Pourquoi l'humilité est importante dans l'application biblique

Quand j’étais jeune, j’ai ouvert une bouteille de vitamines et j’en suis tombé un petit paquet de gel de silice avec l’avertissement : « Ne mangez pas ». Reconnaissant pour l'avertissement, j'ai jeté la bouteille entière et j'ai remercié Dieu pour l'âme bénie qui avait pensé à me sauver la vie avec ce petit mot.

Pendant des semaines, j’ai été convaincu que j’étais sur le point de devenir une victime du terrorisme des vitamines pharmaceutiques. Ce n'est que bien plus tard que je me suis rendu compte que l'avertissement concernait le sachet de silice, pas les vitamines, et je pouvais baisser ma garde et faire à nouveau confiance à mes bonbons gélifiés Flintstones.

Dans mon malentendu de jeunesse et trop littéral, j'ai appliqué l'avertissement destiné au petit paquet à la bouteille entière et j'ai fini par passer à côté des bienfaits que les vitamines étaient censées apporter.

Cette anecdote risible, aussi imparfaite soit-elle, offre un parallèle avec la façon dont nous traitons parfois les Écritures. Les textes individuels, tout comme le sachet de gel de silice, servent souvent à préserver et à protéger l’intégrité de l’ensemble. Ils ne sont pas destinés à être consommés isolément ; En fait, certaines pièces peuvent être toxiques. Pourtant, certains chrétiens se concentrent souvent sur des passages isolés tout en ignorant le message plus large, ce qui nous fait passer à côté de la richesse, de la sagesse et de la nourriture vivifiante que l’Écriture est censée fournir.

Manipuler les Écritures nécessite de les interpréter avec sagesse, humilité et peut-être même un peu d’humour à propos de nos propres malentendus. Cela nous oblige à délibérer avec les autres, et cela signifie maintenir la tension entre quelques versets et le message complet, l’appliquer de manière à apporter guérison, compréhension et croissance aux personnes qui nous entourent.

Même si je ne souhaite pas confondre la discipline scientifique de l'herméneutique biblique — la science de l'interprétation de la Bible — avec l'éthique pratique dont je parle ici, il est toujours vital de nous demander d'appliquer l'Écriture avec sagesse et soin à ceux qui nous entourent de manière manière qui incarne le caractère de Dieu tel que révélé en Jésus-Christ, en veillant à ce qu'il reflète son amour et sa grâce dans nos interactions avec les autres.

Dans mon travail de professionnelle de la santé mentale auprès de femmes et de familles chrétiennes, j’ai souvent observé que la tentative d’exactitude doctrinale – un objectif noble mais un idéal qu’aucun être humain ne peut pleinement revendiquer – fait des ravages. Sans discernement, c'est un peu comme manier une épée sans se soucier de qui elle coupe.

Pensez à la femme qui traverse un mariage douloureux et qui cherche conseils et soutien auprès de son église ou de ses compagnons croyants. Trop souvent, on lui dit : « Tu dois mourir à toi-même », citant Matthieu 16 :24 : « Celui qui veut être mon disciple doit renoncer à lui-même, prendre sa croix et me suivre » (LSG). Cette application brutale et erronée d’un passage destiné à décrire le parcours du disciple – et non une réponse à une personne confrontée à des mauvais traitements – ignore le mandat plus large de réconforter, protéger et panser ceux qui ont le cœur brisé. Au lieu d’offrir espoir et soulagement, cela aggrave sa souffrance.

En effet, fonctionner avec une éthique d’humilité nous oblige à poser des questions difficiles sur nos pratiques.

Par exemple, simplement parce que la guérison physique est montrée dans la Bible, est-il éthique de dire à tout le monde qu’il est guéri ? Juste parce que les femmes étaient souvent subordonnées à l’époque biblique, est-il éthique d’approuver leur asservissement aujourd’hui ?

Juste parce qu’on nous dit de « faire de toutes les nations des disciples », est-il éthique d’imposer un christianisme américanisé à travers le monde ? Juste parce que des sermons prêts à l’emploi existent en ligne, est-il éthique pour les pasteurs de s’appuyer sur eux au lieu de préparer les leurs ?

Ou que diriez-vous lorsque la Bible décrit des époques où les gens étaient disciplinés ou ostracisés pour leurs péchés, est-il alors éthique de faire honte ou de réprimander publiquement les autres ? Ce sont des questions importantes sur lesquelles réfléchir, parmi tant d’autres.

Je ne suggérerais pas que les Écritures soient réécrites pour les rendre plus confortables ou que nous évitions d’appliquer des versets spécifiques à nos vies. La Bible est à la fois profondément personnelle, historiquement significative et sert de fil à plomb pour toutes les questions de foi et de pratique. Ceux qui le chérissent comprennent qu’il est destiné à défier et à convaincre (Hébreux 4 : 12-13). Mais cette œuvre tranchante des Écritures appartient au Saint-Esprit, pas à nous. Notre connaissance, contrairement à la Sienne, est finie et limitée.

Aborder les Écritures avec une éthique d'humilité comble le fossé entre ce que l'Écriture et ce à quoi elle nous appelle d'une manière qui reflète l'amour, l'attention et la justice de Jésus — une démonstration plus complète de l'Évangile en action. Si nous ne dépassons jamais les paroles de l’Écriture pour atteindre leur application vécue, nous risquons de passer à côté de leur sens.

L’application consciente de l’éthique nous rappelle de prioriser (non-malfaisance) tout en cherchant activement à faire bénéficier les autres (bénéfice). Cela nous appelle à examiner ce que nous croyons et la manière la plus aimante et la plus bénéfique de partager cette croyance avec les autres tout en leur donnant la possibilité de faire de même. De cette manière, l’éthique devient un guide vital qui apporte vie, grâce et guérison au monde qui nous entoure. Il nous invite à travailler ensemble pour élaborer des applications aimantes et réfléchies pour nos vies communes.

C'est l'amour : se tenir aux portes de l'humanité, prêt à y entrer.