Nuns on the Run: Sisters Escape Retirement Home, retournez au couvent avec l'aide des étudiants
Trois religieuses âgées en Autriche sont retournées à leur ancien couvent après avoir quitté un foyer de soins catholiques où ils disent qu'ils ont été placés contre leur testament. Avec l'aide d'anciens étudiants et d'un serrurier, les femmes ont fait irruption dans le bâtiment, restauré des services publics de base et refusent maintenant de partir.
Les religieuses, âgées de 82 à 88 ans, étaient les derniers membres de la communauté Kloster Goldenstein à Elsbethen, une ville près de la ville de Salzbourg dans l'État d'Autriche de Salzbourg, avant que le couvent ne soit officiellement dissous au début de 2024.
Le bâtiment, un château qui était une école privée pour filles et une communauté religieuse depuis 1877, a été repris par l'archidiocèse de Salzbourg et l'abbaye de Reichersberg en 2022, selon le Telegraph.
Sœur Bernadette, 88 ans, qui est entrée dans le couvent pour la première fois en tant qu'étudiant en 1948, a déclaré qu'ils avaient été transférés dans un établissement de soins catholiques en décembre 2023 sans être consulté.
«On ne nous a pas demandé. Nous avions le droit de rester ici jusqu'à la fin de notre vie et cela a été brisé», a-t-elle déclaré.
Sœur Regina, 86 ans, a rejoint le couvent en 1958 et est finalement devenu la directrice de l'école. Sœur Rita, 82 ans, est arrivée en 1962 et, comme les autres, a passé des décennies à enseigner à l'institution.
L'école, qui a commencé à accepter les garçons en 2017, reste opérationnelle. Mais d'ici 2023, il ne reste que les trois femmes. Après la dissolution de la communauté, on leur a accordé des droits de résidence à vie au couvent, conditionnels à leur santé physique et mentale.
Markus Grasl, prévôt de Reichersberg Abbey et du nouveau supérieur des sœurs, a déterminé plus tard que la vie indépendante au château n'était plus viable et a organisé leur transfert dans une maison de retraite.
Les religieuses ont déclaré qu'ils se sentaient depuis longtemps mal à l'aise et hors de propos au domicile des soins.
Sœur Bernadette a dit qu'elle préférait mourir seule dans un domaine que de passer ses derniers jours dans la maison de retraite.
Plus tôt ce mois-ci, ils ont tranquillement emballé leurs effets personnels et sont retournés au couvent avec l'aide d'anciens étudiants. Trouver leurs quartiers verrouillés et les services publics déconnectés, ils ont appelé un serrurier, ont fait venir des générateurs et des bidons d'eau et ont commencé à restaurer l'espace.
La puissance et l'eau ont maintenant été partiellement restaurées.
Un flux de visiteurs, dont de nombreux anciens élèves, est arrivé avec de la nourriture, des médicaments et d'autres fournitures. Un médecin a examiné les femmes et continue de surveiller son état. Une ancienne étudiante, Sophie Tauscher, a déclaré: «Goldenstein sans les religieuses n'est tout simplement pas possible», selon la BBC.
Les trois religieuses occupent désormais leurs anciennes chambres, qui avaient été dépouillées d'électricité, d'eau et même de l'escalier utilisé pour naviguer dans l'escalier escarpé. Dans les vidéos publiées sur Instagram, ils sont vus prier, manger des repas ensemble et monter les escaliers sans aide.
Dans une vidéo, la sœur Rita a défié les téléspectateurs à une course pour prouver sa mobilité. Leurs messages ont attiré un support généralisé, avec des centaines de messages les encourageant.
Le prévôt Grasl a déclaré que le retour des sœurs était «complètement incompréhensible» et l'a décrit comme «une escalade». Il a insisté sur le fait que le foyer de soins leur avait fourni des «soins médicaux absolument essentiels, professionnels et bons».
Grasl a déclaré que l'état actuel du couvent le rendait inadapté aux résidents âgés et que les souhaits des femmes concernant l'opération de l'école avaient déjà été pris en compte.
La Conférence autrichienne des ordres religieux a soutenu la position de Grasl, affirmant que l'état du couvent le rend inapte à l'habitation. Cependant, les sœurs restent provocantes et semblent déterminées à rester. Ils ont dit qu'ils ne se considèrent pas comme des squatters ou des intrus, mais comme des résidents légitimes récupérant leur maison.
Les sœurs n'ont reçu aucun préavis officiel pour partir et ont continué de recevoir des visites d'anciens étudiants et partisans. Leur vidéo la plus récente les montre à la prière dans une petite chapelle dans le couvent.
