Trump et la Cour suprême sapent la démocratie. Voici ce que les électeurs peuvent faire maintenant.

(RNS) — Le président Donald Trump et la Cour suprême des États-Unis ont détruit des décennies de progrès dans la démocratie américaine en vidant de sa substance le Voting Rights Act la semaine dernière et en déclenchant une guerre de charcuterie pour remporter davantage d’élections dans les États rouges.

Les Démocrates ont répondu en massacrant les États bleus. Le résultat sera moins de candidats noirs élus et moins d’élections compétitives où les électeurs auront un réel choix entre les partis.

Comment est-ce arrivé ?

Trump sait que lui et ses partisans seront en difficulté lors des élections de mi-mandat de novembre. Le parti qui contrôle la Maison Blanche perd traditionnellement des sièges lors des élections de mi-mandat. Ces pertes sont plus importantes si le président est impopulaire, comme c’est actuellement le cas de Trump. Mais les pertes ne peuvent se produire que dans les districts compétitifs. Il est très peu probable que les districts majoritairement républicains passent au bleu.

Alors maintenant, Trump et d’autres républicains tentent de protéger leur majorité à la Chambre des représentants en demandant aux responsables républicains des États rouges comme le Texas de redessiner les limites des districts de la Chambre pour lui trouver des sièges républicains supplémentaires et sûrs.

Le processus de redessinage des circonscriptions électorales pour favoriser un parti est appelé gerrymandering, après que le gouverneur du Massachusetts, Elbridge Gerry, a soutenu en 1812 un plan de redécoupage favorisant son propre parti, les Républicains-Démocrates. L'un des districts ressemblait à une salamandre, c'est pourquoi la presse a combiné le nom du gouverneur avec celui de salamandre pour produire le nom « gerrymander ».

En réponse à la demande de Trump de cinq sièges supplémentaires au Texas, le gouverneur Greg Abbott a fait passer le plan de redécoupage lors d'une session extraordinaire de la législature de l'État. Mais ensuite, les électeurs de Californie et de Virginie ont adopté des plans de redécoupage qui donnent aux démocrates des sièges supplémentaires à la Chambre.

Le gouverneur républicain de Floride, Ron DeSantis, tente désormais d'obtenir des sièges supplémentaires à la Chambre pour les républicains, même si la constitution de l'État interdit le gerrymandering partisan. D’autres États du Sud évoluent dans la même direction.

La Cour suprême des États-Unis a statué dans l'affaire Rucho c. Common Cause en 2019 que le gerrymandering partisan est légal en vertu de la Constitution américaine. La question de savoir si cela est légal en vertu du droit de l'État dépend de la constitution et des lois d'un État particulier.

Légal ou non, le gerrymandering est mauvais pour la démocratie. Cela signifie que lors des élections générales, les électeurs n’ont pas le choix dans la plupart des circonscriptions car un parti dispose d’une majorité écrasante, de sorte que l’autre parti n’a aucune chance.

En outre, même si un État est réparti à parts égales entre les partis, le gerrymandering peut donner une large majorité des sièges au parti qui contrôle le redécoupage. Comme l’ont noté la Ligue des électrices et d’autres, le gerrymandering « permet aux fonctionnaires de choisir leurs électeurs plutôt que aux électeurs de choisir qui les représente ».

Pendant ce temps, la Cour suprême a vidé la loi sur le droit de vote de 1965 depuis la semaine dernière. Dans Shelby County c. Holder (2013), il a annulé l'exigence selon laquelle les États ayant des antécédents de discrimination raciale devaient obtenir l'approbation fédérale pour modifier leurs lois électorales. Brnovich c. Comité national démocratique (2021) a rendu plus difficile pour les plaignants de contester les lois sur la suppression des électeurs. Et maintenant, Louisiana c. Callais exige la preuve d’une discrimination raciale « intentionnelle » pour contester le redécoupage, ce qui est très difficile à prouver.

La race est intégralement liée à la politique depuis la fondation de la république. Les Noirs ont été exclus du droit de vote en vertu des lois Jim Crow dans le Sud. Même lorsqu’ils obtenaient le droit de vote, l’animosité raciale empêchait les électeurs blancs pauvres de se joindre aux électeurs noirs pour améliorer leur sort. Au lieu de cela, après l’adoption de la législation sur les droits civiques, les Sudistes blancs ont déserté le Parti démocrate et le parti de Lincoln a utilisé la peur des Noirs comme principe organisateur tant au Sud qu’au Nord.

Les républicains à la Cour suprême ont enfoncé le dernier clou dans le cercueil de la loi sur le droit de vote de 1965. Les juges qui prétendent valoriser l’intention historique interprètent désormais les amendements apportés à la Constitution après la guerre civile comme une défense des droits des Blancs. Il y a peu d’espoir que la Cour suprême fasse marche arrière dans un avenir proche. Il n’est pas non plus probable que le Congrès renversera la décision du tribunal.

Que doivent alors faire les électeurs ?

La solution est contre-intuitive. Les électeurs noirs et autres démocrates des circonscriptions rouges du Congrès devraient s’inscrire comme républicains.

Si les élections générales ne sont plus pertinentes, il est nécessaire de voter lors des primaires, où les véritables décisions sont prises. Peu importe qui est le candidat démocrate dans une circonscription rouge. Les démocrates devraient donc s’inscrire comme républicains et voter aux primaires républicaines afin de pouvoir influencer les candidats.

Le taux de participation aux primaires étant notoirement faible, les démocrates pourraient avoir un réel impact lors des primaires républicaines. Le résultat serait l’élection de républicains plus modérés, puisque les candidats devraient faire appel à un électorat qui ne soit pas uniquement composé d’idéologues conservateurs, comme c’est le cas aujourd’hui dans les primaires républicaines.

Les églises noires et les leaders des droits civiques doivent légitimer ce changement de parti s’il doit se produire.

Bien sûr, les Républicains peuvent aussi jouer à ce jeu. Les républicains peuvent s'inscrire comme démocrates dans les districts bleus et voter aux primaires démocrates. Cela pourrait aboutir à l’élection de démocrates plus modérés.

Mais les électeurs américains doivent reprendre leur pouvoir pour influencer la politique américaine. Le système actuel a privé de leurs droits les électeurs noirs et blancs. Et pour reprendre le pouvoir, il faudra peut-être modifier votre inscription.