Trump sera-t-il administrateur. détiennent-ils la clé de la libération des otages par le Hamas ?

Pendant que les Américains rient autour du chocolat des Fêtes et accrochent des lumières aux fenêtres extérieures, plus de 130 hommes, femmes et enfants sont assis là où ils sont assis depuis 15 mois : dans l’obscurité. Au fond des tunnels du Hamas, ils ne savent peut-être pas qu’ils peuvent espérer que le monde au-dessus d’eux change – ou qu’au large d’un océan, une nouvelle administration arrive au pouvoir et pourrait très bien détenir les clés de leur libération.

Mais peut-être qu’en cette rare saison où Noël et Hanoukka se rencontrent, un miracle tant attendu nous attend.

Cela n'arrive qu'une fois tous les 15 ans environ : l'allumage de la menorah au moment même où nous célébrons la naissance de Jésus. Pour certains, cet alignement des jours saints est encore plus significatif aujourd’hui, alors que les familles d’otages recherchent tout signe rassurant indiquant que leur cauchemar pourrait bientôt être terminé. « J’ai traversé l’enfer », a déclaré Aviva Siegel aux dirigeants américains cette semaine lors d’une nouvelle série de réunions au Capitole, « et eux traversent l’enfer ». Son mari depuis 43 ans, Keith, un Américano-Israélien qui a grandi en Caroline du Nord, est l'un des sept Américains toujours détenus par le Hamas.

Il ne voulait pas leur dire qu'il était américain, a déclaré Aviva avec émotion, car il savait qu'il avait plus de chances d'être libéré – laissant sa femme seule avec les monstres qui les ont arrachés de leur maison le 7 octobre. Gaza « juste pour prendre soin de moi », se souvient-elle avec nostalgie. Mais après sa libération lors du cessez-le-feu de novembre 2023, le plus dur, regrette-t-elle, c'est « je ne suis pas là pour m'occuper de lui ».

Aviva repense à ce dernier moment avec son mari, plus d'un an de liberté plus tard. «Quand je me suis séparé de Keith, ne sachant pas si je le reverrais un jour… J'ai été très intelligent dans ce que j'ai dit, mais je lui ai dit: 'Tu seras fort pour moi, et je serai fort pour toi.' « Maintenant, dit-elle aux dirigeants, elle a du mal à exploiter sa douleur. «Je suis brisée en morceaux», admet-elle doucement.

La plupart des gens ne pensent pas à ce que signifie être une femme aux prises avec ce mal. Comme Haley Strack l’a écrit de manière poignante dans National Review : « Les femmes de Gaza ont été retenues captives suffisamment longtemps pour connaître environ 15 cycles menstruels. Les témoignages d'otages libérés décrivent les conditions endurées par les otages : bains occasionnels et froids à l'éponge d'eau salée ; pas de vêtements de rechange ; surveillance quasi constante, y compris dans les toilettes. Les témoignages ont également corroboré ce qui était connu mais ignoré par de nombreux membres de la communauté internationale le 7 octobre : des femmes et des hommes ont été violés et agressés sexuellement en captivité.

Ceux qui sont allés là-bas, comme Avivi, ont vu des choses dont ils ne pourront jamais se débarrasser. Elle se souvient avoir vu une jeune Israélienne « menottée et sévèrement battue par quatre terroristes », a-t-elle déclaré à Strack. « Je ne pouvais pas crier, je ne pouvais rien faire, je ne pouvais pas aider, et c'était l'un des pires moments de ma vie, parce que je voulais la protéger », déplore-t-elle. « Et quand elle est revenue, elle s’est assise par terre. Elle pleurait et tremblait. Elle était rouge sur tout le corps après avoir été battue en morceaux. Et j'ai demandé au bout d'un moment : « Pourquoi n'as-tu pas crié ? Parce que je voulais crier pour toi. Et elle a dit qu'elle ne voulait pas leur faire plaisir.

Yarden Gonen, dont la sœur a reçu une balle dans le bras et a été traînée jusqu'à un camion du Hamas, a imploré le monde de l'aider. « Ils affament tout le monde, ils maltraitent tout le monde mentalement et physiquement, et ils abusent sexuellement de tout le monde », a insisté Yarden. « Mais les filles peuvent tomber enceintes parce que les terroristes les violent. Nous avons actuellement 100 otages, mais peut-être en avons-nous 101, 102 ou plus.

