Sommes-nous trop politiques ?

Les élections présidentielles sont considérées comme le summum de l’engagement démocratique et du devoir civique américain. Historiquement, le taux de participation électorale lors des années d’élection présidentielle est environ une fois et demie (environ 60 % des électeurs éligibles) celui des années d’élections de mi-mandat (environ 40 % des électeurs éligibles). Ces dernières années, le taux de participation électorale a atteint des niveaux records, tant lors des élections présidentielles que de mi-mandat.

Plus les Américains ont tendance à compter sur le gouvernement pour résoudre les problèmes et subvenir aux besoins, tout en se méfiant de l’autre côté, plus ces chiffres sont susceptibles d’augmenter.

L’engagement politique, surtout en cette période politiquement chargée, est une chose particulièrement difficile à gérer pour les chrétiens. Les chrétiens d’Amérique ont tendance à être plus engagés politiquement et à voter que leurs homologues non chrétiens. Cela amène fréquemment des accusations de « nationalisme chrétien », mais uniquement à l’encontre des chrétiens de droite politique. Même si de nombreuses données suggèrent qu’ils sont en réalité plus politiques que leurs homologues conservateurs, les chrétiens libéraux sont rarement accusés de « devenir trop politiques ».

Certes, la confusion entre politique et foi se produit des deux côtés de l’allée politique et à travers le spectre confessionnel, et une grande partie du « mélange » se produit de l’extérieur vers l’intérieur. En 2021, le politologue et statisticien Ryan Burge a noté que « Des millions d'Américains sont attirés par l'étiquette évangélique en raison de son association avec le GOP. » Beaucoup ne fréquentent pas régulièrement l'église et n'ont aucun réel attachement à la doctrine chrétienne. C’est une autre façon, comme l’a dit Burge, de « ce que signifie être évangélique est en train d’être radicalement refait ».

En fait, une grande partie de notre culture au sens large est en train d’être refaite par toute la chaleur politique. D’un côté, les citoyens votent. Les chrétiens, en particulier, devraient voter pour faire le bien et aimer leur prochain. D’un autre côté, ce n’est pas bon quand le politique aspire autant d’air de l’espace culturel. Actuellement, la politique a un poids culturel bien plus important qu’elle n’est capable d’en supporter.

Pour les chrétiens, la confiance que Christ est Seigneur est le fondement sur lequel s’engager en politique. Dieu nous a appelés à être le monde même si nous ne le sommes pas. Il a choisi de nous mettre dans ce moment culturel (voir Actes 17). Dans une vision chrétienne du monde, qui considère chaque sphère de la vie comme importante et sous le règne du Christ, le politique n’est ni gonflé ni banalisé. Les chrétiens peuvent s’engager dans la politique sans que les autres aspects de notre vie commune en soient absorbés.

L’engagement politique chrétien doit commencer par une bonne compréhension de la citoyenneté. Nous sommes avant tout citoyens de la Cité de Dieu. En tant que tels, nous nous efforçons de vivre conformément à la loi de Dieu, de nous gouverner nous-mêmes selon l'amour de Dieu et du prochain. Lorsque nous faisons cela, non seulement il n’est pas nécessaire d’avoir une loi, une décision de la Cour suprême ou une agence bureaucratique pour chaque question, mais nous sommes les meilleurs citoyens de la cité des hommes à laquelle nous avons été appelés.

Deuxièmement, nos engagements les plus importants, à savoir aimer Dieu et aimer notre prochain, façonnent nos valeurs, qui façonnent notre vote. Les questions que nous priorisons, qu’il s’agisse de l’État de droit ou de la protection des enfants à naître, sont avant tout des préoccupations à implications politiques… et non l’inverse. Certes, défendre ces valeurs, c’est être accusé (comme je l’ai été récemment) de nationalisme chrétien. Nous ne pouvons pas nous préoccuper des injures ou du mépris, et nous ne devons pas non plus croire que « tout sera perdu » si un vote ne se déroule pas dans notre sens.

Enfin, l’engagement politique chrétien devrait atteindre son paroxysme lors des élections. La seule façon de soulager les pressions politiques de notre époque est de renforcer les aspects pré-politiques de notre vie commune, en particulier la famille et l'Église. Lorsque nous prenons bien soin de nos enfants, de nos voisins et de nos communautés, l’État n’est pas obligé de le faire.

Bien sûr, nombreux sont ceux qui croient que le gouvernement devrait faire tout le travail, mais ils ont tort. Il existe une meilleure voie, et nous devons savoir comment l’articuler et être prêts à la vivre aussi.