Robert Jeffress : Les chrétiens qui ne soutiennent pas Israël sont du « mauvais côté de Dieu

NASHVILLE, Tennessee — Robert Jeffress, pasteur principal de First Baptist Dallas, estime que les chrétiens ont une obligation « morale et spirituelle » de soutenir Israël – et que ceux qui ne le font pas sont du « mauvais côté de Dieu ».

« Nous avons la responsabilité morale et spirituelle de soutenir Israël », a déclaré le pasteur de la méga-église de 68 ans au Christian Post lors d'une interview à la Convention nationale des radiodiffuseurs religieux le mois dernier (vous pouvez lire les parties 1 et 2 ici et ici. ).

« Être du mauvais côté d'Israël, ce n'est pas seulement être du mauvais côté de l'histoire, c'est plus important encore être du mauvais côté de Dieu », a-t-il prévenu.

Jeffress se souvient avoir dirigé la prière d'ouverture lors de l'inauguration de l'ambassade américaine à Jérusalem en 2018, un événement symbolique du soutien solide de l'administration Trump à Israël. La cérémonie s'est déroulée en présence de dirigeants juifs, du Premier ministre Benjamin Netanyahu et de représentants de diverses confessions chrétiennes, dont les pasteurs John Hagee et Greg Laurie.

À l'époque, Jeffress invoquait les paroles que Dieu avait adressées à Abraham dans Genèse 12 : « Je bénirai ceux qui vous béniront, vous et vos descendants, et je maudirai ceux qui vous maudiront, vous et vos descendants. »

Il a qualifié cet événement de « moment capital dans la vie de votre peuple et dans l’histoire de notre monde », ajoutant : « Il y a quatre mille ans, vous avez dit à votre serviteur Abraham que vous feriez de lui le père d’une grande nation, un nation par laquelle le monde entier serait béni.

« Surtout, Israël a béni ce monde en nous montrant Toi, le seul vrai Dieu, à travers le message de ses prophètes, des Écritures et du Messie. »

Les commentaires de Jeffress sur Israël interviennent alors que la guerre entre Israël et le Hamas se poursuit après que le Hamas a lancé l'une des attaques les plus meurtrières de l'histoire d'Israël le 7 octobre, massacrant au moins 1 200 personnes, principalement des civils, dont 31 Américains, et en enlevant environ 240 autres.

En réponse, Israël s'est déclaré en état de guerre et a lancé une offensive à Gaza pour éradiquer le Hamas, un groupe terroriste qui dirige Gaza depuis 2007, et obtenir la libération des otages. Le ministère de la Santé de Gaza, contrôlé par le Hamas, a affirmé que plus de 33 000 Palestiniens avaient été tués depuis qu'Israël s'est lancé dans des frappes de représailles. Cependant, ces chiffres ont été contestés parce que le Hamas ne fait pas de distinction entre les civils et les combattants terroristes et a été accusé de falsifier le nombre de ses victimes.

Lifeway Research, en collaboration avec The Philos Project, a récemment découvert que 50 % des chrétiens américains pensent que leur gouvernement soutient Israël de manière adéquate, tandis qu'un quart (26 %) estiment que les États-Unis en font trop pour soutenir Israël.

Il est intéressant de noter que lorsqu'on leur demande ce qui a « influencé » leur opinion sur Israël, seuls 27 % des chrétiens ont choisi la Bible, tandis que 56 % ont cité les médias comme leur principale influence.

Lorsqu'on leur a demandé ce qu'ils considéraient comme « l'issue optimale de la guerre entre le Hamas et Israël », 29 % ont répondu : « Israël et le Hamas négocient un cessez-le-feu durable qui aboutit à la libération des otages », tandis que 12 % ont répondu : « Israël soumet Hamas et consolide le contrôle civil et militaire sur Gaza et la Cisjordanie. »

« Alors qu'une minorité notable de chrétiens américains critique certaines politiques israéliennes avant le 7 octobre 2023, une majorité a une vision positive d'Israël et estime qu'une réponse ferme à l'attaque terroriste est justifiée », a déclaré Scott McConnell, directeur exécutif de Lifeway Research. « Le soutien à la défense d'Israël ne remplace pas le désir des chrétiens américains que les vies civiles soient préservées, que des négociations aient lieu et qu'ils continuent de prier pour la paix. »

Les chrétiens américains sont également divisés sur la question de savoir si le contrôle israélien de Gaza et de la Cisjordanie constitue une occupation illégale (36 % d’accord, 40 % en désaccord). Près de la moitié (45 %) déclarent que les colonies israéliennes au-delà des frontières convenues sont illégales, mais 24 % ne sont pas d'accord et 31 % n'en sont pas sûrs.

David Friedman, ancien ambassadeur des États-Unis en Israël, a précédemment déclaré au CP que si les discours traditionnels présentent souvent la Cisjordanie comme un « territoire illégalement occupé », de telles étiquettes ignorent l'importance historique et religieuse de la région pour les religions juive et chrétienne, qui retracent toutes deux leurs origines. retour sur ces terres anciennes.

« C'est antithétique à la foi juive, et c'est antithétique à la foi chrétienne car au cœur même de la Bible se trouve l'octroi de cette terre au peuple juif », a-t-il déclaré. « C'est également contraire à l'intérêt de faire la paix. … Je suis convaincu que le peuple palestinien lui-même serait mal servi si Israël se retirait de cette région sainte. Israël est la seule force dans la région qui présente une opportunité et un potentiel pour le peuple palestinien de vivre dans la dignité et la prospérité. »