Amit Levy, dont la sœur Naama est également otage, a partagé la détresse de sa famille de ne tout simplement pas savoir. La dernière fois que quelqu'un a eu des nouvelles des otages, c'était en novembre 2023. Treize mois plus tard, les doutes quant à savoir s'ils ont vécu ou sont morts sont tortueux. «C'est très difficile pour [my parents]», réfléchit Levy. «Je veux dire, leur petite fille est… ils ne savent rien d'elle. Ils ne peuvent pas lui sauver la vie des monstres qui l'entourent. C'est donc un cauchemar », a-t-il déclaré. Comme pour beaucoup d’êtres chers laissés derrière, il y a tellement de culpabilité. « Je sais que nous l'avons laissé tomber », essaie-t-il d'expliquer, « mais ce sera bientôt fini et elle doit juste tenir bon. »

Au grand soulagement de tous, certains signes donnent à penser qu'Amit a peut-être raison. Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, a déclaré cette semaine aux journalistes : « Le Hamas doit regarder le monde aujourd'hui et se rendre compte que la cavalerie ne viendra pas pour le secourir. On pourrait donc espérer que les récents développements en Syrie renforcent pour eux le fait qu’ils sont de plus en plus isolés et qu’ils devraient accepter un accord.» Il a néanmoins reconnu : « Il existe ici une opportunité de mettre en place l'accord sur les otages, de réunir ces familles et d'acheminer une aide humanitaire à Gaza. Mais encore une fois, il reste énormément de travail à faire. »

Ce travail est en cours – et pas seulement de la part de l’administration Biden. L'investiture du président élu Donald Trump, qui a prévenu qu'il y aurait un « ENFER À PAYER » si les terroristes ne libéraient pas les otages d'ici le 20 janvier, pourrait être le plus grand levier dont dispose l'administration actuelle.

Le Hamas aurait déjà accepté deux des demandes de cessez-le-feu d'Israël : premièrement, il permettrait aux troupes de l'État juif de rester temporairement à Gaza après l'accord, et deuxièmement, il aurait déjà remis une liste d'otages, dont des citoyens américains. , qu'ils publieraient dans le cadre des négociations, a confirmé le Wall Street Journal.

« Dans le cadre de la dernière proposition, Israël et le Hamas envisagent une période de cessez-le-feu de 60 jours qui verrait la libération d'un maximum de 30 otages détenus à Gaza », a expliqué le WSJ, « y compris des citoyens américains, selon les médiateurs. En échange, Israël libérerait les prisonniers palestiniens et permettrait qu’une plus grande aide humanitaire afflue vers Gaza, ont-ils déclaré. Avant les élections, note le média, « les cycles de négociations précédents ont échoué à plusieurs reprises, mais ces dernières semaines, le Hamas a fait preuve de plus de flexibilité sur plusieurs questions clés ».

Moshe Lavi, ancien capitaine des Forces de défense israéliennes (FDI), a perdu son beau-frère, Omri Miran, en captivité sous le Hamas le 7 octobre 2023. Dans un éditorial percutant, il parle de la avantages du retour de Trump à la Maison Blanche. «Les critiques diront que le retour de Trump au pouvoir comporte des risques, notamment une escalade des tensions régionales. Cependant, dans ce cas, la volonté de Trump de prendre des mesures audacieuses, voire controversées, pourrait conduire à une avancée décisive. Les accords d'Abraham de son administration, qui ont normalisé les relations entre Israël et plusieurs pays arabes, ont démontré sa capacité à sortir des impasses diplomatiques de longue date grâce à des méthodes non conventionnelles. Cette même approche pourrait être appliquée ici.

« Avec le retour de Trump, écrit-il, la donne a changé. Son alignement avec [Prime Minister Benjamin] Netanyahu et sa position belliciste à l’égard de l’Iran permettent d’aligner les priorités américaines et israéliennes d’une manière qui était plus difficile sous l’administration précédente. De plus, un Congrès républicain peut fournir le soutien législatif unifié nécessaire pour soutenir des actions exécutives audacieuses, allant d'une aide militaire accrue à Israël à des sanctions ou à des manœuvres diplomatiques visant les sponsors du Hamas.»

Pour les familles comme la sienne, il implore : « Ce n’est pas une question partisane. C'est une question de vie ou de mort. Nous avons besoin d’un leadership capable de sortir de l’impasse et d’obtenir des résultats. Si le trio républicain peut fournir à Israël les garanties dont il a besoin et contraindre les sponsors du Hamas à agir, alors ce moment ne doit pas être gaspillé.» Omri et tant d’autres otages attendent, insiste Moshe. « Leur liberté dépend du courage et de la détermination nécessaires pour saisir cette opportunité. »

À six mille kilomètres de là, les Américains sont en sécurité, à l’aise et se délectent de la magie de Noël. Ce faisant, nous exhorte Lela Gilbert du FRC, puissions-nous prendre le temps de prier pour les personnes qui souffrent dans le monde.

« Pendant ces jours joyeux de célébration et de festivités », a déclaré Lela, « souvenons-nous de ces 130 captifs israéliens qui ne pourront pas passer cette période de l'année avec leurs familles et leurs proches. Pour aggraver les choses, nous ne pouvons que supposer qu'ils subissent des mauvais traitements et des abus pendant leur captivité, ainsi que de profondes craintes quant à leur avenir. Nous savons également que ceux qui les aiment souffrent d’un chagrin intense en leur absence et affrontent les prochains jours de fête le cœur lourd. Alors même que nous célébrons notre liberté, consacrons un peu de temps à la réflexion sur leur situation – et prions avec ferveur pour leur libération immédiate. »