On se souvient d’un jeune pasteur du Texas pour l’accent mis sur la grâce et la joie au milieu de la souffrance : « Théologie adulte »
Famille et amis se sont réunis mercredi pour rendre hommage et pleurer la perte d’un pasteur texan décédé dans son sommeil la semaine dernière à l’âge de 44 ans.
Le pasteur Bryan Dunagan, qui a servi neuf ans comme pasteur principal de l’église presbytérienne de Highland Park à Dallas, est décédé de causes naturelles jeudi dernier tôt le matin, selon un communiqué public de l’église, qui a d’abord informé la congrégation par courrier électronique.
« Je veux vous donner la permission de pleurer », a déclaré le pasteur exécutif Jay Lee en ouvrant le service. « C’est normal que des flots de larmes coulent parce que c’est ainsi que le Seigneur nous apporte la guérison et la plénitude. »
« Mais je veux aussi nous rappeler que chaque fois que nous nous réunissons dans un lieu comme celui-ci, un lieu de culte, notre tristesse prend un tout autre sens car, en tant que chrétien, nous nous réunissons au milieu de l’espérance, l’espérance qui vient du vie, mort et résurrection de notre Seigneur Jésus. »
L’épouse de Dunagan, Ali, a fait l’éloge de son mari en soulignant l’importance qu’il accordait à la grâce de Dieu dans tous les domaines de sa vie.
« Plus que quiconque que j’ai connu, Bryan comprenait cette belle tension entre la grâce et la vérité, mais la grâce passait toujours en premier », a-t-elle déclaré.
« Grace dit : ‘Tu es aimé, peu importe ce que tu fais.’ Grace dit : « Arrête de lutter et repose-toi dans mon amour pour toi. » Grace dit : « Je cours après toi, comme un bon père court après son enfant perdu. Grace dit : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués, qui vous interrogez, qui êtes en colère, qui êtes tristes, qui êtes confus. Venez vous asseoir avec moi, laissez-moi vous tenir. Laissez-moi vous enlever ce fardeau.' »
Elle a diffusé un extrait d’un sermon de son mari dans lequel il enseignait que même si Dieu ne répond souvent pas à la question de savoir pourquoi les bonnes personnes souffrent ou pourquoi il y a tant de mal et de douleur dans le monde, il propose de souffrir avec eux.
« Nous demandons à Dieu ‘Pourquoi ?’ et Sa réponse est « Avec », a prêché Dunagan. « Il nous donne un nouveau mot : avec. « Je suis avec toi dans cette tempête, dans ta douleur. Je ne te quitterai jamais, je ne t’abandonnerai jamais. Je serai avec toi.' »
Dunagan a dit que même Jésus sur la croix a demandé à Dieu : « Pourquoi ?
« Voyez-vous que Dieu prend notre souffrance si au sérieux qu’il a voulu la prendre sur lui pour que nous puissions dire avec Karl Barth que ‘Dieu préfère être le Dieu souffrant d’un peuple souffrant que le Dieu béni d’un peuple non béni' ». ?’ Et c’est une bonne nouvelle pour ceux d’entre nous qui font face à la tempête », a-t-il déclaré.
Les amis de l’école de Dunagan lui ont également fait l’éloge, soulignant sa personnalité enjouée mais craignant Dieu, ainsi que son profond amour pour sa femme et ses trois enfants.
Le pasteur Mark Davis, qui est pasteur principal de l’église presbytérienne voisine de Park Cities, a prononcé le sermon basé sur un passage du Livre de l’Apocalypse.
Peu de temps avant sa mort, Davis a déclaré avoir enregistré un podcast avec Dunagan sur les limites douloureuses que Dieu impose même à ceux qui s’efforcent de le servir.
« L’une des choses qui ont fait de lui un grand pasteur est qu’il vous permettait de poser des questions difficiles, comme celles que vous devez poser maintenant », a déclaré Davis à la congrégation. « Il vous a appris à avoir la permission de demander le ‘pourquoi’. Mais comme vous l’avez déjà entendu, il vous a toujours gardé ancré dans le « qui » avec Lui. »
Malgré sa relative jeunesse, Davis a déclaré que Dunagan comprenait la « théologie adulte » consistant à maintenir la joie et à se reposer dans la grâce de Dieu même au milieu du chagrin et de la souffrance.
« Dans Apocalypse 5, les deux sons principaux et les plus forts sont les pleurs et l’adoration », a déclaré Davis. « Aujourd’hui, nous venons pleurer avec vous, nous venons adorer, et même nos pleurs sont une adoration. »
Davis a ajouté que Dunagan et tous les pasteurs sont tentés de porter « des fardeaux qu’ils n’étaient jamais censés porter », ce qui les amène à « pleurer souvent », mais il a noté que Dunagan « ne pleure plus ».
