soit vain, nous devons poursuivre ce qu'il a commencé », aurait-il déclaré.
Quelques heures avant sa mort, Monga exerçait des fonctions pastorales. Dimanche, il a baptisé 175 candidats, dont 160 chrétiens déplacés de sa paroisse qui avaient été hébergés dans la colonie de Zapay du 27 au 29 juin, rapporte le Catholic Herald. Lundi matin, il a accompagné les nouveaux baptisés jusqu'aux rives du fleuve Mbomou, son dernier acte pastoral avant l'attaque de ce soir-là.
Mervyn Thomas, président fondateur de l'organisation de défense Christian Solidarity Worldwide, basée au Royaume-Uni, a appelé les autorités à enquêter sur la mort du prêtre, à traduire les responsables en justice et à envoyer des ressources adéquates dans la région pendant la période de deuil.
Lors d'un autre incident, trois soldats de la paix zambiens servant au sein de la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations Unies pour la stabilisation en République centrafricaine (MINUSCA) ont été blessés lors d'une attaque contre leur base à Am Dafock, dans la préfecture de Vakaga, également lundi. La ville borde le Sud Darfour au Soudan.
L'attaque a été menée par le Front populaire pour la renaissance de la Centrafrique, un groupe armé dirigé par Noureddine Adam, recherché par la Cour pénale internationale pour atrocités criminelles, et par le Mouvement démocratique de rassemblement du peuple centrafricain, a indiqué le groupe.
Des éléments armés venus de l'autre côté de la frontière soudanaise, actuellement sous le contrôle des forces paramilitaires de soutien rapide, les auraient rejoints.
La MINUSCA a condamné l'attaque et a noté que les agressions contre les soldats de maintien de la paix pourraient constituer des crimes de guerre.
Le gouvernement centrafricain a déclaré que la situation à Am Dafock était sous contrôle, même si les médias nationaux ont rapporté que des éléments armés restaient actifs dans la région.
