Non, cher chrétien, vous ne pouvez pas perdre votre salut. Jamais

C’est un scénario qui a intrigué d’innombrables chrétiens pendant très longtemps.

Cela ressemble à quelque chose que je parie que vous avez déjà entendu de la part d'un autre croyant à un moment donné de votre marche chrétienne : « Mon oncle Henry était quelqu'un qui était à l'église chaque fois que les portes étaient ouvertes. Il enseignait l'étude de la Bible, servait à divers titres au sein de l'église et d'autres organisations chrétiennes, et priait tout le temps. Maintenant, il dit qu'il ne croit pas en Dieu et qu'il ne mettra pas les pieds à l'église. Je n'arrive pas à comprendre ce qui s'est passé ! »

Avez-vous déjà entendu une histoire comme celle-là ?

John Chipman fait référence à une telle chose dans son article d'opinion « Est-ce que « une fois sauvé, toujours sauvé » est un enseignement biblique ? » et cite plusieurs passages de l'Écriture sur des croyants supposés abandonnant la foi, tout comme l'oncle Henry, dans le but de faire valoir que les chrétiens peuvent perdre leur salut. C'est une position que beaucoup adoptent et qui constitue la doctrine fondamentale de l'arminianisme.

Laissez-moi vous dire pourquoi je suis respectueusement en désaccord, et aussi vous dire ce qui, à mon avis, se passe avec l'oncle Henry du monde.

Lorsqu'il s'agit de notre salut et de sa perpétuité, nous n'avons que deux options qui s'offrent à nous : 1. Une régénération à la fois dans la réalité et dans l'expérience ou 2. une régénération à la fois dans la réalité et dans l'expérience. Il n'y a pas d'autres possibilités.

Ceux qui pensent que vous pouvez perdre votre salut croient en l’option 1 – qu’une personne peut naître de nouveau et s’engager sur la voie de la repentance et d’une vie pieuse, mais « mourir » spirituellement une fois de plus en abandonnant la foi, ce qui n’entraîne (encore) aucun désir saint pour les choses de Dieu. Tant l’acte salvateur de Dieu que son processus de sanctification peuvent être annulés par ladite personne ; la permanence de leur salut est en fin de compte entre leurs seules mains.

Est-ce que cela vous fait réfléchir ? Espérons que l’idée que votre destination éternelle dépende (en fin de compte) de votre propre volonté vous fasse froid dans le dos.

Chipman déclare : « Je crois qu'il est tout à fait possible d'avoir confiance en son salut futur. » Mais ma question est la suivante : comment pouvez-vous le faire, si tout dépend de vous ? Comme le dit John MacArthur : « S'il est possible de perdre mon salut, alors j'aurai de très grandes difficultés à profiter de mon assurance. Si mon salut peut être temporaire, alors au mieux, mon assurance est également temporaire. »

Mais ce n'est pas le cas si la réalité de votre salut et de mon salut est l'option 2.

Si notre régénération est permanente, elle est l'œuvre de Dieu et sous sa protection, comme le dit Pierre :

« Béni soit Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui a une espérance vivante par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts, pour obtenir un héritage intact et qui ne se flétrisse pas, pour un salut prêt à être révélé dans les derniers temps » (1 Pierre 1 : 3-5, c'est moi qui souligne).

Dieu veille à ce que nous conservions la foi nécessaire pour passer l’éternité avec Lui. Chipman n'est pas d'accord et cite Phil. 2:12 à propos de notre charge de « travailler à votre salut » dans une tentative de faire valoir que la sécurité de notre salut repose sur nous seuls. Cependant, il omet de citer le verset suivant, où l'on nous dit : « car c'est Dieu qui œuvre en vous, à la fois pour vouloir et pour travailler selon son bon plaisir ».

Ce verset claironne haut et fort un fait important dont nous devons nous souvenir : Dieu n’a pas seulement pour objectif le début de notre salut ; Il vise également sa fin. AA Hodge nous le rappelle lorsqu'il écrit : « La régénération est un acte unique, complet en soi, jamais répété. »

Mais qu'en est-il des oncles Henry qui ont marché et qui ne le font plus ? Ne sont-ils pas des exemples vivants de salut incertain dans cette vie ?

Pas du tout.

Jean nous dit : « Ils sont sortis du milieu de nous, mais ils n'étaient pas vraiment des nôtres ; car s'ils avaient été des nôtres, ils seraient restés avec nous ; mais ils sont sortis, afin qu'il soit démontré qu'ils ne sont pas tous des nôtres » (1 Jean 2 : 19).

Dans leur commentaire sur 1 Jean, Kistemaker et Hendriksen disent de ce verset : « Ce texte enseigne la doctrine de la persévérance. Les incroyants… n'ont jamais fait partie de l'Église parce qu'ils n'appartenaient pas au Christ. Leur présence dans l'Église visible était temporaire, car ils ont échoué dans leur persévérance. S'ils avaient été membres de l'Église invisible, ils seraient restés avec le corps des croyants. Comme l'observe FF Bruce, « La persévérance du Les saints sont une doctrine biblique, mais ce n’est pas une doctrine conçue pour endormir les indifférents dans un sentiment de fausse sécurité ; cela signifie que la persévérance est un gage essentiel de sainteté.

Certains croyants déclarés renonceront-ils à Jésus ? Oui. Mais c'est parce qu'ils avaient une foi fausse contre la vraie, la preuve en étant leur apostasie. Les vrais croyants sont « gardés pour Jésus-Christ » (Jude 1).

Et c'est la meilleure nouvelle que nous puissions avoir.

Il apporte la paix et la confiance dont nous avons besoin en ce qui concerne notre destinée éternelle, et il montre en outre la beauté et la force éclatantes du véritable Évangile, contrairement à celui où mon salut est toujours mis en doute, comme le dit Charles Spurgeon :

« Je ne pourrais jamais ni croire ni prêcher un évangile qui me sauve aujourd'hui et me rejette demain, un évangile qui me met dans la famille du Christ une heure et fait de moi un enfant du diable l'instant d'après, un évangile qui d'abord me justifie puis me condamne, un évangile qui me pardonne et me jette ensuite en enfer. Un tel évangile est odieux à la raison elle-même ; bien plus est-il contraire à la pensée de Dieu que nous prenons plaisir à servir. »

Amen à cela.