Un pasteur qui a comparé le sexe au Christ et à l’Église s’excuse, dit qu’un court extrait était « imprudent »

Un pasteur de l’Arizona qui a fait face à une tempête de controverse le mois dernier après qu’un extrait d’un livre qu’il a écrit sur le sexe et le mariage a été publié par The Gospel Coalition soutient son travail, mais a admis qu’il était « imprudent » d’utiliser le passage particulier dans un court extrait.

Josh Butler, qui est le pasteur de Redemption Tempe, a fait ces commentaires lors d’une apparition lundi sur le podcast « Theology in the Raw » animé par Preston Sprinkle, dans lequel il a déclaré que le passage controversé de son livre, Belle unionqui déclarait que « le Christ pénètre dans son église avec la semence génératrice de sa Parole et la présence vivifiante de son Esprit » aurait dû être accompagnée de plus de contexte.

« Je n’ai pas été sage de permettre à cet extrait d’être utilisé dans un court article », a déclaré Butler, ajoutant que son « cœur a été extrêmement lourd ces dernières semaines » depuis que TGC a publié – puis a ensuite retiré – ” l’article du 2 mars.

Dans l’extrait, Butler, après avoir avoué qu’il avait l’habitude de «se tourner vers le sexe pour le salut» avant de se rendre compte que «l’idolâtrie du sexe aboutit à l’esclavage», a raconté une série d’aventures romantiques ratées et a déclaré qu’en fait, «le sexe est une icône du Christ et de l’église.

Il a également utilisé l’acte sexuel pour décrire ce que signifie être en Christ : « La générosité et l’hospitalité sont toutes deux incarnées dans l’acte sexuel. Pensez-y. La générosité consiste à donner de manière extravagante à quelqu’un. Vous donnez le meilleur que vous avez à donner, déversant généreusement votre temps, votre énergie ou votre argent.

Butler a déclaré plus tard que le « langage chargé » dans l’extrait avait plus de sens dans le contexte de son livre, dont le but est de montrer que « Dieu a conçu l’union corporelle, l’union sexuelle d’un mari et d’une femme… pour pointer à et témoigner de l’Evangile.

Une autre erreur, a déclaré Butler, est survenue après l’échange de ce qu’il a appelé « une centaine de courriels » à propos de l’extrait, qui, selon lui, a perdu une « nuance pastorale » à certains endroits du texte suite à des révisions.

Dans l’extrait, qui comprend une citation de parties d’Éphésiens 5, Butler a écrit que « deux devenant une seule chair » dans la Genèse est « un langage de plénitude qui fait référence à l’union du mari et de la femme ». Paul dit que les deux concernent le Christ et l’Église.

« Cela devrait être choquant ! Ce n’est pas seulement le fait de prononcer vos vœux à l’autel, mais ce qui se passe ensuite dans la suite lune de miel qui témoigne de la vie pour laquelle vous avez été créé avec Dieu.

Lors du podcast de lundi, Butler a tenté de développer davantage son analogie.

« L’argument de la section en question est essentiellement de dire que ce ne sont pas seulement les émotions du mariage ou les actions du mariage mais… même l’union corporelle du mariage est conçue pour pointer vers l’Évangile », a-t-il déclaré.

Pourtant, Butler n’a pas hésité à demander la grâce de ses lecteurs et a déclaré qu’il travaillait avec son éditeur pour des « clarifications » pour la prochaine impression du livre.

« Ma réponse de mon cœur a été extrêmement lourde ces dernières semaines, en particulier là où mon manque de nuance a évoqué la douleur dans les histoires de certaines personnes », a-t-il déclaré. « Si c’est vous, je ne peux que demander votre compréhension et votre grâce. »

Une autre invitée du podcast, Sandy Richter, auteure et présidente des études bibliques au Westmont College, a critiqué ce qu’elle a appelé la tentative de Butler de « sacramentaliser l’acte sexuel ».

« Pour les protestants, tenter de transformer l’acte sexuel du mariage en un sacrement, cela fait partie de l’objectif de la Réforme », a commenté Richter. « Et notre réponse à l’Église catholique impliquait des questions qui comprenaient le fait que toute l’humanité n’aura pas la possibilité de faire partie de l’acte sexuel, et qu’un sacrement devrait être disponible pour chaque croyant. »

Concédant que le protestantisme manque toujours d’une « théologie saine du sexe », Richter a déclaré qu’elle pense que Genèse 2 ne fait en fait pas référence à l’acte sexuel, mais plutôt à la notion théologique de « parenté fictive » et, finalement, à l’Incarnation du Christ.

« Ce n’est pas », a-t-elle ajouté, « parler d’un pénis et d’un vagin. »

Depuis la suppression de l’article original, le TGC a publié le mois dernier une déclaration du président du TGC, Julius Kim, annonçant la démission de Butler en tant que membre du Keller Center for Cultural Apologetics et tout autre rôle dans les événements du centre.

La déclaration disait en partie: « Josh reste un frère et un ami bien-aimé que nous respectons et dont nous nous soucions profondément. À nos camarades et à nos lecteurs, veuillez nous pardonner. »