Tu n'es pas chrétien à moins que tu ne luttent avec le péché

J'ai une confession: après des décennies d'être chrétienne, je lutte toujours avec le péché, dont certains m'ont permis depuis longtemps. En fait, la bataille semble plus intense de diverses manières que lorsque je suis devenu croyant pour la première fois.

Mais voici la chose: ma lutte avec le péché est l'une des façons dont je sais que je suis chrétien.

Peut-être que cela vous semble bancal? Peut-être que vous êtes maintenant en train de se déchaîner sur la section des commentaires sur les sujets de la sainteté, de la sanctification et de la bonne vie devant Dieu. Mais avant de le faire, écoutez-moi.

Les non-chrétiens ne luttent pas avec le péché. Du moins, pas comme les chrétiens.

Retenons en arrière un instant et commençons à Ground Zero à ce sujet. La Bible est claire sur notre état avant et après Christ en ce qui concerne la question du péché.

L'Écriture dit que nous arrivons tous sur la planète Terre avec une loi intégrée d'échec quand il s'agit d'être juste devant Dieu. David le met comme ça dans le Psaume 51: 5: « Certes, j'étais coupable à la naissance, coupable du moment où ma mère m'a conçu. » Il dit – contrairement à ce que certains professeurs de philosophie et de psychologie laïques affirment – nous ne sommes pas des ardoises propres et des innocents lorsque nous entrons dans ce monde, concernant le mauvais comportement.

Par exemple, je parie que vous êtes d'accord que nous ne sommes pas nés patients mais que nous sommes naturellement impatients. Et égocentrique. Et sujet aux explosions de colère. Et impitoyable. Et les menteurs. Et gourmand.

Ces mauvais traits ne sont pas appris (par exemple, les jeunes enfants n'apprennent pas à mentir), mais sont innés pour nous, et non seulement nous ne nous battons pas contre eux, mais nous les utilisons également pour nous servir et obtenir ce que nous voulons. Comme l'a dit l'apologiste chrétien J. Warner Wallace en réponse à une question sur le sujet: «Avant Christ, je ne me souciais pas du péché; le péché était ma vie.»

Ainsi, dans un sens très réel, les non-chrétiens n'ont pas de bataille en ce qui concerne le péché. Il y a une désensibilisation à lui et aucun désir de se détourner de celui-ci, surtout s'il nourrit leur appétit.

Cela ne veut pas dire que les gens en général n'essaieront pas d'arrêter de pratiquer des comportements qui peuvent les boomerang sur eux (par exemple, l'alcoolisme, le vol). Mais les remords et les tentatives de changement sont toujours concentrés intérieurement et faits pour leur seul avantage.

C'est nous avant Christ.

Après avoir reçu Jésus, la Bible dit que nous sommes nés de nouveau (Jean 3: 3), libérés du péché en tant que seul maître d'œuvre (Rom. 6:22), et a demandé de se repentir et de vivre une vie juste. Paul fait référence aux deux États quand il écrit: «Nous aussi nous vivons tous auparavant dans les convoitises de notre chair, se livrant aux désirs de la chair et de l'esprit, et nous étions par nature des enfants de la colère, même comme les autres» (Éphécratrice 2: 3).

Alors que nous avons déjà nagé dans les eaux du péché sans égard à la piscine dans laquelle nous étions, nous y sommes maintenant éveillés, réalisons notre situation difficile et voulons nous sécher. Le problème est que nous avons toujours notre nature d'origine qui veut repousser où nous étions.

C'est parce que, comme le dit Tim Keller, «le péché n'est pas seulement un mais un».

Contrairement à ce que certains groupes marginaux disent, nous n'arrêtons pas de pécher lorsque nous recevons le Christ. L'Écriture dit: «Si nous disons que nous n'avons aucun péché, nous nous trompons et la vérité n'est pas en nous» (1 Jean 1: 8); «Qui peut dire:« J'ai nettoyé mon cœur, je suis pur de mon péché »»? (Prov. 20: 9); «À vos yeux, aucun homme ne vive n'est juste» (Ps. 143: 2); «En effet, il n'y a pas un homme juste sur Terre qui fait continuellement du bien et qui ne péche jamais» (Ecc. 7:20); «Car nous trébuchons tous à bien des égards» (Jacques 3: 2).

