Pour tirer des bénéfices émotionnels de la fréquentation de l'église, les croyants doivent y assister régulièrement : étudier
Les croyants qui ne vont à l’église que quelques fois par an mais espèrent néanmoins obtenir un regain d’énergie émotionnelle durable doivent y aller plus fréquemment, selon les résultats d’une étude récente publiée dans le Journal for the Scientific Study of Religion.
Dans l'étude « See You Sunday ? » (À dimanche ? Effets de la participation à un service religieux spécifique le week-end sur le bien-être émotionnel : une analyse état/trait de l'étude SoulPulse), les chercheurs ont découvert que la fréquentation régulière de l'église le week-end entraîne une augmentation des émotions positives et une diminution des émotions négatives. Les sujets de l'étude qui n'allaient pas régulièrement à l'église n'ont cependant constaté aucun changement dans leur bien-être émotionnel.
L'étude est basée sur des données recueillies auprès de 2 869 adultes américains via leurs smartphones et met en évidence ce qui se passe exactement dans la vie émotionnelle des participants aux services religieux après leur participation à un service religieux. Les participants à l'étude ont été invités à remplir des questionnaires quotidiennement pendant deux semaines pour évaluer leur participation aux services religieux.
Pour saisir l’état émotionnel des participants après avoir assisté à des services religieux, les chercheurs ont inclus la question suivante dans une enquête que les participants recevaient le dimanche soir : « Avez-vous assisté à un service religieux le week-end dernier ? »
Les participants à l’étude ont également été invités à répondre à plusieurs questions sur leur bien-être émotionnel.
« La collecte de données au jour le jour dans SoulPulse nous a permis de faire deux comparaisons vraiment intéressantes », a déclaré Blake Victor Kent, auteur principal de l’étude et professeur associé de sociologie au Westmont College, dans un communiqué. « Tout d’abord, nous avons pu comparer ceux qui ont assisté à un service religieux au cours d’un week-end donné à ceux qui n’y ont pas assisté. Ensuite, en prenant uniquement ceux qui y ont assisté un week-end donné, nous avons pu comparer ceux qui y assistaient régulièrement à ceux qui n’y assistaient pas régulièrement. »
Et ce que les chercheurs ont découvert était « remarquable », a déclaré Kent.
« Pour ressentir un effet positif sur le plan émotionnel en allant à l’église, il faut non seulement y assister, mais y aller régulièrement. C’est probablement parce que pour en bénéficier, il faut être familier avec les routines, le style de culte et les personnes avec lesquelles on se réunit », a-t-il expliqué. « Sinon, on ne peut pas participer avec le même niveau de familiarité et les liens sociaux ne sont tout simplement pas là. Par conséquent, l’impact émotionnel est faible, voire inexistant. »
Moins de 50 % des Américains sont officiellement membres d’une église, et les églises protestantes ferment plus qu’elles n’ouvrent à l’échelle nationale. Un déclin supplémentaire semble également inévitable, selon les estimations de Lifeway Research, une société basée à Nashville.
En 2019, bien avant que de nombreuses églises ne soient obligées de fermer en 2020 en raison de la pandémie de coronavirus, Lifeway Research a constaté qu'environ 3 000 églises protestantes avaient été créées aux États-Unis, mais que 4 500 églises protestantes avaient fermé.
