Plaidoyer en faveur de l’éducation chrétienne : une réfutation

Dans un article récent de Christianity Today intitulé « L’école publique peut être un terrain d’apprentissage de la foi », Stefani McDade tente de faire valoir certains avantages potentiels de l’éducation publique pour les enfants chrétiens, mais elle n’appuie pas ses arguments sur la Bible. Cette réfutation abordera certaines questions clés soulevées dans l’article original et présentera un contre-argument expliquant pourquoi l’éducation chrétienne peut être préférable dans de nombreux cas.

La primauté de la formation de la vision du monde

Stefani soutient que l'exposition à diverses visions du monde dans les écoles publiques peut renforcer la foi d'un enfant. Cependant, elle n'aborde pas la formation de la foi d'un enfant et la façon dont les options éducatives peuvent changer cette formation. D'un point de vue chrétien, l'éducation ne consiste pas seulement à acquérir des connaissances, mais à façonner la compréhension globale de la réalité, de la vérité et de la moralité chez un enfant.

L’éducation chrétienne offre une vision du monde cohérente fondée sur la vérité biblique, aidant les enfants à développer une base solide avant de se retrouver confrontés à des idéologies concurrentes. Cette approche s’aligne sur Proverbes 22:6, qui nous enseigne : « Instruis l’enfant selon la voie qu’il doit suivre ; même quand il sera vieux, il ne s’en détournera pas. » Elle ne met pas les enfants à l’abri d’autres perspectives, mais leur fournit plutôt un cadre solide grâce auquel ils peuvent évaluer différentes idées, répondant ainsi à l’exhortation de Paul : « Soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait » (Romains 12:2).

Le pouvoir d'une communauté chrétienne immersive

L’auteur cite des recherches montrant que la fréquentation régulière de l’église est plus importante que le choix de l’école pour les résultats de la foi. L’éducation chrétienne offre à l’enfant une communauté centrée sur la foi tout au long de la semaine, et pas seulement le dimanche. Ce renforcement constant des valeurs, des pratiques et des relations chrétiennes peut avoir un impact durable sur la formation spirituelle d’un enfant, comme le souligne Hébreux 10:24-25 : « Veillons les uns sur les autres, pour nous exciter à l’amour et aux bonnes œuvres. N’abandonnons pas notre assemblée, comme c’est la coutume de quelques-uns ; mais exhortons-nous réciproquement, et cela d’autant plus que vous voyez s’approcher le jour. »

De plus, les écoles chrétiennes collaborent souvent étroitement avec les parents et les églises, créant ainsi une puissante triade d’influence qui aligne la maison, l’école et l’église pour nourrir la foi d’un enfant. Cette approche holistique du discipulat est extrêmement difficile à reproduire dans un cadre scolaire public. Elle reflète le principe biblique de Deutéronome 6:6-7 : « Et ces commandements que je te prescris aujourd’hui seront dans ton cœur. Tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. »

Excellence académique et intégration biblique

L’éducation chrétienne classique propose des programmes académiques rigoureux qui surpassent ceux de ses pairs. Plus important encore, elle intègre la vérité biblique dans toutes les matières, aidant les étudiants à voir comment la foi se rapporte à chaque domaine de la connaissance et de la vie, « et il est avant toutes choses, et toutes choses subsistent en lui » (Colossiens 1:17).

Cette intégration ne vise pas à endoctriner les élèves, mais à les aider à développer une vision du monde chrétienne cohérente qui éclaire leur compréhension de l’histoire, des sciences, de la littérature, etc. Elle les prépare à aborder de manière réfléchie les idées profanes qu’ils rencontreront plus tard dans la vie plutôt que de se laisser prendre au dépourvu, répondant ainsi à l’appel à « être toujours prêts à vous défendre, devant quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous » (1 Pierre 3:15).

Protéger l’innocence contre une révélation prématurée

L’auteur soutient que les enfants devraient être exposés aux influences du monde alors qu’ils sont encore à la maison, en comparant cela à un « entraînement de force » pour la foi. En tant qu’athlète et entraîneur, je n’enseignerais jamais à mes athlètes avec cette vision du monde. Ce n’est pas ainsi que fonctionne l’« entraînement de force ». Cette approche sous-estime la vulnérabilité des jeunes et le potentiel d’enracinement des influences négatives. Les Écritures mettent en garde à plusieurs reprises contre le pouvoir des mauvaises compagnies de corrompre les bons caractères (1 Corinthiens 15:33).

