Sceptique à l’égard des politiciens et des partis, la génération Z n’est pas motivée pour la course 2024
Les chrétiens de la génération Z créent leur propre stratégie en ce qui concerne l’intersection de la foi et de la politique.
Qu’elle soit de plus en plus cynique à l’égard de la politique partisane ou qu’elle trouve de l’espoir dans le pouvoir du changement politique, cette génération se voit s’étendre au-delà des problèmes qui ont longtemps animé la droite chrétienne.
Les jeunes croyants sont plus prompts à citer la protection de la création, la réforme des prisons et l’immigration comme les causes politiques les plus influencées par leur foi, plutôt que l’avortement ou la sexualité. Mais même ceux qui cherchent à s’impliquer dans la politique ne s’alignent pas aussi étroitement sur les deux principaux partis américains et ne sont pas enthousiasmés par les perspectives pour 2024.
À l’Université Calvin, Micah J. Watson a remarqué un changement parmi les étudiants.
« Je pense qu’il y a eu une certaine lassitude parmi la génération Z quant à la manière dont leurs parents et grands-parents faisaient de la politique dans les années 1970, 1980 et 1990 », a déclaré Watson, professeur agrégé et directeur du département de politique, de philosophie et d’économie. programme. « Certaines pratiques de guerre culturelle ont été considérées comme problématiques. »
Pour les jeunes chrétiens qui ont la chance de voter lors de leur première élection présidentielle l’année prochaine, cette étape s’accompagne d’appréhension, sachant la polarisation politique qui a entouré les élections de 2016 et 2020.
« Après avoir traversé le COVID et les élections Trump et Biden, les étudiants ont vu les relations entre leurs parents se détériorer », a déclaré Watson, « et ils ont peur d’exprimer leurs opinions et d’être annulés ».
En grandissant, Rachel Smith se souvient de sa mère ornant la voiture familiale d’autocollants politiques pour refléter à la fois leur affiliation à un parti et leurs valeurs chrétiennes. Mais Smith, maintenant étudiante en deuxième année au Wheaton College, n’a pas envie de couvrir sa voiture de noms de candidats et de slogans.
Elle n’a jamais voté auparavant, mais, au vu du paysage politique actuel, elle ne croit pas qu’un seul parti ou une seule personne représente les principes de sa foi.
« Même si j’ai toujours vu à quel point les démocrates avaient tort – et je pense toujours qu’ils ont tort sur beaucoup de choses – en vieillissant et en faisant plus de recherches, j’ai vu à quel point les républicains ont également fait beaucoup de mal », a déclaré Smith, étudiant en psychologie et membre du cabinet de la section universitaire d’International Justice Mission. « Je me sens plus proche de Dieu dans la mesure où mes opinions ne sont pas indiquées par ce qui est important pour un parti, mais par ce qui est important pour Dieu. »
Smith fait partie d’environ la moitié des adultes de la génération Z qui ne s’identifient à aucun des partis dans une nouvelle enquête de l’American Enterprise Institute (AEI).
La génération Z et la génération Y ont grandi avec le plus grand scepticisme à l’égard des politiciens ; plus de six personnes sur dix ont déclaré qu’elles ne considéraient pas les dirigeants politiques comme dignes de confiance au cours de leurs années de formation, tandis que la grande majorité des baby-boomers et de la génération silencieuse se tournaient vers les politiciens pour qu’ils fassent ce qu’il fallait.
Daniel Cox, directeur du Survey Center on American Life de l’AEI, affirme que les membres de la génération Z, nés entre 1997 et 2012, sont entourés d’un haut niveau de cynisme et d’un faible niveau de confiance dans les dirigeants politiques américains.
« Les gens ont atteint l’âge où ils ne croyaient pas qu’il y avait des adultes dans la salle pour traiter ces grands problèmes et ces menaces considérables de manière efficace », a-t-il déclaré.
