Un Nigérian condamné à mort pour une chanson WhatsApp fait face à un nouveau retard après 6 ans de prison

Un musicien nigérian qui a passé plus de six ans en prison sous le coup d'une condamnation à mort pour des paroles de chansons prétendument blasphématoires doit attendre encore plus longtemps avant d'être entendu par la Cour suprême après que les juges ont annulé son procès tant attendu.

Yahaya Sharif-Aminu, un musicien musulman soufi de l'État de Kano, a été condamné à mort après avoir partagé sur WhatsApp les paroles d'une chanson que certains considéraient comme blasphématoires. La Cour suprême du Nigeria devait entendre son cas jeudi, mais l'audience a été annulée quelques jours avant la date prévue. Aucune nouvelle date n'a été annoncée, selon le groupe de défense juridique ADF International, qui apporte son soutien à Sharif-Aminu.

Le tribunal a cité une nouvelle directive exigeant que les affaires déposées antérieurement soient entendues en premier. ADF International a souligné que les affaires de peine de mort sont censées être prioritaires devant la Cour suprême et que toutes les parties ont déjà soumis des mémoires révisés.

L'audience de jeudi avait été fixée au mois de février et devrait fixer une date pour les plaidoiries sur la question de savoir si les lois sur la peine de mort dans le nord du Nigeria sont constitutionnelles.

L'audience n'aurait été que la deuxième fois que le tribunal s'est réuni pour l'affaire ; la première audience a eu lieu en septembre 2025, à la suite de laquelle l'avocat du gouvernement de l'État de Kano a averti que si le tribunal confirmait la décision du tribunal inférieur, « nous l'exécuterions publiquement ».

Toutes les parties ont soumis des mémoires révisés d’ici novembre 2025.

« Chaque retard dans le cas de Yahaya est un autre jour qu'il doit passer derrière les barreaux, pour rien d'autre que d'exprimer pacifiquement sa foi dans les paroles de chansons », a déclaré Sean Nelson, avocat principal pour la liberté religieuse mondiale d'ADF International. Nelson a appelé le tribunal à planifier une nouvelle audience sans plus tarder et a exhorté les organismes internationaux à faire pression sur les autorités nigérianes concernant leurs obligations constitutionnelles et internationales en matière de liberté religieuse.

Sharif-Aminu a été arrêté en mars 2020 après avoir partagé les paroles de chansons qu'il avait lui-même composées sur WhatsApp. Dans les jours qui ont suivi sa prise de fonction, une foule a incendié la maison de sa famille. Un tribunal de la charia, le tribunal de droit islamique qui juge la loi religieuse dans le nord du Nigeria, l'a reconnu coupable sans représentation légale et l'a condamné à mort par pendaison le 10 août 2020.

La Haute Cour de l’État de Kano a annulé la condamnation en janvier 2021, invoquant l’absence d’un avocat lors du procès initial, mais a ordonné un nouveau procès en vertu de la même loi sur le blasphème, qui prévoit toujours la peine de mort. Après qu'une cour d'appel ait confirmé l'ordonnance de nouveau procès en 2022, Sharif-Aminu a déposé son appel auprès de la Cour suprême.

Il est resté en prison sans caution pendant toute cette période.

Son conseiller juridique affirme que la loi sur le blasphème viole la Constitution nigériane et les obligations internationales du pays en matière de liberté d'expression et de religion.

Kola Alapinni, un avocat nigérian spécialisé dans les droits de l'homme et avocat principal de Sharif-Aminu, a déclaré que les lois sur le blasphème sont utilisées depuis longtemps pour cibler les minorités musulmanes, chrétiennes et autres minorités religieuses au Nigeria. « Yahaya Sharif-Aminu a attendu assez longtemps que justice soit rendue », a déclaré Alapinni.

Le Parlement européen a adopté des résolutions urgentes appelant à la libération immédiate et inconditionnelle de Sharif-Aminu en avril 2023 et de nouveau en février 2025, la deuxième résolution exhortant le Nigeria à diriger les efforts mondiaux visant à abolir les lois sur le blasphème.

En mai 2024, trois rapporteurs spéciaux de l'ONU, Alexandra Xanthaki, Nazila Ghanea et Irene Khan, ont publié une déclaration commune exhortant le Nigeria à abolir la peine de mort pour blasphème, citant le cas de Sharif-Aminu comme exemple d'utilisation abusive de telles lois pour cibler les minorités religieuses.

Un groupe de travail des Nations Unies sur la détention arbitraire a estimé que son emprisonnement violait le droit international des droits de l'homme, jugeant que ses droits à la liberté de religion, d'expression et à un procès équitable avaient été violés et a demandé sa libération.

En avril 2025, un tribunal régional d'Afrique de l'Ouest, le Tribunal des traités de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest, s'est appuyé sur le cas de Sharif-Aminu pour conclure que les lois nigérianes sur le blasphème devaient être abrogées.

À la suite d'une visite au Nigéria en juin 2026, le rapporteur spécial des Nations Unies sur la liberté de religion ou de conviction, Ghanea, a cité la loi sur le blasphème de l'État de Kano comme une dérogation aux droits fondamentaux garantis dans la Constitution nigériane.

Le Nigéria est l’un des sept pays au monde dotés d’une loi sur le blasphème qui impose la peine de mort.

Une décision de la Cour suprême en faveur de Sharif-Aminu aurait le potentiel d'annuler les lois sur le blasphème basées sur la charia dans le nord du Nigeria, offrant ainsi une plus grande protection juridique aux chrétiens convertis, aux minorités musulmanes et aux autres minorités religieuses confrontées à des accusations qui déclenchent fréquemment des violences collectives, a déclaré ADF International.