Pourquoi nous avons voté (sans succès) pour garder Emir Caner comme président de l'Université Truett McConnell

Le Dr Emir Caner a été démis de ses fonctions de président de l'Université Truett McConnell, une école baptiste de Cleveland, en Géorgie, le 25 septembre 2025. Dix-neuf des administrateurs ont conclu qu'il y avait des raisons suffisantes de demander sa démission, estimant qu'il avait dissimulé l'accusation rapportée selon laquelle l'un des vice-présidents de l'université s'était livré à une inconvenance sexuelle continue avec un étudiant devenu l'un des employés de l'école.

Le vote des administrateurs pour mettre fin au mandat de Caner s'est basé sur un vote de 19 voix contre 10 pour mettre fin à sa présidence, mais il semblerait juste d'accorder une certaine attention au vote de la minorité. Dans les décisions judiciaires rendues par un collège de juges, il existe un rapport majoritaire et un rapport minoritaire. Il serait peut-être utile à ce stade de prendre en compte l’opinion de la minorité.

Par exemple, le vote d’une minorité ou ce qui pourrait être considéré comme un vote dissident aurait de la valeur dans les décisions de la Cour suprême. Le vote minoritaire peut donner un certain équilibre aux décisions prises, mettre en évidence des points négligés et même avoir un effet profond sur de futures décisions de même nature. En outre, les opinions minoritaires peuvent apporter un soutien moral aux partisans du parti perdant.

Il semble y avoir eu une tentative orchestrée de mettre fin à la présidence de Caner, et certains administrateurs ont peut-être voté pour le libérer de ses responsabilités au sein de TMU en raison de la perception largement répandue qui prévalait.

Les administrateurs ont reçu des courriels juste avant nos réunions alléguant que des centaines de diplômés réclamaient son licenciement. Certains étudiants ont été mobilisés pour faire du piquetage lors d'une de nos réunions du conseil d'administration. Nous avons apprécié leur intérêt pour ce qui se passait lors de notre réunion, mais nous avons décidé de nous concentrer sur les faits plutôt que sur ce que les autres percevaient.

Le juge de la Cour suprême Samuel Alito a déclaré un jour : « Je pense que la légitimité du tribunal serait de toute façon compromise si le tribunal prenait une décision basée sur sa perception de l’opinion publique. »

Le président avait affirmé avec véhémence qu'il avait licencié le vice-président incriminé dès qu'il avait reçu la preuve concluante qu'il était coupable de s'être engagé dans une relation pécheresse. Nous avons choisi de croire le Dr Caner.

L'avocat de l'Université a rencontré les administrateurs à plusieurs reprises au début de ce processus d'enquête et nous a assuré qu'il n'y avait rien de mal dans la direction du président Caner ou dans la manière dont il a traité le problème en question. Il nous a informé à plusieurs reprises qu'aucune plainte n'avait été déposée auprès du bureau Title IX de l'école faisant état d'abus sexuels. Nous tenions notre avocat en haute estime et n’avions aucune raison de ne pas être d’accord avec son évaluation de la situation.

Cependant, pour examiner correctement toutes les facettes des circonstances considérées, les administrateurs ont embauché un enquêteur indépendant et, lorsqu'il a présenté son rapport, il est apparu qu'il n'y avait aucune preuve prouvant que Caner était au courant de l'abus sexuel, qu'il avait dissimulé toute irrégularité sexuelle ou qu'il avait mal géré la situation.

À notre grande consternation, l’enquêteur a présenté verbalement son rapport aux administrateurs sans fournir aux membres du conseil d’administration une copie imprimée de son rapport. Il était difficile d’accepter que ses conclusions se réduisaient à des généralisations verbales sans documentation réelle, mais présentées comme une justification convaincante pour licencier le président.

De plus, après le rapport de l'enquêteur, le président n'a pas eu la possibilité de se défendre. Nous nous sommes demandés : « Comment pourrions-nous voter honnêtement et de manière responsable pour révoquer le président de notre institution alors que ni lui ni ses avocats n’ont eu la possibilité de réfuter ou de présenter une défense ? »

Cette préoccupation a été exacerbée par le fait que le Dr Caner se trouvait à l'extérieur, à proximité, demandant l'occasion de répondre à ce que les membres du comité avaient entendu. Cependant, Caner et ses avocats se sont vu refuser cette opportunité. Cela semblait tout à fait injuste, injuste et peut-être même non biblique. Nous ajoutons qu'il n'y a pas un seul membre du conseil d'administration qui a voté pour son licenciement qui, s'il était confronté à une situation similaire de voir des accusations portées contre lui, se contenterait de voir sa demande d'opportunité de répondre rejetée.

