Un homme politique chrétien exhorte le gouvernement britannique à lever l’interdiction d’entrer dans le pays pour avoir cité la Bible

La députée finlandaise et ancienne ministre de l’Intérieur Päivi Räsänen fait pression sur le gouvernement britannique pour qu’il lève l’interdiction de voyager qui l’empêche d’entrer au Royaume-Uni après sa condamnation pour avoir exprimé des croyances chrétiennes sur le mariage et l’éthique sexuelle. Elle devait s’exprimer sur la liberté d’expression lors d’une conférence en Irlande du Nord.

La Grande-Bretagne a annulé son autorisation de voyage électronique, ou ETA, en juillet, après l’avoir approuvée le mois précédent, selon ADF International, qui soutient son cas.

L’annulation est intervenue après que la Cour suprême finlandaise a reconnu Räsänen coupable de « discours de haine » en mars pour un livret religieux de 2004 qu’elle avait écrit sur le mariage et la sexualité.

Räsänen, qui siège au sein du groupe des « Amis du Royaume-Uni » du Parlement finlandais, aurait été contraint de prendre la parole à distance lors de la conférence mercredi et vendredi. Elle et le groupe avaient exhorté le ministre de l’Intérieur Shabana Mahmood à intervenir avant vendredi.

Räsänen a qualifié l’action du Royaume-Uni de choquante, affirmant qu’elle avait exclu un homme politique démocratiquement élu d’un État européen allié. Elle a déclaré qu’elle avait été reconnue coupable de « discours de haine » en Finlande pour avoir exprimé pacifiquement ses opinions chrétiennes, qualifiant cela de « cas flagrant de censure d’État ».

Räsänen a déclaré qu’elle pensait que le Royaume-Uni lui avait refusé son autorisation de voyage parce que son cas était en cours devant la Cour européenne des droits de l’homme, qualifiant cela de punition pour avoir exercé ses droits humains. Elle a exhorté Mahmood à revenir sur sa décision.

L’évêque luthérien Juhana Pohjola, qui a publié le livret avec Räsänen et a été condamné avec elle, fait face à la même interdiction d’entrée après que la Grande-Bretagne a refusé son ETA en juin.

Räsänen a ensuite demandé un visa complet et a personnellement écrit à Mahmood, mais n’a eu aucune réponse et n’attend pas de réponse avant la conférence.

Räsänen, Pohjola et la Fondation Luther Finlande, tous condamnés en mars, ont porté l’affaire devant la Cour européenne des droits de l’homme. ADF International gère leur appel.

L’avocat d’ADF International, Lorcán Price, a déclaré que l’interdiction d’entrée de Räsänen découlait du fait qu’elle avait exprimé pacifiquement ses croyances chrétiennes. Il a déclaré que la Grande-Bretagne avait passé l’année dernière à exclure des personnalités et des hommes politiques conservateurs, et qu’elle comprenait désormais un législateur finlandais et un évêque, ce qui fait partie de ce qu’il a appelé une répression contre les chrétiens, dont certains, selon lui, ont également fait face à des accusations criminelles pour avoir prié en silence et prêché leur foi en public.

Price a déclaré que Mahmood devrait agir immédiatement pour permettre à son client d’assister en personne à l’événement en Irlande du Nord, avertissant que le silence persistant indiquerait que le gouvernement a « une antipathie profondément ancrée à l’égard de la liberté d’expression ».

Pohjola a qualifié de « réalité orwellienne » le fait qu’il ait été tenu à l’écart de la Grande-Bretagne. Il a déclaré qu’il était extrêmement alarmant qu’un membre du clergé soit confronté à des sanctions pénales dans un pays et à une interdiction de voyager dans un autre en raison d’un pamphlet religieux, ajoutant que cela montrait à quel point la civilisation s’était éloignée de ses racines chrétiennes et du respect de la liberté d’expression et de la liberté religieuse.

Pohjola a déclaré qu’il espérait que la Cour européenne défendrait le droit à la liberté d’expression, ajoutant qu’exprimer pacifiquement les opinions chrétiennes traditionnelles sur le mariage et la sexualité « n’est pas un crime ».

Räsänen, médecin et grand-mère de 12 enfants, a passé près de sept ans sous le coup de poursuites pour un tweet de 2019, un débat radiophonique en direct et le livret de l’église, avec Pohjola et la Fondation Luther Finlande nommés à ses côtés dans l’affaire du livret. En 2021, les procureurs l’ont accusée d’« agitation contre un groupe minoritaire », une accusation déposée en vertu d’un article du code pénal intitulé « crimes de guerre et crimes contre l’humanité ».

Deux tribunaux inférieurs l’ont innocentée à l’unanimité pour toutes les accusations en 2022 et 2023, mais les procureurs ont renvoyé le tweet et le livret devant la Cour suprême. Les juges ont entendu l’affaire en octobre 2025 et, en mars, se sont divisés 3-2 pour la garder innocente du tweet contenant des versets bibliques tout en la condamnant, ainsi que Pohjola et la Fondation Luther Finlande, pour le livret. L’accusation de débat radiophonique n’a pas fait l’objet d’un appel, laissant cet acquittement en vigueur.

Les juges l’ont condamnée en vertu d’une loi adoptée des années après la publication du livret, tout en reconnaissant qu’il « ne contenait pas d’incitation à la violence ni d’incitation à la haine comparable à une menace ». Chaque prévenu a été condamné à une amende de plusieurs milliers d’euros et le tribunal a ordonné la destruction des passages litigieux.

Avant la condamnation de mars, le Département d’État américain avait déclaré : « Dans une démocratie, personne ne devrait être jugé pour avoir partagé pacifiquement ses convictions », et a qualifié les poursuites contre Räsänen de sans fondement. Après le verdict, l’ambassade américaine en Finlande a déclaré que punir l’expression religieuse non-violente comme un crime « crée un précédent troublant pour la liberté religieuse et la liberté d’expression ».