L’université du Minnesota licencie un professeur d’art pour avoir montré une peinture de Mahomet jugée « islamophobe »
Une université du Minnesota fait l’objet d’une plainte après avoir licencié un professeur pour avoir montré une peinture du prophète islamique Mahomet dans le cadre d’une discussion en classe d’histoire de l’art.
La Fondation pour les droits et l’expression individuels, anciennement connue sous le nom de Fondation pour les droits individuels dans l’éducation (FIRE), a déposé une plainte contre l’Université Hamline à St. Paul, Minnesota, auprès de la Commission de l’enseignement supérieur la semaine dernière. Dans la plainte, l’organisation de défense des droits a soutenu que l’établissement n’est «pas conforme à la section 2.D. des critères d’accréditation du HLC, exigeant que l’établissement soit« attaché à la liberté académique et à la liberté d’expression dans la poursuite de la vérité dans l’enseignement et l’apprentissage ». .”
« Hamline admet qu’elle n’a pas renouvelé un instructeur d’histoire de l’art le semestre dernier après qu’un étudiant musulman se soit plaint que, lors d’une discussion sur l’art islamique, l’instructeur a facilité une visualisation facultative en classe d’un célèbre tableau du 14ème siècle représentant le [Islamic] prophète Mahomet, ce qui, selon l’étudiante, a offensé ses croyances religieuses », a expliqué la plainte.
Selon la plainte, « Un tel non-renouvellement viole à la fois les politiques de HLC et de Hamline engageant clairement l’université à la liberté d’expression et à son corollaire, la liberté académique pour tous les professeurs, Hamline affirmant qu’elle » est attachée à la liberté académique et célèbre la liberté d’expression pour tous « . Alex Morey, directeur de FIRE de Campus Rights Advocacy, a exhorté le HLC à « tenir Hamline responsable » pour avoir enfreint la norme 2.D.
La plainte de FIRE auprès du HLC faisait suite à une tentative infructueuse de convaincre Hamline de « réintégrer immédiatement l’instructeur et de réaffirmer son engagement envers la liberté académique » dans une lettre du 27 décembre. Plutôt que de réintégrer l’instructeur comme demandé, le président de Hamline, Fayneese Miller, a envoyé un e-mail défendant la décision de l’université de licencier l’universitaire, obtenu par Alpha News.
« Regarder une image du prophète Mahomet, pour de nombreux musulmans, est contraire à leur foi », a-t-elle écrit. « Pour ceux d’entre nous qui ont été chargés d’éduquer la prochaine génération de dirigeants et de citoyens engagés, il était important que nos étudiants musulmans, ainsi que tous les autres étudiants, se sentent en sécurité, soutenus et respectés à l’intérieur comme à l’extérieur. nos salles de classe.
Miller a décrit le licenciement de l’instructeur anonyme comme un effort pour répondre aux «préoccupations exprimées» des étudiants concernant l’affichage du portrait en classe. Elle a insisté sur le fait que « contrairement à ce qui a été rapporté et qui est devenu l’histoire », « l’instructeur adjoint enseignait pour la première fois à Hamline, a reçu une lettre de nomination pour le semestre d’automne et a enseigné le cours jusqu’à la fin du trimestre ». Elle a conclu l’e-mail en remerciant la communauté Hamline pour ses efforts visant à faire de l’école « un espace de soutien et d’accueil pour tous ».
La responsable du programme FIRE, Sabrina Conza, a publié une déclaration en réponse au dépôt de la plainte, suggérant que « Hamline ne comprend clairement pas ce que signifie la liberté académique, même si elle promet explicitement aux professeurs ce droit fondamental ». Selon Conza, « Hamline n’a pas le droit de renvoyer un professeur d’histoire de l’art pour avoir enseigné l’histoire de l’art ».
La déclaration de FIRE s’est terminée par une lettre type que les partisans pouvaient envoyer à Miller demandant la réintégration du professeur d’histoire de l’art. La lettre comprend une citation de FIRE indiquant que « les interdictions générales d’afficher du matériel pédagogiquement pertinent ne sont pas acceptables dans une université qui s’engage en faveur de la liberté académique ». Il a également averti que le licenciement de l’instructeur « créerait un effet dissuasif sur tous les professeurs, qui pourraient désormais choisir de censurer des aspects importants de leur enseignement et de priver les étudiants de l’éducation rigoureuse et libérale promise par l’université ».
De plus, plus de 300 professeurs actuels et anciens représentant des établissements d’enseignement supérieur du monde entier, dont 12 de l’Université Hamline, ont écrit une lettre à la direction de l’école soutenant l’appel du FIRE pour la réintégration de l’enseignant. La lettre craignait que le vice-président de Miller et Hamline pour l’excellence inclusive, David Everett, ait affirmé dans un e-mail que « le respect des étudiants musulmans pratiquants dans cette classe aurait dû supplanter la liberté académique ».
Les professeurs ont également noté que le programme du cours d’histoire de l’art indiquait clairement que la visualisation de la peinture était facultative et ont condamné la description par Everett de l’exercice du cours comme « indéniablement inconsidérée, irrespectueuse et islamophobe ».
