Pourquoi nous avons plus que jamais besoin de l’Avent

Il est vrai que j'ai une personnalité un peu mélancolique. Et je pense que c'est en partie pourquoi j'aime l'Avent. L'Avent est le mélange parfait de mélancolie et de joie. C’est une période crue et honnête où l’on dit à haute voix la vérité sur les ténèbres du monde – et pourtant, pendant cette période, nous osons espérer. Et année après année, nous le retrouvons en Christ.

Tout le monde, à un moment ou à un autre, traverse des temps sombres. En fait, au moment où j’écris ces mots, ma propre famille traverse l’une de ses saisons les plus sombres, avec le décès prématuré d’un membre bien-aimé de la famille. Peut-être avez-vous vécu le même chagrin. Ou peut-être que votre période sombre a été différente – un diagnostic paralysant, un fils ou une fille prodigue, des difficultés financières, la perte de santé ou de force, le rejet de la part d’un être cher, la trahison de la part d’une personne de confiance.

Quels que soient les détails d’une saison sombre particulière, l’obscurité se présente souvent de la même manière. Cela vous laisse désorienté. Vous avez l'impression de ne pas distinguer le haut du bas, le bien du mal, et vous ne savez certainement pas quelle direction prendre ensuite.

C'est effrayant. Vous ne savez pas ce qui pourrait vous rôder au coin de la rue, quelle est la prochaine chose horrible qui pourrait vous atteindre et vous saisir.

C'est solitaire. L’obscurité s’accompagne souvent du silence. « Y a-t-il quelqu'un là-bas ? » nous demandons-nous, nous sentant abandonnés, laissés à nous-mêmes.

Le peuple de Dieu a traversé diverses périodes d'obscurité, mais la plus importante peut-être est l'exil. Lorsque Dieu a appelé Abraham pour la première fois, il a promis qu’il lui donnerait une progéniture abondante. Il serait leur Dieu, et ils seraient son peuple, et entre autres choses, il leur donnerait une terre – leur propre terre, spéciale et sainte, où ils adoreraient Dieu, et il habiterait avec eux.

Dieu a tenu cette promesse, mais presque immédiatement après qu’Il ​​les ait amenés dans ce pays, le peuple a commencé à pécher horriblement contre Dieu. Ils l’ont complètement oublié, lui ont tourné le dos, ont adoré d’autres dieux et ont commis de terribles injustices les uns contre les autres. Les choses allèrent si mal que Dieu les punit en les expulsant du pays. Ils ont été exilés par d’autres nations puissantes.

Pendant cette période, le peuple de Dieu a dû se sentir dans l'obscurité totale. Où était Dieu ? Les avait-il abandonnés pour toujours ? N'étaient-ils plus son peuple ? Ils devaient certainement être désorientés, effrayés et seuls. Pourtant, dans sa miséricorde, Dieu leur a promis – avant et pendant l’exil – qu’il n’en serait pas ainsi pour toujours. Il aurait pitié d'eux. Il les délivrerait. Il les sauverait.

L’une des plus grandes de ces promesses est venue du prophète Isaïe :

« Les gens qui marchaient dans les ténèbres ont vu une grande lumière; une lumière s'est levée sur ceux qui vivaient dans le pays des ténèbres. Tu as agrandi la nation et augmenté sa joie. Les gens se sont réjouis devant toi comme ils se réjouissent au moment de la moisson et comme ils se réjouissent au moment du partage du butin. Car tu as brisé leur joug oppressif et la verge sur leurs épaules, le bâton de leur oppresseur, tout comme tu l'as fait le jour de Madian. Pour chaque botte de bataille piétinée et le des vêtements de guerre ensanglantés seront brûlés pour alimenter le feu. Car un enfant nous naîtra, un fils nous sera donné, et le gouvernement sera sur ses épaules. Il sera nommé Conseiller merveilleux, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. La domination sera vaste et sa prospérité ne cessera jamais sur le trône de David et sur son royaume, pour l'établir et le soutenir avec justice et justice désormais et pour toujours. accomplissez cela » (Ésaïe 9 : 2-7).

