Un pasteur accusé d'avoir gâché le Noël des enfants pour avoir dit la vérité sur le Père Noël
Un pasteur anglais est accusé d'avoir gâché Noël en disant à un groupe d'enfants d'une école primaire que le Père Noël n'existe pas. Ces propos, prononcés lors d'un cours d'éducation religieuse, auraient fait pleurer plusieurs élèves et provoqué la colère de certains parents.
S'adressant à une classe d'enfants de 10 et 11 ans à l'église St. Faith, le révérend Paul Chamberlain a déclaré : « Vous êtes tous en sixième année, maintenant soyons réalistes, le Père Noël n'est pas réel », provoquant des halètements audibles et choc parmi les enfants, selon The Telegraph. Il a partagé ce fait en discutant de l'histoire de la Nativité.
Certains élèves de l'école ont sangloté en réponse à son affirmation selon laquelle ce sont leurs parents qui achètent et emballent leurs cadeaux de Noël et mangent les biscuits laissés pour le Père Noël, a rapporté le UK Times.
«Il disait aussi ce que le Père Noël aime. Quelqu'un a dit : « Il aime les cookies ». Puis il a dit : « Vos parents aiment-ils les cookies ? … Il a expliqué que ce sont les parents qui en mangeaient », aurait déclaré un élève de 10 ans.
L'incident a rapidement suscité des plaintes de la part de certains parents.
« Beaucoup d’enfants se sont mis à pleurer en classe. La mienne était bouleversée mais elle y croit toujours, donc j'ai beaucoup de chance qu'elle ne le croie toujours pas et elle pense qu'il a perdu le complot », aurait déclaré une mère.
Un autre parent dont l'enfant de 7 ans a entendu parler des commentaires du pasteur a qualifié les remarques du pasteur de « absolument dégoûtantes », exprimant son inquiétude quant à la manière de « ramener la magie ». Le parent a ajouté : « Je ne veux pas qu'il s'approche de ma fille. J’espère qu’il ne reviendra plus jamais à l’école.
L'école a dû envoyer un e-mail aux parents pour les rassurer, les informant que « toutes les histoires et légendes autour de Noël » sont reconnues et que « vos propres croyances familiales sont importantes et tout aussi valables que [the] Histoire de Noël chrétien », a rapporté The Guardian.
Un porte-parole du diocèse anglican de Portsmouth aurait déclaré : « Paul a reconnu qu'il s'agissait d'une erreur de jugement et qu'il n'aurait pas dû le faire. Il s’est excusé sans réserve auprès de l’école, des parents et des enfants et le directeur a immédiatement écrit à tous les parents pour s’en expliquer.
Le porte-parole a noté que l'école et le diocèse avaient collaboré étroitement pour résoudre le problème et qu'un deuxième message du directeur avait été envoyé aux parents, comprenant les excuses du pasteur.
Une plainte aurait été déposée contre Chamberlain, qui ne devait pas assister à un prochain service de chants de Noël.
