Un juge autorise la démolition d'une église du Texas où 26 personnes ont été tuées lors d'une fusillade de masse
Un juge a autorisé la démolition de l'église du Texas où un tireur de masse a tué 26 personnes lors d'un service religieux en 2017, dont la fille du pasteur.
Le juge de district Russell Wilson du comté de Wilson a rejeté lundi une demande de prolongation d'une ordonnance de restriction temporaire empêchant le nivellement de la First Baptist Church de Sutherland Springs, qui célèbre désormais son culte dans un nouveau bâtiment construit après la fusillade.
La décision de Wilson permet à une ordonnance accordée plus tôt ce mois-ci par la juge de district Jennifer Dillingham d'expirer et ouvre la possibilité que le bâtiment soit démoli, selon l'Associated Press.
Depuis que l'église a voté pour raser le bâtiment en 2021, l'avocat de l'église Matthew Swantner a déclaré au tribunal que le litige est « une question de gouvernance de l'église sur la façon dont l'église va procéder avec sa propre propriété », selon le San Antonio Express-News.
Sam Fugate II, un avocat des membres opposés à la démolition, a déclaré à l'AP que même si ses clients « n'ont plus d'ordonnance empêchant la destruction de l'église », ils espèrent que « les défendeurs honoreront la plainte et ne démoliront pas l'église pendant que nous nous occupons de certaines de ces questions ».
Le 5 novembre 2017, Devin Patrick Kelley, qui avait été libéré de l'armée de l'air américaine après avoir passé un an dans une prison militaire, est entré dans le FBC Sutherland Springs pendant un service religieux et a tué 26 personnes. Il s'est ensuite suicidé.
Bien que Kelley ait eu des antécédents de publications antireligieuses sur les réseaux sociaux, les autorités ont conclu que le mobile de la fusillade était que son ex-femme avait des membres de sa famille qui fréquentaient l'église.
À la suite de la tragédie, la congrégation a construit un nouvel espace de culte, qui a été achevé en 2019, tandis que le bâtiment où la fusillade a eu lieu a servi de mémorial.
« C'est un signe tangible lorsque les gens traverseront Sutherland Springs à l'avenir, ils sauront que c'est un endroit où la bonté a triomphé du mal », a déclaré le gouverneur du Texas, Greg Abbott, dans son discours prononcé lors de l'inauguration officielle du nouveau bâtiment.
Le pasteur Frank Pomeroy a également déclaré au Wall Street Journal, peu après la fusillade, que le bâtiment pourrait être démoli.
« Il y a trop de gens qui ne veulent pas y retourner », a-t-il déclaré au média en 2017. « Nous allons probablement en faire un mémorial pendant un certain temps. Nous y jouons au jour le jour en ce moment. »
En août 2021, la congrégation a voté à 69 contre 35 pour démolir l'ancien bâtiment car il était considéré comme structurellement dangereux, a rapporté KTSA à l'époque.
Cependant, un groupe de familles liées à la congrégation a déposé une plainte contre la décision, a rapporté KENS 5, affirmant que l'église avait injustement interdit à certains membres de voter.