Pour de nombreux membres de la génération Z, leur adolescence a été marquée par des exercices de tir actif au lycée et des événements politiques sismiques tels que les mouvements #MeToo et Black Lives Matter. Ils ont vu l’ancien président faire l’objet de deux enquêtes de mise en accusation alors qu’il était en fonction, l’une pour incitation à l’insurrection.
Le paysage politique de la jeunesse de la génération Z a conduit de nombreuses personnes à se demander si la politique était un véritable espace de changement ou un « mal nécessaire ».
Dans la perspective de la course à la présidentielle de 2024, Jasmine Chan, étudiante en sciences politiques à l’Université Pepperdine, a déjà réalisé que son premier vote à la présidence ne reviendrait pas à un candidat qui l’enthousiasme ou qui répond à ses attentes pour les hautes fonctions.
« Je pense que la génération Z fait du bon travail en soulignant que nous ne devrions pas nous concentrer uniquement sur deux partis politiques, mais… c’est la réalité dans laquelle nous vivons », a-t-elle déclaré. « Il est difficile d’avoir espoir dans des moments comme ceux-ci, mais nous ne pouvons pas faire grand-chose maintenant. »
Selon l’AEI, même si le pessimisme en politique est devenu omniprésent, les jeunes restent optimistes quant à leur propre vie : 70 % des adultes de la génération Z déclarent que leurs meilleurs jours sont devant eux.
Alors que l’exposition constante au contenu politique sur les réseaux sociaux et la polarisation croissante se sont révélées accablantes pour certains chrétiens de la génération Z, d’autres se sont sentis enflammés par une passion pour la politique.
« Les gouvernements sont sans doute les institutions les plus puissantes que nous ayons, et il est important d’en être un bon gestionnaire », a déclaré Rosalind Niemeier, senior chez Calvin. « Nous pouvons aider les gens à travers la politique et les relations internationales. Nous pouvons laisser des résultats positifs dans la vie des gens.
Niemeier s’est spécialisée en relations internationales et en espagnol, et elle est présidente du Club de dialogue et d’action politique de l’école. Elle constate une « aversion pour la politique » sur le campus et souhaite que les gens s’impliquent dans le club dans le but de faire progresser le dialogue civil et l’éthique.
Mais même elle doit lutter contre son propre cynisme ou sa frustration face à l’état de la politique.
« Nous attendons toujours que l’autre chaussure tombe », a déclaré Niemeier, tout en suivant les récentes luttes au Congrès pour éviter une nouvelle fermeture du gouvernement. « En particulier, les étudiants en sciences politiques croient que la façon dont les choses sont présentées n’est jamais telle qu’elle est. »
Karie Riddle, professeur adjoint de sciences politiques à Pepperdine, note que, même si nombre de ses étudiants ont peur pour l’avenir, la spécialisation en sciences politiques au Seaver College de l’Université Pepperdine s’est développée.
« Il y a une grande perte de confiance dans les institutions démocratiques », a déclaré Riddle. « Mais je pense que la peur et l’incertitude ont incité les étudiants à s’impliquer avec enthousiasme. »
Chan voit les influences multiples qui l’ont conduite à ses propres positions politiques et qui ont inspiré son intérêt pour l’étude de la politique. Après un stage à Washington, DC, l’été dernier, elle envisage de postuler à la faculté de droit et de défendre les femmes victimes de violence domestique, un appel inspiré en partie par l’appel chrétien à aimer et à protéger les plus vulnérables.
« Je me trouve déchiré ou ne comprends pas vraiment comment je peux décrire la relation entre mes valeurs religieuses et politiques en une seule phrase, parce que c’est plus compliqué », a déclaré Chan. « Il faut tenir compte de l’intersectionnalité de chacun et de ses expériences, et ce n’est pas une question de coupe-biscuits. »
Elle a été élevée en Californie par une mère catholique mexicaine et un père bouddhiste birman, puis est devenue chrétienne protestante au lycée. Elle pense que l’opportunité que ses parents lui ont donnée de choisir ce qu’elle croit lui a inculqué une ouverture d’esprit qui imprègne sa politique.
