Un deuxième dirigeant d'une église protestante assassiné en Colombie
Un deuxième dirigeant d’une église protestante a été assassiné en Colombie, marquant une nouvelle attaque meurtrière contre le ministère chrétien dans la région. La victime a reçu plusieurs balles après avoir dirigé un service religieux.
Iván García, un dirigeant d'une église protestante de 28 ans, a été tué par balle à six reprises, dont deux à la tête, après avoir dirigé un service religieux dans le nord de la Colombie mercredi dernier, a rapporté mardi l'organisation britannique Christian Solidarity Worldwide.
L'attaque s'est produite alors que García, sa belle-fille de 14 ans, et six autres personnes marchaient le long d'une route rurale non éclairée après une célébration spirituelle à l'église People of God Christian Vision.
García et son groupe ont été pris dans une embuscade tendue par deux individus à moto qui sont descendus de cheval et ont ouvert le feu. Les agresseurs ont pris la fuite peu après la fusillade.
Une femme accompagnant García a également été blessée lorsqu'une balle lui a touché le bras.
Le pasteur Karen Nierles, épouse de García et dirigeante de la New Rebirth in Christ Church à Garital, département de Magdalena, a déclaré que García était marié avec elle depuis six mois. Elle a ajouté que sa participation active avait contribué de manière significative à la croissance de l'église de sept à 30 membres engagés.
García était un ancien membre d'un groupe armé illégal avant de revenir à sa foi chrétienne, a déclaré Nierles. Cependant, il n’a jamais révélé avoir reçu des menaces ou des avertissements avant l’attaque.
« Il y a quelques jours, il m'a dit qu'il n'avait pas peur d'enseigner la Bible, qu'il avait une nouvelle vie. Il m'a dit : « Pour moi, vivre, c'est le Christ, et mourir, c'est un gain », aurait déclaré Nierles.
Le pasteur Yimys Peñalosa, leader de l'Église du Réveil et du Feu pour les Nations, sous sa dénomination Gloire – qui comprend l'église du pasteur Nierles – a déclaré qu'environ un mois avant l'assassinat, García et Nierles ont entendu deux coups de feu alors qu'ils quittaient le lieu de travail de García. Ils sont rapidement rentrés chez eux mais n’ont pas perçu l’incident comme une menace directe.
Les funérailles de García ont eu lieu samedi dernier dans le département de Zulia, où il a grandi et où réside sa mère.
Le meurtre de García est le deuxième assassinat ciblé d'un dirigeant chrétien protestant dans le nord de la Colombie en deux semaines. Le 29 décembre 2024, le pasteur Marlon Lora, son épouse, Yurlay Rincon, et leur fille adulte, Ángela, ont été tués lorsque des tueurs ont ouvert le feu sur eux alors qu'ils dînaient dans un restaurant après un service religieux du dimanche matin à Aguachica, département de Cesar. .
Le fils du pasteur, Santiago, a été hospitalisé dans un état critique et a succombé à ses blessures quelques jours plus tard.
« CSW est en deuil avec la famille et la communauté ecclésiale d'Iván García. La nature de l'attaque contre M. García, tout comme le massacre, il y a deux semaines, du pasteur Marlon Lora et de toute sa famille, indiquent qu'il s'agit d'assassinats prémédités et ciblés », a déclaré Anna Lee Stangl, directrice du plaidoyer à CSW.
« Les chefs religieux sont depuis longtemps la cible de groupes armés et criminels illégaux pour de nombreuses raisons, notamment le rôle que nombre d'entre eux jouent en tant qu'artisans de la paix et leur volonté d'user de leur influence dans leurs communautés pour encourager les autres à refuser de participer à des activités violentes et criminelles. » a-t-elle ajouté.
CSW a exigé que le gouvernement colombien prenne des mesures immédiates « pour annuler les modifications apportées au décret 1066 ».
Le décret fait partie de plusieurs instruments juridiques par lesquels le gouvernement est tenu de mettre en œuvre et de fournir des mesures de sécurité de protection spécifiques aux individus, communautés et organisations à haut risque. En 2023, le gouvernement a modifié la législation, supprimant les chefs religieux de la catégorie des personnes à haut risque éligibles aux programmes de protection.
En octobre dernier, le Bureau du Médiateur colombien a signalé une augmentation des violations des droits à la liberté religieuse de 31 % entre 2023 et 2024, qui comprenaient « un traitement discriminatoire à l'égard des églises et des confessions religieuses, ainsi que des menaces de mort contre des dirigeants et des autorités religieux ». Les menaces de mort ont augmenté de 50 % entre 2023 et 2024.
La Colombie se classe au 34e rang des pires pays au monde en matière de persécution des chrétiens, selon la liste de surveillance mondiale d'Open Doors International.