Il y a une dichotomie qui existe dans le croyant, une dichotomie que le réformateur protestant Martin Luther a décrit en latin comme, ce qui signifie «en même temps juste et pécheur». Paul a écrit sur ce contraste interne et ce conflit dans Romains 7:

«Pour ce que je fais, je ne comprends pas; car je ne pratique pas ce que j'aimerais faire, mais je fais ce que je déteste même… alors maintenant, je ne le fais plus, mais dans ma chair; car je suis en moi. Je fais la chose même que je ne veux pas, je ne le fais plus, mais le péché qui habite en moi.

Alors que certains enseignants ont essayé de dire que Paul se décrivait devant Christ, les verbes actuels utilisés dans VV. 14-25 soutient l'idée qu'il décrit sa vie actuelle en tant que chrétien. Il conclut ce point en citant sa frustration avec son état actuel: «Homme misérable que je suis! Qui me libérera du corps de cette mort? Merci à Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur! Alors, d'une part, moi-même, avec mon esprit, je sert la loi de Dieu, mais de l'autre, avec ma chair la loi du péché» (Rom. 7: 24-25).

Dans son esprit renouvelé (Rom. 12: 2), il sert la justice, mais sa nature de péché restante continue de servir le péché (vs. 25), d'où la bataille que chaque chrétienne expérimente.

Et une façon dont les croyants savent qu'ils sont vraiment sauvés.

Maintenant, ne vous y trompez pas, le style de vie habituel et insouciant du péché devrait s'éroder comme John dit: «Personne qui se contente de lui continue de pécher; personne qui continue de pécher ne l'a vu ni le connu» (1 Jean 3: 6). En cours de route, le croyant est plus sensible au péché au fur et à mesure qu'ils grandissent en grâce, ce qui peut sembler encore plus intensifier la lutte.

Ceci, encore une fois, est une façon dont un croyant sait que son salut est réel. Le grand prédicateur d'éveil Jonathan Edwards a écrit dans son travail que le faux chrétien fait une profession, continue de vivre dans le péché et n'a pas de désir saint pour la justice, tandis que le vrai chrétien fait une profession, lutte toujours avec le péché, mais a des aspires saints pour les choses de Dieu et un désir de la fin éventuelle du péché.

Une telle liberté n'est pas réalisée dans cette vie, comme Paul l'a dit: «Non pas que j'ai déjà obtenu ceci ou je suis déjà parfait» (Phil. 3:12), malgré ce que les «perfectionnistes» chrétiens prêchent. John MacArthur le souligne quand il écrit: «Tout le perfectionnisme est essentiellement un malentendu désastreux de la façon dont Dieu travaille dans la sanctification. La sanctification est un processus par lequel Dieu – travaillant dans les croyants à travers le Saint-Esprit – les déplace progressivement vers la folie (2 Corinthiens 3:18). Le fait que la transformation soit considérée comme« non instantané.

Cela étant, lorsque nous lisons Jésus disant dans Matthieu 5:48, «Soyez parfait, par conséquent, comme votre Père céleste est parfait», nous devons l'équilibrer avec son autre déclaration admettant que nous échouerons toujours et que nous aurons besoin de pardon comme indiqué dans la prière du Seigneur: «Pardonnez-nous nos intrusions» (Matt. 6:12).

Les non-chrétiens ne font pas de telles pétitions car ils ne ressentent pas le besoin et sont «morts dans le péché» (Éphésiens 2: 1). Un homme est venu chez un prédicateur et a dit: « Pastor, je ne ressens pas ce » poids du péché « dont vous parlez. » Le pasteur a répondu: «Si vous mettez 400 livres. Sur un cadavre, cela le ressentirait-il?»

Donc, si vous ressentez le fardeau du péché dans votre vie, il est probable que vous n'êtes pas mort dans le péché mais plutôt vivant en Christ et sensible à l'injustice qui nous afflige tous. Et c'est une façon dont vous savez que vous lui appartenez vraiment.