En évaluant l'efficacité de la présidence du Dr Caner, nous avons pris en compte le fait que Truett McConnell a ajouté les écoles suivantes au cours de son mandat : commerce, soins infirmiers, STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques), justice pénale, communication et psychologie. La croissance résidentielle de l'école a triplé au cours des 17 années de sa présidence. Plus important encore, la valeur de l’impact spirituel sur les étudiants est incalculable.

Il a ajouté un programme éducatif en ligne, des diplômes d'études supérieures et un nouveau programme de doctorat avec un effectif combiné de 3 300 étudiants, et chaque étudiant de premier cycle doit compléter une mineure de grande commission. Par conséquent, TMU est passé du niveau II au niveau universitaire V. En outre, la dotation de cette institution vieille de 80 ans a doublé au cours des 17 années de présidence du Dr Caner.

Même si l'accent a été mis sur l'échec moral d'un ancien vice-président, cela ne diminue en rien le fait que le Dr Caner a ajouté des professeurs remarquablement doués et profondément spirituels tout au long de son mandat. Ces hommes et femmes distingués constituent la norme et ont défini le standard chez TMU. À ces réalisations personnelles s'ajoutent l'acquisition et le développement de propriétés et de bâtiments supplémentaires, notamment le centre étudiant Blaurock, Wood Hall, le bâtiment des soins infirmiers, neuf condos et des installations sportives, pour n'en nommer que quelques-uns.

Il convient également de noter que l’école a été élue « meilleure université chrétienne » de Géorgie au cours des deux dernières années. Le vote minoritaire a pris en considération le fait que le Dr Caner était très demandé en tant que prédicateur invité dans plusieurs de nos églises de la Convention baptiste de Géorgie et dans d'autres lieux. Il a établi des liens extraordinaires avec notre famille baptiste de Géorgie.

Le noyau et le tissu de Truett McConnell sous la direction du Dr Caner sont enracinés dans l'autorité des Saintes Écritures. Chez Truett, la Bible est la règle faisant pleinement autorité de toute foi et pratique et sert de critère par rapport auquel toutes les affirmations de vérité sont évaluées. La Bible est le fondement de chaque cours et est inculquée, un verset à la fois, dans le cœur des étudiants dans leurs classes, lors des événements parascolaires sur le campus et dans les rassemblements dans les chapelles remplies de l'Esprit, qui ont été élevés à des sommets sans précédent sous la direction du Dr Caner. Bien que la tendance des croyants et de la culture en général soit de stigmatiser les dirigeants avec les résidus d'une crise ou d'un scandale perçu, nous devons à Dieu et à nous-mêmes d'examiner l'intégralité des 17 années de leadership du Dr Caner.

Le Dr Emir Caner est un séduisant gentleman chrétien. Il est extrêmement intelligent et s'exprime bien, possède une grande capacité de leadership et serait un atout majeur pour tout établissement d'enseignement, organisation ou entité chrétienne.

Nous restons convaincus que Truett McConnell est devenu un trésor éducatif des baptistes de Géorgie et des baptistes du Sud. Veuillez prier pour que notre équipe de recherche recommande un nouveau président qui continuera à faire progresser la fidélité théologique de notre institution dans les années à venir.

Signé :

Keith Kelly — Président de Kelly Products

1. James Usry – Associé directeur principal Anitek-LLC
2. Patricia Canup – Retraitée
3. Johnny Nix – Pasteur, Pickett's Mill Baptist Church, Dallas, Géorgie.
4. Rod Martin – Président de Martin Capital
5. Matt Brady – Pasteur, Eastside Baptist Church, Claxton, Géorgie.
6. Bob Pearle – Pasteur, Birchman Baptist Church, Fort. Vaut, Texas
7. Geoff Prows – Pasteur, Église d'Urbancrest, Lebanon, Ohio
8. J. Gerald Harris – Pasteur à la retraite et ancien rédacteur en chef du Christian Index
9. Richard Manous – Retraité