Texas AG Paxton poursuit l'agence de logement de l'État pour discrimination présumée contre les chrétiens
Le procureur général républicain du Texas, Ken Paxton, a intenté une action en justice contre le ministère du Logement et des Affaires communautaires du Texas (TDHCA), alléguant que l'agence d'État avait fait preuve de discrimination à l'égard des groupes confessionnels en ce qui concerne l'accès aux fonds publics pour les initiatives de logement pour les sans-abri et les logements sociaux.
« Les agences d'État n'ont aucune autorité pour forcer les chrétiens et autres organisations religieuses à censurer leurs croyances simplement pour servir leurs communautés », a déclaré Paxton, selon un communiqué de presse de son bureau plus tôt cette semaine.
La plainte, déposée le 17 novembre, soutient que les réglementations de la TDHCA violent à la fois le premier amendement de la Constitution américaine et les dispositions sur la liberté religieuse de la Constitution du Texas en imposant aux organisations religieuses des conditions qui ne sont pas imposées aux organisations laïques.
Selon le procès, ces restrictions constituent effectivement une discrimination à l'encontre des groupes qui souhaitent intégrer le culte, la prière ou l'enseignement religieux dans leurs services. La poursuite vise le programme d'aide aux sans-abri du Texas, qui interdit le financement « d'activités sectaires ou explicitement religieuses telles que le culte, l'instruction religieuse ou le prosélytisme ».
Il conteste également le programme de prêt Bootstrap de l'État, qui interdit de la même manière le soutien à « toute activité explicitement religieuse » et exige que les bénéficiaires de subventions adoptent des politiques formelles interdisant de telles activités.
« La liberté religieuse protégée par la Constitution doit être respectée au Texas et dans tout le pays », a déclaré Paxton. « Les dispositions de la TDHCA dans certains programmes, qui dissuadent le financement des églises et des organisations religieuses, doivent être annulées. »
Le Christian Post a contacté le TDHCA et mettra à jour cet article si une réponse est reçue.
Le procès de Paxton, qui demandait à un tribunal de district du comté de Travis d'interdire de façon permanente l'application des restrictions, affirme que le gouvernement doit rester neutre à l'égard de la religion et ne peut pas refuser les avantages publics aux organisations qui mettent en œuvre des éléments confessionnels.
Ce procès intervient après que Paxton a récemment intenté une action en justice distincte visant à démanteler trois programmes d'enseignement supérieur financés par l'État de longue date qui, selon lui, excluent de manière inconstitutionnelle les étudiants religieux et les organisations confessionnelles des avantages fiscaux.
Selon la plainte déposée plus tôt ce mois-ci, le Texas College Work-Study Program, le Texas WORKS Internship Program et le Texas Innovative Adult Career Education Grant Program contiennent des restrictions « non sectaires » qui interdisent effectivement aux ministères chrétiens et aux étudiants religieux de recevoir un financement des contribuables, en violation du premier amendement de la Constitution américaine.
« Ces lois antichrétiennes visant les étudiants religieux doivent être complètement rayées des livres », a-t-il déclaré. « Notre nation a été construite par des Américains patriotes qui avaient la liberté d'exprimer leurs croyances religieuses sans craindre d'être pris pour cible, et nous honorerons cet héritage en faisant respecter le premier amendement au Texas. »
En septembre, Paxton a exhorté les écoles publiques de tout l'État à réserver des moments précis pour la prière et la lecture de la Bible, recommandant expressément l'utilisation du Notre Père, citant le projet de loi 11 récemment adopté par le Sénat, même si la loi était à l'époque bloquée par une injonction temporaire du tribunal.
SB 11 permet aux conseils scolaires locaux d'établir des politiques autorisant la prière volontaire et la lecture de la Bible, à condition que les parents autorisent leurs enfants à participer.
La législation exige également que le bureau du procureur général fournisse une défense juridique à tout district qui met en œuvre de telles politiques et autorise Paxton à proposer les meilleures pratiques recommandées, notamment sa suggestion que les écoles intègrent le Notre Père « tel qu'enseigné par Jésus-Christ ».
