Tenn. Ag Skrmetti pèse sur City Banning Charlie Kirk Prayer Vigil
Le procureur général républicain du Tennessee, Jonathan Skrmetti, est entré dans le débat sur l'ordonnance d'une ville restreignant les événements religieux dans un espace public, qui a fait la une des journaux lorsqu'un résident local a été interdit de tenir une veille de prière de Charlie Kirk.
Dans une lettre envoyée jeudi au maire de Morristown, Gary Chesney, Skrmetti a déclaré que «la loi du Tennessee interdit de refuser à une personne le plaisir complet d'un logement public sur le terrain de la religion.»
La question était la section 9-204 du Code des ordonnances de Morristown, qui interdit un espace extérieur connu sous le nom de Farmer's Market et Downtown Green d'être utilisé à des fins religieuses.
«Si Morristown applique l'article 9-204, comme écrit, la ville traiterait les activités différemment sur la base de la religion et serait donc en violation de la loi sur les droits de l'homme du Tennessee», a écrit Skrmetti.
Le procureur général de l'État a en outre averti Chesney que si la ville applique l'ordonnance, «nous déposerons la poursuite et nous battrons dur pour justifier la liberté religieuse des Tennesseens».
« Je ne doute pas que si vous êtes prêt à résoudre ce problème, nos équipes respectives pourront formaliser rapidement le langage qui résout la question de la loi sur les droits de l'homme du Tennessee à notre satisfaction mutuelle », a ajouté Skrmetti.
Le First Liberty Institute (FLI), qui aide à représenter Brad Tumey, résident après s'être vu refuser une demande d'accueil d'une veillée de prière dans l'espace, a célébré la lettre Skrmetti.
« Nous apprécions le soutien du procureur général Skrmetti à la liberté religieuse », a déclaré vendredi l'avocat principal de FLI, dans un communiqué. «Nous espérons que la ville verra enfin la lumière et laissera M. Tumey tenir une veillée de prière dans l'espace du centre-ville.»
La semaine dernière, Morristown a reçu une lettre de plainte de Kellum écrite au nom de Tumey en réponse à la demande de la demande d'événement de la veille. La lettre a été adressée à Chesney, au directeur adjoint de Morristown, Andrew Ellard, et à la procureur de la ville Lauren Caroll.
« L'interdiction catégorique de la ville sur toute l'expression religieuse est une restriction inconstitutionnelle sur le droit de Tumey à la liberté d'expression. Le discours sur les sujets religieux reçoit un blindage constitutionnel complet », a écrit Kellum.
«La ville n'a aucun intérêt légitime à nier catégoriquement toutes les activités religieuses, y compris la veillée de prière prévue de Tumey, dans un parc du centre-ville, et une telle interdiction est étroitement adaptée.»
Pour sa part, Ellard a publié une réponse peu de temps après, affirmant que Tumey n'avait pas réussi à remplir correctement la demande de l'événement, sa date demandée tombant en même temps qu'un marché fermier qui a déjà été approuvé pour le créneau horaire.
Ellard a ajouté que si la section 9-204 a interdit les «activités politiques ou religieuses» dans le centre-ville, ces activités étaient toujours autorisées dans les espaces publics extérieurs à proximité.
« La ville a de nombreux emplacements alternatifs pour un tel forum public. La ville est autorisée à réglementer comment, quand et où certaines activités se produisent pour assurer l'ordre public et la sécurité », a écrit Ellard.
«La ville compte plus de 15 installations de parcs, dont l'une à moins de 1 000 pieds du centre-ville vert et comprend un amphithéâtre. Il y a aussi 2-3 autres parcs à moins d'un mile qui offriraient un espace suffisant pour un rassemblement comme celui que M. Tumey a demandé.»
Ellard a rejeté l'affirmation selon laquelle Morristown «n'autorise pas les activités religieuses ou la prière dans les lieux publics» comme «complètement faux», citant quelques exemples contraires.
«La Plaza et la Rotonde du centre-ville sont souvent utilisées pour les services de prière. Une prière est dit à l'intérieur des chambres du conseil municipal avant le début de chaque réunion du conseil municipal», a-t-il poursuivi.
«La Journée nationale de la prière a lieu sur la pelouse du palais de justice. En fait, une veillée est prévue le mercredi 24 septembre au palais de justice pour pleurer et honorer les événements récents qui ont eu un tel impact sur notre nation.»
