Quel est le plus beau cadeau que vous pourriez recevoir ce Noël ?

La période des achats de Noël touche heureusement à sa fin. Depuis des semaines, beaucoup d’entre nous ont été bombardés de bonnes affaires par le biais de publicités dans les médias, d’e-mails, de SMS et d’autres moyens de communication. Les détaillants font cela parce qu’ils savent que presque tout le monde recherche une bonne affaire.

C'est vrai. La tendance humaine est de rechercher le meilleur produit au prix le moins cher. Nous aimons vraiment faire de bonnes affaires, même lorsque nous offrons aux autres à Noël.

Pourtant, considérez le fait que Dieu a fait exactement le contraire de Noël. Nous recherchons le meilleur produit au moindre coût. Dieu, en cherchant à sauver les perdus, est allé chercher un produit cassé, pour ainsi dire, et était prêt à payer le prix le plus élevé. Dieu nous a fait, à nous les pires pécheurs, le don de son Fils précieux, unique, unique, qui a une valeur infinie.

Au cours des deux derniers articles, nous avons vu pourquoi ce cadeau était si merveilleux. Dieu ne nous a pas seulement donné Jésus, mais aussi la sagesse, la justice et la sainteté. C’est en Jésus que nous comprenons la vraie sagesse et obtenons sa justice qui nous donne une bonne position devant Dieu. Et c’est en Jésus que nous sommes mis à part comme saints et que nous apprenons à refléter cette réalité dans notre vie quotidienne.

Alors que nous concluons notre série de Noël, nous examinons le quatrième cadeau que nous avons reçu lorsque Dieu nous a donné Jésus (1 Corinthiens 1 :30). Lorsque Dieu a donné son Fils, il nous a également fait le don de la rédemption. Les chrétiens utilisent régulièrement ce mot, mais je me demande si nous comprenons vraiment la profondeur de son sens.

La première chose à propos de la rédemption est son coût élevé.

Nous utilisons le mot bien différemment des Juifs et des Grecs de l’Antiquité. Par exemple, nous pourrions l'utiliser dans le sens d'échanger quelque chose contre un prix, ou de donner quelque chose qui n'a pas de sens (ou qui ne vaut rien). La rédemption est également utilisée comme terme général pour englober les relations de Dieu avec l'humanité afin d'apporter le salut. D'autres définissent la rédemption en termes de délivrance des captifs.

Dans une certaine mesure, toutes ces utilisations sont correctes, mais il manque un élément central, à savoir l’idée d’un prix de rançon. Dans la culture gréco-romaine, la rédemption n'impliquait pas simplement la délivrance de l'esclavage à un certain maître, mais la délivrance de l'esclavage par le paiement d'un prix important. Parfois, les esclaves étaient rachetés par un dieu par le biais des institutions religieuses de l'époque. Dans de tels cas, le temple de cette divinité paierait le prix de rédemption et l’esclave deviendrait un serviteur de ce Dieu.

La rédemption avait une signification similaire dans la culture juive. Cela signifiait libérer de la servitude, de l'esclavage, voire de la condamnation à mort, en payant un prix. Lorsque les Israélites sont sortis d’Égypte, Dieu a exigé que chaque premier-né lui soit offert en sacrifice. Cependant, il était impensable que les premiers-nés des êtres humains soient sacrifiés ; par conséquent, ils ont été rachetés avec un prix monétaire. Un échange a eu lieu et la personne condamnée à mort a été libérée.

Dans le Nouveau Testament, nous voyons clairement que la rédemption en Christ était coûteuse. Paul écrit que Christ a pris la mort que nous méritions afin que nous puissions être libérés (Tite 2 : 14). Paul souligne également que Dieu nous a rachetés par le sang versé de Jésus, en soulignant cette fois la nature sacrificielle et expiatoire de celui-ci (Éphésiens 1 : 7). La description la plus puissante, cependant, est celle où Pierre nous rappelle que nous avons été rachetés par le sang de Christ, l'agneau sans tache et sans défaut (1 Pierre 1 : 18). Racheter les pécheurs n’était pas une bonne affaire pour Dieu. La rédemption était coûteuse.

La rédemption n’était pas seulement coûteuse ; cela a également libéré les chrétiens de l’esclavage d’un tyran maléfique désireux de nous détruire.