Chan se souvient qu’elle était assise sur le canapé avec ses parents à l’âge de 16 ans et qu’elle regardait des images des manifestations à Los Angeles après la mort de George Floyd en 2020. « Il y avait des gens qui se battaient pour leur vie et leurs droits, et ils nous ressemblaient », a déclaré Chan. . « Même en y pensant maintenant, c’est toujours choquant parce que non seulement j’ai vécu cela, mais aussi beaucoup de jeunes Américains, ou la génération Z en général, ont dû expliquer [to their parents] ce que cela signifiait.
Les membres de la génération Z sont plus diversifiés sur le plan racial et ethnique que n’importe quelle génération précédente, ce qui complique également leur place dans un système politique bipartite. L’AEI a constaté que les cohortes générationnelles plus jeunes ont des identités et des expériences plus variées que les générations précédentes.
La génération Z est également unique en ce qui concerne la manière dont les femmes et les hommes s’engagent en politique. Selon l’AEI, en ce qui concerne les opinions sur les questions liées au genre, il existe un écart entre les sexes évident parmi les adultes de la génération Z, qui est plus prononcé que parmi les cohortes générationnelles plus âgées.
Des pierres de touche politiques telles que le mouvement #MeToo, l’élection de Trump et le renversement de Roe c.Wade ont eu une influence unique sur les jeunes femmes mais pas sur les jeunes hommes.
« Nous avons mené des entretiens approfondis avec un certain nombre de jeunes hommes et femmes », a déclaré Cox de l’AEI. « Pour les jeunes hommes, quand on leur pose des questions sur le mouvement #MeToo, cela n’a pas autant de résonance. »
« Il y a beaucoup plus d’apathie parmi les jeunes hommes », a déclaré Cox. « Il n’y a pas de problème particulier qui intéresse les jeunes hommes. Au contraire, c’est la solitude et la dépression.
Bram Rawlings, étudiant en deuxième année de Wheaton, a déclaré que ses amis masculins semblaient tout aussi politiquement conscients et intéressés que ses amies. Il a admis qu’il n’avait pas encore voté lors d’élections américaines, mais qu’il suivait toujours la politique internationale.
« Peut-être que cela révèle une certaine apathie de ma part, ou une certaine apathie à l’égard de la politique américaine », a déclaré Rawlings.
Alors que Rawlings est plus optimiste quant à la politique au niveau local, il devient de plus en plus cynique quant à la capacité de tout système conçu par l’homme à fonctionner pour les plus vulnérables. Au lieu de cela, il demandera : « Comment l’Église peut-elle résoudre le problème ou remédier au fait qu’il existe des personnes qui sont économiquement et financièrement vulnérables ? »
Les ministères sur les campus comme InterVarsity Christian Fellowship voient le potentiel de leurs programmes de formation de disciples pour aider à soutenir et à soutenir la prochaine génération d’activistes, de défenseurs et d’électeurs chrétiens.
« Si [we] Si vous ne le souhaitez pas, d’autres le feront », a déclaré Jonathan Walton, spécialiste principal des ressources au département des initiatives multiethniques d’InterVarsity et auteur de Douze mensonges qui retiennent l’Amérique captive : et la vérité qui nous libère.
Walton estime que les institutions chrétiennes doivent cesser de se concentrer sur la protection de leur propre longévité et devenir des actifs dont « les gens ont réellement besoin ». « C’est un problème fondamental dans la façon dont nous abordons la génération Z », a déclaré Walton. « Ils recherchent des relations, pas une adhésion. »
Walton pense que les ministères sur les campus peuvent aider les étudiants passionnés par l’activisme à « ralentir et suivre Jésus ».
« Les communautés s’effondrent », a déclaré Walton. « Les gens s’effondrent, et au lieu de s’effondrer ensemble, nous devons nous effondrer ensemble. Et atterrissons ensemble. Nous avons besoin de communauté pour ce faire.
