Theodore McCarrick, ancien cardinal catholique au Scandale du centre des abus majeurs, décède à 94 ans
Theodore McCarrick, un prêtre défroqué qui a été accusé d'avoir abusé sexuellement de plusieurs garçons pendant des décennies tandis qu'un cardinal de l'Église catholique romaine, est décédé. Il avait 94 ans.
Le journaliste catholique national (NCR) a confirmé que McCarrick, qui avait été retiré du pouvoir à la suite d'une enquête dirigée par le Vatican sur les allégations contre lui, était décédée jeudi.
Le cardinal Robert McElroy, chef de l'archidiocèse catholique romain de Washington, que McCarrick avait dirigé depuis six ans, a publié une déclaration en réponse à la nouvelle.
« Je suis particulièrement attentif à ceux qu'il a blessé au cours de son ministère sacerdotal », a déclaré McElroy, selon NCR. «Grâce à leur douleur durable, pouvons-nous rester ferme dans nos prières pour eux et pour toutes les victimes d'abus sexuels.»
Originaire de New York, McCarrick a été ordonné en 1958 et est devenu archevêque à Newark, New Jersey, en 1986, puis a été archevêque de Washington, DC, à partir de 2000 jusqu'en 2006, date à laquelle il a officiellement pris sa retraite.
En 2001, le pape Jean-Paul II a élevé l'archevêque basé à DC au niveau du cardinal malgré des allégations de montage selon lesquelles McCarrick avait engagé de nombreux actes d'abus sexuels.
En juillet 2018, le Vatican a ordonné à McCarrick de stopper son ministère sacerdotal en raison d'une allégation selon laquelle il a agressé un garçon deux fois, une fois en 1971 et de nouveau en 1972.
Les responsables de l'Église ont publié un long rapport en novembre 2020 détaillant ce que les divers dirigeants de l'Église savaient et quand et comment ils ont agi sur les actions présumées de McCarrick.
Le rapport détaillé du Vatican comprenait de nombreuses entretiens avec des personnes décrites comme «des personnes qui avaient un contact physique direct avec McCarrick», y compris des victimes présumées de ses abus.
«Au cours des entretiens prolongés, souvent émotionnels, les personnes ont décrit un éventail de comportements, notamment des abus sexuels ou des agressions, une activité sexuelle indésirable, un contact physique intime et le partage des lits sans toucher physique», a déclaré l'introduction.
«Les entretiens comprenaient également des comptes détaillés liés à l'abus de l'autorité et du pouvoir de McCarrick. Les comptes complets des individus, qui se sont révélés extraordinairement utiles à l'examen, ont été soigneusement examinés, ont été mis à la disposition du pape François et sont conservés dans les archives du Saint-Siège.»
Malgré les nombreuses accusations crédibles d'abus de multiples sources, McCarrick a maintenu son innocence et n'a jamais été reconnu coupable de crimes devant le tribunal.
McCarrick a finalement été traduit en justice par James Grein, un entraîneur de tennis de Virginie, qui a accusé l'ancien cardinal de l'avoir abusé pendant plusieurs années quand il a été jeune, à partir des années 1960.
McCarrick détient les distinctions douteuses d'être le premier cardinal basé aux États-Unis et le deuxième évêque américain à être inculpé pénalement pour abus sexuel.
Cependant, en août 2023, le juge Paul McCallum du tribunal de district de Dedham dans le Massachusetts a accepté de rejeter l'affaire, car la défense et l'accusation ont convenu que McCarrick, alors âgé de 93 ans, n'était plus capable de se défendre.
« J'ai du mal à réconcilier le concept selon lequel quelqu'un qui est intelligent et articulé n'est pas non plus compétent pour être jugé et répondu à ses actions », a déclaré Grein dans un communiqué à l'époque.
«J'ai porté les accusations dans cette affaire dans l'espoir de trouver justice à cette cour. Au lieu de cela, McCarrick marche un homme libre et je ne me retrouve pas avec rien.»
Le réseau de survivants des personnes maltraitées par des prêtres, une organisation à l'origine fondée pour faire connaître les abus sexuels au sein de l'Église catholique, a publié une déclaration à l'époque affirmant qu '«un verdict de culpabilité aurait été rendu si l'affaire avait été autorisée à poursuivre».
« Nos cœurs vont à l'accusateur de McCarrick. Nous nous solidons avec lui et le félicitons pour sa poursuite de justice », a déclaré Snap. «Il y a un autre cas au nom du même survivant qui est poursuivi dans le Wisconsin. Nous espérons que les tribunaux de cet État prendront une décision différente et permettra enfin à ce brave survivant sa journée devant le tribunal.»
Matthew Schmalz, professeur d'études religieuses au Collège de la Sainte-Croix, a partagé ses réflexions sur la mort de McCarrick et a réfléchi à ses implications pour le catholicisme dans un communiqué partagé avec le Post Christian. « Alors que McCarrick a finalement été laicisé, son cas est une tache sur l'héritage du pape Jean-Paul II et du Benoît XVI », a affirmé Schmalz.
« Certains catholiques conservateurs ont utilisé l'affaire McCarrick dans le cadre de leurs attaques continues contre le pape François, qui, selon eux, ont été complices des crimes de McCarrick en n'agissant pas assez tôt », a ajouté Schmalz. «L'affaire McCarrick a révélé une culture de patronage et de transactions financières sournoises dans l'Église catholique depuis que McCarrick a effectivement acheté ses collègues prélats pour être sûr de leur soutien.»
Selon Schmalz, «Pour de nombreux catholiques progressistes, pour qui McCarrick était une sorte de porteur standard, ses crimes sont particulièrement difficiles à traiter et ont renversé de nombreux récits conventionnels sur les origines de la crise des abus sexuels dans l'Église catholique.» Schmalz a cité l'héritage de McCarrick comme preuve de la hiérarchie de l'Église catholique aux États-Unis « qu'il y a encore beaucoup à faire pour changer la culture de bureau pour le rendre plus sensible aux allégations d'actes répréhensibles ».