Lorsque Jésus dit aux Juifs que la vérité les libérerait, ils objectèrent qu’ils n’avaient jamais été réduits en esclavage. À certains égards, nous sommes du même avis. Nous ne réalisons pas que nous sommes par nature esclaves. Cependant, selon l’Écriture, nous, dans notre condition naturelle, sommes esclaves de plusieurs adversaires.

Nous sommes esclaves du péché. Ceux qui sont en dehors du Christ servent le péché et sont captifs sans espoir d’être libérés par leur propre pouvoir, leurs efforts ou leurs capacités (Jean 8 : 34). Nous sommes également esclaves de la mort. À cause du péché, la mort a un pouvoir indestructible sur nous (Romains 5 : 12-14). Peu importe nos efforts, nous ne pouvons pas éviter la mort. La mort est un maître esclave implacable sur l’humanité. À cause de la mort, nous sommes également esclaves de la peur (Hébreux 2 : 15). Enfin, nous sommes esclaves du diable et nous sommes retenus captifs pour faire sa volonté (2 Timothée 2 :26). Telle est notre condition naturelle, et personne ne peut échapper à cet esclavage à moins d’être sauvé par la rédemption.

La glorieuse nouvelle de la rédemption est que Christ est venu nous libérer de toutes ces choses. Jésus est venu dans ce monde pour nous libérer de notre esclavage du péché, de la mort, de la peur et du diable. Par sa mort, il a pris nos péchés sur lui et nous a libérés. Sur la croix, Il est mort pour que la mort ne règne plus sur nous. La peur a été vaincue parce que Jésus a pris notre châtiment et nous a libérés de la domination de Satan. Grâce à notre rédemption en Christ, nous avons été transférés du royaume des ténèbres au royaume de la lumière.

La rédemption nous permet également de servir.

Ce point est contre-intuitif pour les gens car ils considèrent la rédemption comme la liberté de faire ce qu’ils veulent. Cependant, dans la culture ancienne, la rédemption signifiait souvent se libérer d’un maître maléfique pour servir un maître bienveillant. En ce sens, cette terminologie aurait donc eu une grande signification pour le public d’origine. Ils auraient compris qu’être racheté par Dieu signifiait être libéré d’un maître maléfique pour servir le Seigneur.

À mesure que nous lisons le Nouveau Testament, ce concept revient à plusieurs reprises. L'idée de la rédemption est la liberté d'aimer, de servir et d'obéir aux commandements de Dieu (Galates 5 : 13). Les croyants ont été libérés par le sang du Christ, non pas pour nous servir nous-mêmes, mais pour appartenir à Jésus en tant que peuple désireux de faire ce qui est bon et juste (Tite 2 : 14). Nous sommes désormais libres de servir, d’aimer, d’obéir et de glorifier Dieu (1 Corinthiens 6 :20) ! Nous ne pouvions faire aucune de ces choses avant de recevoir ce don, mais maintenant nous sommes libres de les faire.

Finalement, la rédemption sera pleinement réalisée à la résurrection.

Tant que nous sommes dans un corps de chair, notre rédemption n’est pas complète (Romains 8 :23). Même lorsque nous sommes avec le Seigneur en esprit, en attendant la résurrection, notre rédemption ne sera toujours pas finalisée. Ce n’est que lorsque le Seigneur reviendra au dernier jour et que nous ressusciterons des morts que nous connaîtrons la plénitude de notre rédemption.

Imaginez ce que cela signifie d'être une fois pour toujours libéré du péché, de la mort, de l'anxiété et de la peur, ainsi que des plans de Satan ? Quelle pensée glorieuse ! Lorsque notre Seigneur est né bébé, il est venu acheter notre rédemption. Quand Il reviendra dans la gloire, Il reviendra pour le consommer.

Apprécions-nous le don de Jésus ? Réalisons-nous la valeur précieuse de son sang ? Ma prière est que la vérité de la rédemption nous attire dans l’adoration et la gratitude en cette période de Noël, et que notre adoration déborde d’actes d’amour et de service envers Christ, envers son peuple et envers ceux qui ne croient pas en son œuvre salvifique. Plus nous comprendrons cette grande vérité de la rédemption, plus nous servirons avec joie et fidélité le bébé qui est né dans la modeste crèche lors de ce premier Noël pour nous libérer.