Un groupe d'avocats des droits de l'homme condamne le ciblage par le PCC des églises de maison non enregistrées en les qualifiant de « fraude »
Des avocats, des militants des droits de l'homme et des chefs religieux en Chine ont fermement condamné le fait que le gouvernement ait qualifié les églises de maison non enregistrées d'organisations frauduleuses, dénonçant ces accusations comme des violations du droit à la liberté de religion ou de conviction.
La déclaration, rendue publique cette semaine par le China Human Rights Lawyers Group, critique le Parti communiste chinois pour avoir assimilé la collecte d’offrandes par les églises de maison à une fraude criminelle, arguant que de telles accusations portent atteinte à des pratiques religieuses de longue date.
Citant des références scripturaires de l'Ancien et du Nouveau Testament, les signataires ont souligné que la base biblique et traditionnelle de ces offrandes montre que les contributions de l'Église font partie intégrante du culte des chrétiens.
La déclaration appelle au respect de l'article 36 de la Constitution chinoise, qui garantit la liberté religieuse, ainsi que des accords internationaux tels que la Déclaration universelle des droits de l'homme et le Pacte international relatif aux droits civils et politiques, que la Chine a signés mais non ratifiés.
Depuis que le PCC a mis à jour sa réglementation sur les affaires religieuses en 2017, les autorités ont de plus en plus recours à des accusations de fraude pour cibler des églises non enregistrées, a déclaré le groupe britannique Christian Solidarity Worldwide, soutenant la déclaration commune des avocats, militants et chefs religieux chinois.
Selon le China Human Rights Lawyers Group, le processus de répression du PCC comporte trois étapes : premièrement, interdire aux églises de s'enregistrer en tant qu'entités juridiques ; deuxièmement, déclarer leurs rassemblements illégaux ; et troisièmement, considérer leur collecte d’offrandes comme frauduleuse. Les dirigeants religieux reconnus coupables de fraude pourraient être condamnés à des peines de prison supérieures à 10 ans.
CSW a critiqué les lois qui divisent effectivement les chrétiens chinois en églises approuvées par le gouvernement et persécutent des groupes non enregistrés.
La Linfen Covenant Home Church est devenue le point central de cette répression.
En août 2022, les pasteurs de l'église, Li Jie et Han Xiaodong, ont été arrêtés après une descente de police lors d'un événement familial impliquant plus de 30 adultes et 40 enfants, selon le communiqué commun. Les deux pasteurs ont été placés sous une forme de détention secrète connue sous le nom de surveillance résidentielle dans un lieu désigné et soumis à des châtiments corporels et à la privation de sommeil.
Le parquet du district de Linfen Yaodu les a inculpés de fraude en mai 2023, mais leur procès n'a pas encore commencé. Quatre membres de l'Église ont signé la déclaration commune condamnant les accusations.
Le communiqué mentionne 12 autres cas d’églises de maison accusées de fraude depuis 2018, affirmant qu’ils illustrent un schéma de persécution. Les signataires ont déclaré que les tactiques du gouvernement communiste menacent de criminaliser tout travail pastoral dans les églises non enregistrées.
« Dans les temps modernes, des milliers de missionnaires [in China] « Ils ont prêché l'Evangile, construit des écoles, des hôpitaux » et réalisé diverses œuvres évangéliques et caritatives, « au profit de millions de compatriotes chinois », le tout soutenu par de nombreux dons chrétiens, ont indiqué les signataires.
Les églises de maison chinoises perpétuent cette tradition, adhérant au Christ comme chef unique de l'Église et respectant le principe de séparation de l'Église et de l'État, « donnant à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu », ont-ils ajouté. Par l’adoration et les dons, ils glorifient Dieu. » Qu’ils soient pasteurs ou croyants laïcs, qu’ils consacrent leur vie à Dieu ou leurs biens, toute gloire est donnée à Dieu ensemble et la grâce est reçue de Lui, ont-ils conclu.
