Pourquoi ce pasteur évangélique rejette la peur de la charia

(RNS) – Lorsque de nombreux Américains entendent le mot « charia », ils ne pensent pas à un voisin, une famille ou une vie commune. Ils pensent à une menace. Ils imaginent un code juridique étranger prêt à prendre le pas sur les tribunaux et les communautés américaines. Cette crainte a été si souvent répétée dans le discours politique qu’elle passe désormais pour du bon sens.

Moi, Jon Fogel, je suis pasteur de l'église Hope Covenant à Orland Park, dans l'Illinois, et fondateur de Whole Parent Academy, une ressource parentale en ligne. Je vois la charia, ou la loi religieuse islamique, différemment. Mes voisins d’à côté sont une fervente famille musulmane américaine originaire de Jordanie. Leurs enfants et les miens ont grandi côte à côte, passant de longues heures ensemble chaque semaine, partageant les repas, les promenades, les devoirs et les détails ordinaires de la vie.

Au fil des années, cette vie commune m’a tranquillement changé. Je vais vous dire que je fais plus confiance à ces voisins musulmans qu’à presque tous les chrétiens que je connais. Je les ai vus élever leurs enfants avec tendresse et discipline, se présenter quand quelqu'un était malade et ouvrir leur foyer avec générosité. Leur amitié est devenue, dans mon esprit, l’une des images les plus claires de ce que signifie aimer son prochain.

Cette histoire est importante car, en tant que pasteur, je ne suspends pas mes convictions chrétiennes pour la raconter. Je parle de mes convictions chrétiennes. Je fais également attention à ne pas aplanir les réelles différences entre le christianisme et l’islam. Mais précisément parce que la foi chrétienne est censée produire l’amour du prochain, l’honnêteté et la miséricorde, elle devrait éloigner les chrétiens des caricatures des musulmans fondées sur la peur et les amener à un sérieux moral plus profond.

C'est là que le récent article de mon co-auteur réflexions sur la charia sont si importants.

Moi, Salam Al-Marayati, je suis co-fondateur et président du Conseil des affaires publiques musulmanes. Dans la politique américaine, la charia est souvent traitée comme s’il s’agissait d’un plan secret visant à remplacer la Constitution, à renverser le droit civil et à imposer un ordre religieux rigide à un public réticent. Ce récit persiste même si les musulmans américains ne représentent qu’environ 1 % de la population américaine et n’ont aucune capacité réaliste d’imposer quoi que ce soit aux 99 % restants.

L’hystérie survit non parce qu’elle est vraie, mais parce qu’elle est utile. Cela attise la peur, mobilise les électeurs et détourne l’attention de la réalité bien plus courante selon laquelle l’influence religieuse dans la politique américaine est généralement affirmée par ceux qui mettent le plus haut en garde contre la « charia ».

Pour dépasser cette peur, il est utile de dire clairement ce que la charia n’est pas. Il ne s’agit pas d’un code juridique unique et uniforme régissant toutes les sociétés à majorité musulmane. Les systèmes juridiques à travers le monde musulman diffèrent considérablement, façonnés par les histoires nationales, les constitutions, les systèmes politiques et les choix humains. La charia n’est pas non plus identique à toutes les décisions juridiques jamais associées à l’islam. Ces décisions appartiennent à la jurisprudence, une longue histoire d’interprétations humaines, de débats et de désaccords.

À la base, la charia est mieux comprise comme un cadre moral. Les érudits islamiques décrivent depuis longtemps ses objectifs en termes de protection et de promotion des droits de l'homme tels que la vie, la foi, l'expression, la famille et la propriété. Ces objectifs ne devraient pas paraître étrangers aux Américains. Ils font écho à des valeurs déjà familières dans la vie constitutionnelle et à des préoccupations morales que les chrétiens, les juifs et bien d’autres reconnaîtraient comme faisant partie d’une société juste.

Le Coran ne présente pas de modèle politique rigide. Au lieu de cela, il propose des principes moraux tels que la justice, la consultation et la responsabilité, tout en reconnaissant que les communautés peuvent vivre sous des régimes juridiques différents. Pour les musulmans américains, cela signifie que la loyauté envers la Constitution américaine n’est pas en conflit avec la foi. Défendre les droits, honorer l’État de droit et protéger la dignité d’autrui ne sont pas des devoirs civiques distincts de la religion. Ce sont des expressions de religion.

Pourtant, mon argument (celui de Jon) en tant que pasteur est que peu de cœurs sont changés par les seuls arguments. Les personnes les plus effrayées par le mot « charia » ne cherchent souvent pas une explication approfondie de la jurisprudence islamique. Ils réagissent à une histoire qui leur a été racontée, sur qui appartient et qui ne l'est pas. Et les histoires ne peuvent pas être détruites par la seule logique. Ils sont détruits lorsque les gens sont confrontés à une histoire différente dans la vraie vie.

C'est pourquoi la famille d'à côté compte tant pour moi. Lorsque j’entends des avertissements concernant les musulmans dans la vie publique américaine, je ne pense pas d’abord à un code juridique ou à un segment d’information par câble. Je pense à la famille en qui j'ai confiance, avec mes enfants et la clé de ma maison. Je pense aux enfants qui sont devenus les meilleurs amis et aux parents qui ont appris, grâce à la proximité et à l'attention, combien nous partageons malgré les différences théologiques.

Ce n’est pas un argument pour prétendre que ces différences n’existent pas. Ils le font. Chrétiens et musulmans comprennent la révélation, les Écritures et le salut de manières profondément différentes. Un travail interconfessionnel honnête nécessite de le dire clairement. Mais cela nécessite également de refuser le mensonge selon lequel la différence doit devenir peur et la peur doit devenir exclusion.

L’aspect le plus révélateur de la rhétorique anti-charia est qu’elle en dit souvent plus sur la politique américaine que sur l’Islam. Lorsque des candidats, des experts ou des militants invoquent la charia, ils décrivent rarement la croyance musulmane avec soin. Ils signalent que certaines formes d’identité religieuse ont leur place dans la vie publique alors que d’autres n’y appartiennent pas. Dans la pratique, cette expression devient un outil pour attiser la suspicion à l’égard des mosquées, des immigrants, des programmes scolaires et de la participation civique des musulmans.

Nous pensons que les chrétiens devraient rejeter cette stratégie non seulement par solidarité avec les musulmans, mais aussi par fidélité à l’Évangile. Si la foi chrétienne enseigne l’amour du prochain, le souci des marginalisés et la véracité de ceux qui sont différents, alors caricaturer toute une tradition religieuse à des fins politiques est une trahison de l’éthique chrétienne.

Et les musulmans, pour leur part, devraient continuer à expliquer la charia avec clarté et patience, non pas comme un slogan mais comme un engagement vécu en faveur de la justice, de la miséricorde et de la responsabilité. Vivre l’Islam en Amérique signifie également être un élément intégral, enrichissant et engageant du pluralisme américain.

(Jon Fogel est pasteur de la Hope Covenant Church à Orland Park, dans l'Illinois, et fondateur de la Whole Parent Academy. Salam Al-Marayati est co-fondateur et président du Conseil des affaires publiques musulmanes. Les opinions exprimées dans ce commentaire ne reflètent pas nécessairement celles de Religion News Service.)