Un pasteur chrétien et son épouse libérés de prison en Inde alors que les lois anti-conversion continuent de remplir les prisons
Un pasteur chrétien et son épouse ont été libérés sous caution après avoir passé 20 mois dans une prison indienne, soulignant la persécution continue des chrétiens en vertu des lois anti-conversion qui ont conduit à la détention de plus de 1 000 croyants à travers le pays.
Le pasteur Ashok Yadav et son épouse, Phoola Devi, sont rentrés chez eux juste avant Noël après leur sortie de prison dans l'Uttar Pradesh, l'État le plus peuplé d'Inde, où ils étaient détenus depuis avril 2023 en vertu de la loi anti-conversion de l'État.
Pendant ce temps, environ 90 autres chrétiens restent emprisonnés dans le seul Uttar Pradesh, selon les défenseurs locaux.
« Ils sont très heureux d'être libérés et de rentrer chez eux pour Noël », a déclaré un proche parent du couple, arrêté lorsque des fondamentalistes hindous et la police ont interrompu une réunion de prière avant qu'elle ne commence.
Les arrestations reflètent un schéma plus large de persécution religieuse documenté dans un mémorandum du 31 décembre adressé au Premier ministre Narendra Modi, signé par plus de 400 chrétiens et groupes religieux. Le document révèle que plus de 110 membres du clergé ont été arrêtés en vertu des lois anti-conversion, qui sont désormais appliquées dans 12 États indiens malgré des conflits potentiels avec les libertés religieuses constitutionnelles.
Le Forum chrétien uni (UCF) rapporte que les incidents de violence antichrétienne ont augmenté régulièrement depuis que Modi a pris ses fonctions en 2014, atteignant 745 en novembre 2024. L'organisation surveille ces incidents et note que les lois, qui, selon la Cour suprême, pourraient violer L'article 25 de la Constitution indienne est souvent motivé par des raisons politiques.
L'avocat chrétien, le révérend Patsy David, qui fournit un soutien juridique aux chrétiens emprisonnés, a obtenu la libération sous caution des Yadav par l'intermédiaire de la Haute Cour d'Allahabad le 5 décembre, bien que leur libération ait été retardée par des exigences administratives.
La situation a été encore compliquée par des informations faisant état de violences collectives contre des chrétiens, notamment un incident couvert par The Indian Express au cours duquel un chrétien a été torturé et battu pour avoir prétendument promu le christianisme, sans qu'aucune arrestation ne soit effectuée par la police.
Ajoutant aux inquiétudes de la communauté, le gouvernement de Modi n'a pas réussi à nommer un représentant chrétien à la Commission nationale pour les minorités au cours des cinq dernières années, malgré les exigences légales pour la représentation des six minorités religieuses reconnues.
« Nous continuons de prier pour la paix dans notre nation et espérons que le gouvernement prendra des mesures énergiques pour rétablir la paix et l'harmonie entre tous les citoyens », a déclaré l'UCF, alors que la communauté chrétienne continue de plaider pour la liberté religieuse en Inde.