L’éducation chrétienne peut offrir un environnement plus contrôlé où les enfants peuvent découvrir d’autres visions du monde et d’autres défis à la foi à un rythme adapté à leur âge, guidés par des éducateurs chrétiens matures. C’est ainsi que l’on « forme » la prochaine génération. Ceux qui défendent « le sel et la lumière » feraient bien de se souvenir de Matthieu 5:13, qui dit : « Vous êtes le sel de la terre. Mais si le sel perd sa saveur, avec quoi le rendra-t-on de nouveau ? Il ne sert plus à rien, sinon à être jeté dehors et foulé aux pieds. »

L’évolution du paysage de l’éducation publique

McDade passe sous silence les problèmes fondamentaux des écoles publiques ; elle n'aborde pas pleinement le paysage en rapide évolution de l'éducation publique dans de nombreuses régions du pays, notamment la controverse sur les programmes liés à la sexualité, à l'identité de genre et à la théorie critique de la race. Des visions du monde diamétralement opposées à l'Évangile de Jésus. De nombreux parents chrétiens ont des inquiétudes légitimes quant au fait que ces sujets soient présentés d'une manière qui entre en conflit avec leurs valeurs, en particulier aux jeunes enfants.

Les écoles chrétiennes peuvent aborder ces sujets sensibles dans une perspective biblique, en aidant les enfants à s’y retrouver dans des questions complexes tout en étant guidés par la vérité. Cette approche s’aligne sur les instructions de Paul dans Éphésiens 6:4, qui dit que les pères doivent « les élever dans la discipline et l’instruction du Seigneur ».

L’état d’esprit missionnaire versus la priorité du discipulat

L'article présente la fréquentation des écoles publiques comme une occasion de témoigner du christianisme. Bien que ce soit un sentiment noble, il impose un fardeau excessif aux enfants qui sont encore en train de développer leur propre foi. En fait, la vie de Jésus et l'Ancien Testament ont tous deux fourni des exemples de la sagesse d'attendre d'être mature avant de devenir un leader chrétien. La responsabilité première de l'évangélisation et de l'engagement culturel incombe aux croyants adultes, et non aux enfants qui sont encore en train d'être formés.

L’éducation chrétienne donne la priorité au discipulat pendant les années de formation de l’enfant, le préparant à un engagement culturel efficace et à un témoignage en tant que croyant mature. Cette approche s’aligne sur le modèle biblique de préparation minutieuse avant l’envoi (pensez aux trois années de discipulat intensif de Jésus avec les Douze avant de les envoyer en mission). Elle reflète le conseil de Paul à Timothée : « Que personne ne te méprise à cause de ta jeunesse ; mais sois un modèle pour les fidèles en parole, en conduite, en amour, en foi, en pureté » (1 Timothée 4:12).

Conclusion : Une approche holistique de l’éducation

Certaines familles chrétiennes n’ont pas d’autre choix que d’envoyer leurs enfants dans des écoles publiques. Dieu peut agir dans n’importe quel environnement, mais notre rôle est d’aider les gens à accéder à des alternatives d’éducation chrétienne. Le choix de l’école doit être considéré comme un élément essentiel de la stratégie globale de discipulat d’une famille, et pas seulement comme une décision académique.

L’éducation chrétienne offre aux enfants une base solide dans la foi, d’excellents résultats scolaires et une communauté solidaire – tout cela travaillant ensemble pour les préparer à une vie pieuse et à un engagement culturel efficace. Plutôt que de considérer l’éducation chrétienne comme un « refuge » pour les enfants, nous devrions la considérer comme un terrain de formation intensif, équipant la prochaine génération pour qu’elle soit le sel et la lumière dans un monde de plus en plus complexe, comme Jésus nous a appelés à l’être dans Matthieu 5:13-16. C’était un commandement adressé à vous, les adultes, pas aux enfants.

Les avantages de l’éducation chrétienne – en termes de formation de la foi, d’excellence académique et de développement du caractère – en font un choix incontournable pour les familles chrétiennes qui cherchent à élever des enfants profondément enracinés dans la foi et prêts à avoir un impact sur le monde pour le Christ.