Pourquoi es-tu chrétien et ton voisin ne l’est pas ?

Bien que la question de savoir pourquoi nous avons cru à l'Évangile et pourquoi d'autres n'y ont pas cru ne soit pas déraisonnable, elle repose souvent sur l'idée non biblique selon laquelle l'avenir spirituel de chacun est déjà établi. Ce n'est pas le cas.

Ce principe fondamental du calvinisme affirme que la destinée spirituelle de l'homme a été fixée de manière immuable par Dieu dès avant la fondation du monde. Une telle croyance reflète non seulement l'inutilité fatale de la puissance salvatrice de l'Évangile, mais elle nie également la révélation de Dieu comme « Dieu d'espérance » (Romains 15:13).

Revenons donc à la question qui nous occupe : « Pourquoi avons-nous cru à l’Évangile alors que d’autres n’y ont pas cru ? »

La grâce abonde

Soyons réalistes, l’Évangile est une histoire incroyable, transmise au monde par des messagers tout à fait improbables. Pourtant, nous lisons à maintes reprises dans nos Bibles que même des païens complets qui, après avoir entendu une seule présentation de l’Évangile, rejettent tout scepticisme, ignorent tout mépris, s’exposent à la persécution – même à la torture et à la mort – croient pourtant à cette histoire complètement irrationnelle de Dieu qui s’est fait homme, a marché sur l’eau, a contrôlé le temps, a été méprisé par son propre peuple, a été crucifié, enterré, est revenu à la vie et a flotté sur un nuage jusqu’au ciel.

En tant que chrétiens contemporains, nous aussi avons fini par croire à cette histoire complètement illogique, mais merveilleusement divine ; mais ce n’est pas sans l’aide de Dieu. Alors, rendons à César ce qui appartient à César. « Dieu est toujours antérieur », affirme Friedrich von Hügel, un apologiste chrétien du début du XXe siècle. En d’autres termes, avant que nous en venions à croire, Dieu nous cherchait, et par « nous », j’entends de nous !

Voici trois façons dont Dieu était « précédent » dans nos vies.

1. La grâce prévenante

Car tu as formé mes reins, tu m'as tissé dans le ventre de ma mère. Je te bénis de ce que je suis une créature si merveilleuse. Tes œuvres sont admirables, mon âme le sait mieux que quiconque. (Psaumes 139:13-14 LSG)

Le Psaume 139 révèle un Dieu qui s’est impliqué intimement et avec amour dans chaque aspect de notre développement. Nous avons été créés, formés, tricotés ensemble, merveilleusement façonnés, modelés et façonnés par un Dieu qui a personnellement supervisé chaque détail complexe de notre être pour s’assurer que nous serions des reflets adéquats de sa propre image glorieuse.

Ensuite, à ces précieuses créatures, qui sont le sommet de sa création, il donne « la vie, le souffle et tout le reste » (Actes 17:25). Enfin, Dieu donne à tous les hommes une conscience (Romains 2:15), un esprit (Colossiens 15:44), la capacité de le connaître à travers la création (Romains 1:20) et la capacité d’aimer (1 Jean 4:19).

2.La grâce positionnelle

D'un seul homme, il a créé toutes les nations pour qu'elles habitent toute la terre ; il a marqué leur temps et les limites de leurs terres. Dieu a fait cela pour que [men] nous le chercherions, nous étendrions peut-être la main vers lui et nous le trouverions, bien qu'il ne soit pas loin d'aucun de nous (Actes 17:26-27 NIV).

Ce verset décrit un Dieu qui, par amour pour ceux qui portent Son image, a activement manipulé nos vies et arrangé nos circonstances dans le but précis de nous aider à réussir. En d’autres termes, Dieu a « truqué les cartes » en notre faveur, mais nous devons « tendre la main et le trouver », bien qu’Il ​​soit toujours à portée de main.

3.La grâce personnelle

Allez donc, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et leur enseignez à observer tout ce que je vous ai prescrit. (Mat 28:19-20 LSG)

Dieu nous envoie des gens.

J’ai lu un jour que le croyant moyen a entendu l’Évangile sous une forme ou une autre 17 fois avant de répondre avec foi. Quand je pense à mon propre parcours chrétien, ce chiffre me semble tout à fait exact.

Peut-être avez-vous eu la chance d’avoir un parent croyant, un ami attentionné, une grand-mère qui prie (je remercie Dieu pour les grands-mères qui prient !) — des personnes envoyées par Dieu pour planter des graines, stimuler votre esprit et vous orienter vers Jésus.

Ainsi, Dieu fait le premier pas dans la vie des gens par des actes de grâce bienveillants, mais pourquoi votre voisin (ou frère, ou ami) n’a-t-il pas cru ?

Le problème écrasant de Dieu

Au cœur du rejet de l’Évangile par les gens se trouve ce qu’AW Tozer appelle le problème écrasant de Dieu. « Qui est-il ? Il est-il ? À quoi ressemble-t-il ? Et ce que nous, simples mortels, devons faire à son sujet. » Tozer poursuit en disant que toute erreur dans la compréhension correcte de la foi chrétienne peut être attribuée à des pensées « imparfaites et ignobles » sur Dieu.

Je crois que c'est seulement lorsque de telles notions imparfaites de Dieu conduisent à un refus orgueilleux, inébranlable et fermement cimenté d'« aimer la vérité pour être sauvé » (2 Thes 2:10) que l'avenir d'une personne devient déterminé. Je suis convaincu que la plupart des non-croyants sont encore des « œuvres en cours » pour le Dieu qui « veut que tous soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité » (1 Timothée 2:4).

Alors, la prochaine fois que quelqu'un vous demande pourquoi vous êtes venu à croire en Jésus, mais pas votre voisin/frère/ami, dites-lui simplement que vous êtes venu à croire à cause de la grâce bienveillante de Dieu dans votre vie — le Dieu qui truque les cartes, donnant à chacun sa meilleure chance de le trouver, « bien qu'il ne soit pas loin de chacun de nous ».

Quant à l’incrédulité de votre voisin ? Tout d’abord, corrigez doucement sa question en lui posant une question plus appropriée et plus biblique : « Vous voulez dire, pourquoi mon voisin n’a-t-il pas cru… ? » Ensuite, assurez-le que Dieu continue de se révéler avec amour et attend patiemment que votre voisin incrédule « tende la main et le trouve », car le Dieu de l’espérance « ne veut pas qu’aucun périsse, mais que tous parviennent à la repentance » (2 Pierre 3:9).