Michael Youssef démystifie les mythes sur le paradis et éclaire les vérités bibliques sur l'enfer
L’évangéliste et auteur à succès Michael Youssef dissipe les mythes courants sur le paradis et éclaire les vérités bibliques sur l’au-delà pour « réveiller » une Église qui, craint-il, ne pense pas assez à ce qui se passe après la mort.
« J'ai découvert qu'il y avait tellement de confusion à propos du concept même du Ciel », a déclaré au Christian Post le pasteur de l'Église des Apôtres d'Atlanta, en Géorgie, âgé de 75 ans.
« Même dans l'Église, il y a ceux qui ne veulent pas en savoir plus ; ils ne veulent pas en parler parce qu'ils pensent que c'est de mauvais augure. Ils pensent qu'ils vont mourir ou parce qu'ils n'en savent vraiment pas assez. Et pourtant, la Bible est très claire ; il y a tellement d’enseignements dans les Écritures sur le Ciel et l’importance du Ciel pour cette vie.
Dans son nouveau livre, Youssef plonge profondément dans le concept souvent mal compris du paradis, s'attaquant de front aux appréhensions et aux doutes que beaucoup nourrissent à propos de l'au-delà.
Idées fausses sur le paradis
« Nous n'allons pas rester assis sur les nuages à ne rien faire ; nous allons travailler », a déclaré Youssef, qui dirige également le ministère Leading the Way. « Nous servirons Jésus, nous régnerons et gouvernerons avec Lui. … C'est un concept que si les gens comprennent vraiment, ils commenceront à travailler à purifier leur vie parce que c'est une répétition générale. Il n'y aura pas de répétition générale. des individus charnels au Ciel ; il y aura des hommes et des femmes, des garçons et des filles, qui aiment Jésus. Je dis aux gens que le Ciel est tout au sujet de Jésus. Et si vous rejetez Jésus ici, ou si vous ne marchez pas avec Jésus ici, que se passera-t-il dans le Ciel ? monde, vas-tu être avec Lui face à face pour toute l’éternité ?
Au cœur de son livre se trouve l’idée biblique selon laquelle le Ciel n’est pas seulement une réalité future lointaine mais une vérité actuelle ayant de profondes implications sur la façon dont un croyant vit ici et maintenant. L'auteur à succès a contesté l'idée selon laquelle se concentrer sur le ciel nuit à la vie terrestre, faisant écho aux sentiments de CS Lewis, qui a affirmé que ceux qui ont le plus d'esprit céleste sont souvent les plus efficaces dans cette vie.
« Pensez-y : ma seule motivation pour vivre et servir dans le ministère est que je vais être avec Jésus et entendre de ses lèvres : « Bravo, bon et fidèle serviteur », a-t-il déclaré. « Cela ne pourrait pas être mieux que ça. Le Ciel devrait nous motiver ici et maintenant. … Le paradis est pour notre vie aujourd’hui. Je veux que ce message passe à travers l'Église chrétienne. »
« Pour les personnes extérieures à l'Église qui ne connaissent rien du Ciel ou de ce qui se passe lorsqu'elles meurent, leur message est : 'Repentez-vous et croyez au Seigneur Jésus-Christ, naissez de nouveau.' Mais pour l’Église – et c’est le fardeau de mon cœur pour les croyants – ils ont besoin de trouver et de comprendre ce qu’est le Ciel, et cela va les motiver à être efficaces pour Jésus.
Le livre de Youssef fait suite à une enquête qui a révélé que la proportion d'Américains qui croient en Dieu, aux anges, au paradis, à l'enfer et au diable est tombée aux niveaux les plus bas jamais enregistrés au cours des deux dernières décennies.
Dans son livre, Youssef ne recule pas devant les questions difficiles ou les lourdes réalités du paradis et de l'enfer. Au lieu de cela, il propose une exploration complète des Écritures, en s’appuyant sur les enseignements bibliques pour brosser un tableau vivant de la demeure éternelle promise aux croyants.
