Spurgeon's College, Centre de formation évangélique influent à Londres, à fermer après 169 ans
Le Spurgeon's College de Londres, une principale institution théologique baptiste fondée par Charles Spurgeon en 1856, a annoncé sa fermeture immédiate jeudi après 169 ans de fonctionnement continu – citant l'insolvabilité financière et la perte soudaine de soutien financier critique.
La décision, décrite par le conseil d'administration, comme «avec une profonde tristesse et un grand regret», marque la fin de l'un des centres de formation évangélique les plus influents du Royaume-Uni, reconnu depuis longtemps pour préparer les hommes et les femmes à un leadership pastoral, académique et missionnaire.
Les fiduciaires ont déclaré que les défis financiers en cours – aggravés par la baisse des inscriptions aux étudiants et un paysage de financement difficile pour l'enseignement théologique – avaient quitté le collège dans une position précaire ces dernières années. Bien qu'un partenariat récent avec une fondation caritative ait assuré une stabilité temporaire, ce soutien a été retiré de façon inattendue le 21 juillet, laissant le collège incapable de poursuivre ses opérations.
«Comme de nombreux établissements d'enseignement supérieur – en particulier dans le secteur de la théologie – le collège de Spurgeon a été confronté à des défis financiers importants pendant plusieurs années, tirés par la baisse du nombre d'étudiants et un paysage financier de plus en plus complexe et difficile», a déclaré les administrateurs de l'annonce.
«Ces derniers mois, le collège s'est associé à une fondation caritative qui a fourni un soutien financier vital et a offert des assurances au collège et au bureau pour les étudiants de financement continu.
«Cependant, cette relation a été, sans avertissement, résiliée de façon inattendue le 21 juillet 2025. En conséquence, le collège ne peut plus maintenir ses opérations financières et n'a pas eu d'autre choix que d'entrer immédiatement dans le processus d'insolvabilité.»
La priorité immédiate du collège est désormais de protéger les intérêts des étudiants et du personnel aussi «que possible pendant cette période profondément difficile», a ajouté les administrateurs.
«Nous comprenons que cette nouvelle sera un choc profond pour beaucoup. Les administrateurs, le leadership et le personnel du collège de Spurgeon ont travaillé sans relâche et fidèlement pour trouver une voie durable et éviter ce résultat.»
Les administrateurs ont fait référence au travail exceptionnel du collège dans la formation de milliers d'hommes et de femmes pour la mission chrétienne, le ministère et le leadership dans le monde contemporain.
«Chaque diplômé témoigne de l'héritage durable de notre fondateur et de l'engagement du collège envers l'éducation théologique et le service chrétien.
«Dieu a béni le collège de manière incroyable à travers notre longue histoire, et nous encourageons tout le monde à ce moment difficile à prier pour ses conseils afin que les hommes et les femmes continuent de se préparer au ministère chrétien.
«C'est avec un cœur lourd que nous partageons cette nouvelle, et nous exprimons notre profonde gratitude à tous ceux qui ont soutenu le collège de Spurgeon tout au long de son histoire.»
Charles Spurgeon était connu pour prêcher «Jésus-Christ et lui crucifié» avec une focalisation singulière sur l'Évangile. Il a fondé le «Pastor's College», comme on l'appelait alors, en 1856 en tant que séminaire gratuit pour que les ministres permettent de perfectionner le ministère.
Sa première consommation d'étudiants a continué à planter 53 églises baptistes à Londres dans les 20 ans suivant la Fondation du collège et a mené des missions mondiales pour l'Évangile.
Les anciens étudiants ont exprimé des réactions poignantes à la nouvelle de la fermeture dans une vague de publications Facebook.
«Mon séjour chez Spurgeon 1998-2001 a été une grande expérience qui a changé la vie qui m'a permis de dépasser le littéralisme et le fondamentalisme», a écrit Gary Hayes.
«Cela m'a donné les outils pour découvrir Dieu au-delà de l'église et des limites de la religion. Je serai toujours reconnaissant de l'opportunité d'y étudier et de mes incroyables conférenciers.»
Richard Sargent a également été «choqué et attristé par les nouvelles».
«J'ai eu une merveilleuse expérience transformationnelle chez Spurgeon de 1972 à 1975 qui a sans aucun doute façonné toute une vie de ministère», a-t-il écrit. «Mes prières sont avec les professeurs et les étudiants car ils recherchent sérieusement les prochaines étapes de leurs voyages.»
Glen Cartwright était également «très attristé d'entendre cette nouvelle».
«De nombreux beaux prédicateurs et pasteurs ont été formés par le biais de la formation et du collège du ministère du Spurgeon, d'une manière la plus connue des collèges de théologie baptistes. Priant pour la sagesse et le discernement à mesure que les défis actuels sont navigués et remercient tout le collège a été au cours de nombreuses décennies et années.»
Carolyn Henry l'a appelé «une nouvelle déchirante» et a exprimé son appréciation pour son séjour au collège.
«Je suis tellement reconnaissant pour mon expérience chez Spurgeon car elle a contribué de manière significative à mon voyage et à mon développement chrétiens. J'ai eu une expérience merveilleuse et je suis désolé d'entendre cela. Je prie la paix, la force et la sagesse divine du Seigneur pour entourer tout le personnel et les étudiants à ce moment-là.»
Robin Brenchley venait de se préparer à retourner au collège pour une formation plus approfondie.
« Je suis tellement triste d'entendre cela. Je venais d'être accepté pour faire mes maîtres et j'avais hâte de faire à nouveau partie du collège. Mes prières sont avec tous les étudiants actuels et le personnel qui ont été touchés par cela. »