Dieu a promis par l’intermédiaire d’Ésaïe qu’il délivrerait son peuple de ses ténèbres. Il enverrait un enfant, et cet enfant deviendrait leur grand sauveur. Il gouvernerait et régnerait avec justice et droiture pour toujours et à jamais. Les gens marcheraient à nouveau dans la lumière.

L'attente

Avec de telles promesses en main, les gens ont commencé à attendre. Et attendez. Et attendez.

Et finalement, Dieu les a libérés de l’exil et les a ramenés chez eux. Mais les choses n’étaient tout simplement pas les mêmes. Leurs jours de gloire étaient terminés. La présence de Dieu n'était plus ressentie comme elle l'était auparavant. Son peuple ne prospérait pas mais restait soumis à des nations oppressives. Et le pire de tout, c’est que Dieu a fini par cesser de leur parler. Pendant 400 ans, les prophètes ont été réduits au silence et il n’y a eu aucune parole de Dieu. Mais les gens attendaient toujours.

C’est la posture que nous adoptons pendant l’Avent. L’Avent – ​​la période du calendrier de l’Église précédant immédiatement Noël, commençant quatre dimanches avant le jour de Noël – est le temps de l’attente. Son nom vient d’un mot latin qui signifie simplement « arrivée ». L’Avent n’est pas la joyeuse célébration de tout ce qui est joyeux et lumineux ; c’est plutôt un moment où l’on se souvient des ténèbres et où l’on attend avec impatience l’arrivée de Celui qui brillera dans ces ténèbres. C’est le moment de reconnaître et d’admettre tout ce qui ne va pas dans ce monde, et de se pencher avec impatience sur l’apparition de Celui qui arrangera les choses. C'est le moment d'oser espérer, d'oser croire à ces grandes promesses de la Parole de Dieu : « Depuis les temps anciens, personne n'a entendu, personne n'a écouté, aucun oeil n'a vu d'autre Dieu que toi qui agis en faveur de celui qui l'attend ». (Es 64 : 4)

J'attends toujours

Mais vous vous demandez peut-être pourquoi avons-nous besoin de répéter cette posture d’attente alors que l’enfant promis est déjà arrivé ? Après tout, Noël arrive, Christvenu, et une lumière brille sur ceux qui marchent dans les ténèbres. Jésus est venu en disant : « Je suis la lumière du monde. Celui qui me suit ne marchera jamais dans les ténèbres mais aura la lumière de la vie » (Jean 8 : 12). En effet, tout cela est vrai ! Le Christ est l'enfant promis à son peuple, celui qui l'a sauvé, le Roi régnant pour toujours sur un trône de justice et de droiture ! Mais la Bible nous dit qu’il y a une autre venue du Christ – une autre arrivée, un autre Avent.

Nous vivons dans l’entre-temps. Nous vivons entre les deux Avents. Christ est venu; . Et jusqu’à ce qu’Il ​​le fasse, beaucoup de choses restent obscures sur ce monde. Beaucoup de choses restent sombres dans nos vies.

Vous le sentez, n'est-ce pas ? Notre monde est encore rempli de la puanteur de la mort ; nous attendons le moment où la mort ne sera plus, où elle sera engloutie par la victoire.

Notre monde est encore rempli de la présence et des conséquences du péché. Oui, Christ est venu nous délivrer de nos péchés, et sur la croix, il a payé le prix du péché pour tous ceux qui auront foi en lui. Pourtant, nous aspirons à être libérés de la présence même du péché.

Notre monde est toujours rempli d’injustice – avec des gens qui se maltraitent les uns les autres, commettent des violences les uns contre les autres, s’oppressent les uns les autres sur la base de la race ou de l’origine ethnique, du revenu ou de la classe sociale, de la religion ou des convictions politiques.

Oui, il y a encore beaucoup de choses sombres dans notre monde – et dans nos propres cœurs. Et pour cette raison, . Nous attendons toujours le One. Il est venu, mais il reviendra, et quand il le fera, il arrangera toutes choses.