La réalité de l'enfer
Il est impossible de comprendre la beauté du paradis sans reconnaître les horreurs de l'enfer, a déclaré Youssef. L’« idée hollywoodienne » selon laquelle tout le monde va au paradis après sa mort est un « mensonge venu du gouffre de l’enfer », a-t-il mis en garde.
« Tout le monde pense qu'ils sont bons. Qui a déjà dit : « Je suis mauvais ? Je dis aux gens qu’au Ciel, il n’y a pas de bonnes personnes. Il n’y a que des méchants au paradis. La seule bonne personne au ciel est Jésus. Mais tous les autres sont de mauvaises personnes qui ont reconnu qu’ils étaient mauvais, qu’ils étaient des pécheurs qui ont désespérément besoin du salut que seul Jésus peut leur donner. Les pécheurs rachetés – voilà qui sera au Ciel. Ce sont des concepts que nous devons constamment faire comprendre aux gens. Le paradis est quelque chose qu’il faut attendre avec impatience et vers lequel il faut travailler, sans avoir peur, sans appréhension ou sans incertitude.
Bien qu’il s’agisse d’un sujet impopulaire, Youssef a déclaré qu’il souhaitait que le dernier chapitre de son livre se concentre sur ce que Jésus dit à propos de l’enfer tout au long du Nouveau Testament.
« C'est très important », a-t-il déclaré. « Aujourd’hui, personne ne veut parler de l’Enfer. Ils pensent que l'enfer n'existe pas. Personne ne va en enfer. Et j'ai dit : 'Quoi ? Êtes-vous en train de dire que Jésus ment ? Parce que tout ce que nous savons sur l’enfer vient de Jésus.' »
« Ceux qui vont délibérément à l'encontre de la Parole de Dieu et pensent que Dieu est juste un grand Père Noël au paradis qui s'en fiche et qui fait un clin d'œil au péché et ne se soucie pas de la façon dont vous vivez, alors ce sont eux qui vont être sous le choc ce dernier jour ou quand ils mourront.
Accumuler un trésor au paradis
Youssef propose également des étapes concrètes pour accumuler des trésors au Ciel, en soulignant l’importance d’investir du temps, du talent et des trésors dans l’œuvre du Royaume. Pour lui, la mesure ultime du succès ne réside pas dans les richesses terrestres ou les distinctions mais dans les vies transformées et les âmes gagnées pour Christ.
« Investir dans le Royaume de Dieu, investir dans l'œuvre de Dieu, investir dans des opportunités où l'on peut voir des gens venir au Ciel – c'est certainement le fardeau de mon cœur », a-t-il déclaré.
« [Jesus says] vous devriez être sage dans l’investissement de vos ressources maintenant afin qu’au Ciel, les gens vous accueillent. J'ai hâte de voir combien de personnes viendront vers nous et nous diront : « Merci ». Grâce à votre prière, à votre don, à votre sacrifice, à ce que vous avez fait, je suis maintenant ici au paradis.' »
En avril, Youssef, qui a organisé des événements d'évangélisation dans le monde entier, a apporté le message de l'Évangile à 16 480 personnes à Veracruz, au Mexique, dans le cadre de la célébration du week-end Come & See Veracruz, le plus grand événement chrétien de la région depuis plus de 20 ans.
L'événement, qui s'est déroulé dans un stade de baseball, a attiré des foules de tous horizons, notamment des centaines d'étudiants universitaires qui ont activement participé à la diffusion du message d'espoir dans toute la ville. L'équipe de Youssef, parlant couramment l'espagnol, a dirigé la congrégation dans une louange et une adoration sincères, créant une atmosphère d'éveil et de renouveau spirituel.
« Environ 1 500 personnes se sont manifestées et ont donné leur vie au Christ. Ce fut une expérience très émouvante pour moi », a déclaré Youssef.
« Je vais là où je suis invité », a-t-il ajouté. « Il se peut qu'une personne vienne à Christ, et l'un de ces événements va changer le monde. Qui sait. Je le fais simplement par obéissance.
«Je veux emmener les gens au Ciel avec moi», a déclaré l'évangéliste. « Et c’est le genre d’investissement que nous devons faire dans l’œuvre du Royaume, dans les ministères du Royaume et dans des vies transformées et amenées avec nous au Ciel.
