​​Trump en bonne voie pour balayer la Caroline du Sud

À l’approche des primaires de Caroline du Sud samedi, l’ancienne gouverneure de Caroline du Sud, Nikki Haley, a tenu une conférence de presse pour dire à ses partisans qu’elle « n’ira nulle part » et qu’elle s’engage à offrir aux électeurs une alternative à l’ancien président Donald Trump.

Pendant ce temps, son rival présidentiel – qui a une avance de 2 contre 1 dans son État d’origine – a pris la parole lors d’une conférence évangélique à Nashville, vantant son bilan sur des questions importantes pour les chrétiens conservateurs au cours de son premier mandat et s’engageant à poursuivre son mandat au cours de son deuxième mandat.

Trump a promis aux 1 500 participants à la convention des National Religious Broadcasters (NRB) que malgré les menaces de la gauche, « personne ne touchera la croix du Christ sous l’administration Trump, je vous le jure ».

« Les électeurs chrétiens entretenaient de bonnes relations avec Nikki et ils aimaient Nikki, mais ils l’aiment. amour Trump », a déclaré Chad Connelly, qui était présent au rassemblement du NRB.

Le natif de Caroline du Sud et ancien président du Parti républicain de Caroline du Sud pour deux mandats est le fondateur de l’organisation chrétienne conservatrice Faith Wins, qui implique 16 000 pasteurs dans l’inscription des électeurs évangéliques.

Connelly a déclaré que ce qu’il entend le plus de la part des chefs religieux, c’est que Trump « a fait ce qu’il avait dit qu’il allait faire… c’est un politicien rare. C’est le commentaire numéro un.

Des politiques spécifiques reviennent plus que d’autres : la publication par Trump d’une liste de candidats potentiels à la Cour suprême en 2016, puis la nomination de trois juges conservateurs à la cour, ainsi que le transfert de l’ambassade américaine en Israël à Jérusalem.

Mais plus que n’importe quelle liste particulière de problèmes motivant cette élection, de multiples sources ont décrit un profond sentiment de loyauté personnelle que les électeurs des primaires républicaines ressentent envers Trump, un sentiment qui s’est intensifié avec ses problèmes juridiques.

« Les gens avaient l’impression qu’il s’agissait d’emplois à succès politique », a déclaré Connelly. « Ces choses l’aident de la manière la plus étrange. Je ne l’aurais pas prédit. Mais ils l’aident absolument. Cela a fait ressortir une ferveur et une excitation. … Je n’ai jamais vu [this] profondeur de soutien et d’enthousiasme.

En 2016, les évangéliques blancs ont dispersé leurs votes lors des primaires républicaines de Caroline du Sud : Trump a obtenu 34 pour cent des voix, le sénateur Ted Cruz a gagné 26 pour cent et Marco Rubio a gagné 21 pour cent. Les observateurs politiques ne s’attendent pas à une grande fracture cette fois-ci.

« Il y a des évangéliques en Caroline du Sud qui se méfient quelque peu de Trump et soutiennent probablement Nikki Haley, ou vont soutenir Trump à contrecœur », Tony Beam, directeur de l’engagement de l’église à l’Université de North Greenville et directeur politique de la Convention baptiste de Caroline du Sud, dit CT. « Mais je dirais que le groupe le plus important est celui qui sera probablement assez solidement derrière Trump pour la primaire et pour la présidence. »

L’État compte de nombreux « évangéliques de nom seulement » qui sont de fervents partisans de Trump, a déclaré Beam. Mais d’autres le sont «à l’église tous les dimanches, je fais partie de comités, je suis sérieux au sujet de ma foi– des croyants du type qui croient que Trump est la réponse.

Danielle Vinson, professeur de politique et d’affaires internationales à l’Université Furman de Greenville, en Caroline du Sud, a remarqué des tensions au sein des églises, même si elle pense que l’enthousiasme pour Trump est plus uniforme dans les églises rurales que dans leurs homologues urbaines et suburbaines.

Dans son église évangélique, elle a parfois été « très mystifiée par les petites vieilles dames qui rationalisent complètement Trump, mais elles le font », a-t-elle déclaré. «Mais j’ai remarqué une petite poignée d’opposants très virulents à Trump dans ces mêmes congrégations. Ce n’est donc pas un amour universel, mais je pense aussi qu’il y a plus d’enthousiasme que ce que l’on pourrait trouver dans d’autres régions du pays.

Des divisions plus notables peuvent se situer selon des critères socio-économiques.

