Un incendie criminel a gouverné la cause du feu à l'Église noire historique connue pour l'activisme des droits civiques
Un incendie dans une église afro-américaine historique du Tennessee qui avait des liens avec le mouvement des droits civiques des années 1960 a été intentionnellement fixé, selon les autorités locales.
Le service d'incendie de Memphis (MFD) a publié mercredi une déclaration concernant son enquête sur un incendie qui s'est produit le mois dernier à l'église du temple Clayborn, une église fermée qui subissait un vaste projet de rénovation.
«Les enquêteurs ont déterminé que l'incendie était intentionnellement mis à l'intérieur de l'Église historique. Une personne d'intérêt est recherchée par les enquêteurs pour leur implication possible dans cet incendie», a déclaré le MFD.
«Le service d'incendie de Memphis continuera à mener cette enquête pour appréhender qui est responsable de l'incendie de cette église historique.»
Le MFD a ajouté qu'il renoncerait au contrôle du site au groupe historique Clayborn et a exprimé sa gratitude pour les travaux des enquêteurs locaux et fédéraux sur l'affaire.
Créée en 1892 en tant que deuxième église presbytérienne, le temple de Clayborn a été impliqué dans l'activisme des droits civiques dans les années 1960. Cela comprenait le fait d'être un lieu de rassemblement pour frapper les travailleurs de l'assainissement de Memphis en 1968.
Les célèbres panneaux « Je suis un homme » des Strikers ont été imprimés au sous-sol et la propriété présente une affichage de cette phrase en grosses lettres. L'église elle-même a fermé ses portes en 1999.
Le mois dernier, un incendie a frappé l'église, qui était en train de subir un projet de rénovation de 6 millions de dollars, endommageant fortement le sanctuaire fermé.
Peu de temps après l'incendie, il a été annoncé que le Bureau de l'alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs avait rejoint l'enquête, un porte-parole disant au Christian Post à l'époque qu'il était «la seule agence fédérale responsable de l'application des lois fédérales» et «maintient un cadre d'experts dans le domaine de l'enquête sur l'incendie».
« L'ATF enquête régulièrement dans les incendies de lieu de culte pour déterminer s'il y a eu une violation de la loi de 1996 sur la prévention des incendies criminels de l'église », a déclaré le porte-parole à CP.
«La loi interdit intentionnellement de dégrader, d'endommager ou de détruire les biens religieux (ou de tenter de le faire) en raison de la race, de la couleur ou des caractéristiques ethniques de tout individu associé à ces biens.»
Anasa Troutman, fondatrice et directrice exécutive du groupe Historic Clayborn, a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique au CP le mois dernier que l'incendie était «une perte dévastatrice» pour la communauté.
«Pendant des décennies, Clayborn et les signes emblématiques« Je suis un homme »né dans son sous-sol ont été un phare international de résilience, de foi et de travail pour construire des communautés bien-aimées. C'est un testament vivant de nos sacrifices passés et de notre avenir espoir», a déclaré Troutman.
«Le véritable esprit de Clayborn n'a jamais été dans les murs seuls. Il vit en nous. Même si nous pleurons, nous devons nous rappeler: la résilience est notre droit d'aînesse, mais l'espace pour pleurer. Nos ancêtres ont enduré, affligé, reconstruit et transcendé des pertes inimaginables. Nous ferons de même.»
Troutman a déclaré qu'elle et son organisation étaient «toujours attachées à sa restauration» et que «l'esprit de Clayborn est plus fort que n'importe quel feu».