« Je pense que la Caroline du Sud a davantage ce que nous considérons traditionnellement comme des électeurs évangéliques », a déclaré à CT Nicholas Higgins, président du département de sciences politiques de l’Université de North Greenville. « Je pense simplement que l’information sera moins utile parce qu’elle sera mélangée à d’autres types de groupes. »

Higgins a observé que dans ses conversations avec des étudiants ou des professeurs, il y a parfois une préférence marquée pour Haley par rapport à Trump. Mais lorsqu’il parle avec des cols bleus dans son église ou ailleurs, il remarque un plus grand soutien à Trump.

Ce n’est pas omniprésent, dit-il, mais c’est plus marqué que les divisions religieuses : « Je trouve que les chrétiens ayant fait des études supérieures ont tendance à soutenir Haley, les chrétiens ayant un niveau d’éducation inférieur ont tendance à soutenir Trump. Les laïcs de l’enseignement supérieur ont tendance à soutenir Haley, les laïcs de l’enseignement inférieur ont tendance à soutenir Trump. Je pense que c’est là que vous constatez une plus grande variation.

Selon certaines rumeurs, la raison pour laquelle Haley s’est imposée, malgré les défaites, est la possibilité d’un bouleversement dans la course en raison des problèmes en suspens de sa rivale devant les tribunaux d’État et fédéraux. Trump fait face à 91 chefs d’accusation devant deux tribunaux d’État et deux districts fédéraux, ainsi qu’à une action civile à New York.

Certains États ont également déposé des plaintes en utilisant une disposition obscure du 14e amendement pour faire valoir une théorie juridique selon laquelle Trump n’est pas éligible pour figurer sur le bulletin de vote de 2024 en raison de son rôle dans l’insurrection du 6 janvier 2021 au Capitole américain. On ne sait pas exactement comment ils statueront, même si les juges semblaient sceptiques lors des plaidoiries du début du mois quant à la possibilité pour l’État d’exclure Trump du scrutin dans le Colorado.

« Il sera presque impossible pour Haley de se mobiliser suffisamment pour empêcher Trump d’obtenir la majorité des délégués », a déclaré Higgins. Mais il a déclaré que sa stratégie pourrait toujours être d’être le prochain détenteur de délégué le plus élevé à faire preuve de viabilité, au cas où les problèmes juridiques de Trump le retireraient de la course.

Elle espère peut-être, dit Higgins, que « l’autre partie devra déclarer forfait. Et donc, arriver deuxième, obtenir la médaille d’argent, puis découvrir le vainqueur de la médaille d’or a nécessité une pile de médicaments améliorant la performance – vous obtenez la médaille d’or.

L’ancien représentant de l’État, Garry Smith, a déclaré à CT qu’il entendait des amis chrétiens qui renonçaient à s’engager politiquement pour le moment. « Il y a beaucoup de confusion dans l’Église », a-t-il déclaré. Mais à mesure que novembre approche, il pense que les tensions se dissiperont entre les différentes ailes du parti républicain pour « se concentrer davantage sur l’objectif, qui est d’élire les candidats du parti ».

Chip Felkel, originaire de Caroline du Sud qui a grandi dans ce qu’il a décrit comme une église baptiste du Sud « en eaux profondes » et qui fréquente maintenant une église méthodiste, a déclaré qu’il a du mal à reconnaître les cercles évangéliques et républicains dans lesquels il a grandi.

« Je ne comprendrai jamais complètement le lien entre la communauté évangélique et Donald Trump », a déclaré Felkel à CT. « La communauté évangélique, il est leur champion. »

«Au sein du parti Trump, on le compare au roi David. Certains vont même jusqu’à une Seconde Venue, et je sais que c’est extrême, mais j’ai entendu et lu des cas où les gens pensent qu’il est oint par Dieu pour diriger leurs efforts », a déclaré Felkel.

Il a travaillé pour plusieurs campagnes républicaines en Caroline du Sud et est un consultant conservateur de longue date du GOP. Il n’est associé à aucune campagne ce cycle.

Mais Felkel – ainsi que d’autres électeurs chrétiens blancs qui sont sceptiques à l’égard de l’ancien président Donald Trump – devraient être minoritaires lors des primaires républicaines de Caroline du Sud ce week-end.

« Écoutez, je veux dire, Trump va gagner gros ici. Cela ne fait aucun doute », a déclaré Felkel.

Après la Caroline du Sud, le Michigan organise son concours le 27 février.

Le prochain jalon de l’élection sera le Super Tuesday, qui aura lieu le 5 mars. Quinze États voteront et le résultat représentera 874 des 2 429 délégués républicains nécessaires. Même s’il ne suffira pas à Trump de remporter la nomination, le Super Tuesday sera probablement la dernière chance d’Haley de prouver sa viabilité.