L'obligation de Robert Morris est fixée à 50 000 $, risque jusqu'à 100 ans de prison pour abus sexuels pour enfants

Un jour après avoir été inculpé de cinq chefs d'actes obscènes ou indécents avec un enfant par un grand jury à plusieurs comtés de l'Oklahoma, la caution pour le fondateur de l'église de Gateway en disgrâce, Robert Morris, a été fixée à 50 000 $ jeudi alors qu'il risque un possible de 100 ans de prison en prison si condamné pour tous les chefs d'accusation.

L'acte d'accusation découle des allégations de la grand-mère de 54 ans, Cindy Clemishire, en juin dernier, que la fondatrice de Southlake, au Texas, Megachurch, l'a abusée sexuellement sur plusieurs années dans les années 1980, commençant à l'âge de 12 ans.

Les sanctions actuelles en Oklahoma pour des actes obscènes ou des actes indécents avec un enfant de moins de 16 ans commis par un adulte sont de trois à 20 ans de prison et au moins 25 ans de prison si l'enfant a moins de 12 ans. Les récidivants peuvent être condamnés à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.

Le bureau du procureur général de l'Oklahoma a déclaré au Christian Post que, puisque les accusations contre Morris avaient atteint plus de 35 ans, sa punition serait limitée par la loi en vigueur à l'époque.

« À ce moment-là, la gamme de sanctions était de 1 à 20 ans de prison. Ces autres restrictions n'étaient pas en vigueur dans la loi qui existait au moment des crimes présumés de Morris », a expliqué Carrie Burkhart, secrétaire de presse adjoint du bureau du procureur d'Oklahoma.

Bien qu'une date n'ait pas encore été fixée pour la comparution initiale de Morris, il devrait se rendre aux autorités au début de la semaine prochaine. Il devra également abandonner son passeport.

L'Oklahoma accorde une « grande incitation » aux défendeurs à accepter une bonne affaire de plaidoyer, selon l'avocat de la défense pénale basée à Tulsa, Kevin Adams. Il écrit que si le défendeur se poursuit et est condamné, la « coutume de la plupart des juges est d'ordonner aux peines de s'exécuter consécutivement (l'une après l'autre) ».

Dans le cas de Morris, s'il devait recevoir un maximum de 20 ans sur les cinq chefs d'accusation et un juge leur a ordonné de purger consécutivement, il pourrait encourir jusqu'à 100 ans de prison. Si les cinq peines devaient être purgées simultanément, il risquerait jusqu'à 20 ans de prison.

Dans un communiqué mercredi, le procureur général de l'Oklahoma, Gentner Drummond, qui a précédemment été avocat de Clemishire, a décrit l'affaire contre Morris, 63 ans, « méprisable ».

« En décembre 1982, Morris était une évangéliste itinérante en visite à Hominy avec la famille de la victime présumée, qui avait 12 ans à l'époque. L'acte d'accusation allègue que l'inconduite sexuelle de Morris a commencé à Noël et a continué au cours des quatre prochaines années. En tout, Morris a déclaré mercredi.

« Il ne peut y avoir de tolérance à ceux qui s'attaquent sexuellement aux enfants. Cette affaire est d'autant plus méprisable parce que l'agresseur présumé était un pasteur qui a exploité sa position. La victime dans cette affaire a attendu trop d'années pour que la justice soit rendue » Drummond.

L'avocat du procès civil certifié par le conseil d'administration Spencer T. Kuvin de Goldlaw, qui a représenté les victimes du financier de feu Jeffrey Epstein et représente actuellement 10 victimes de poursuites civiles contre un ancien pasteur de jeunes à Duluth Vineyard Church, a déclaré que les églises devraient traiter l'actualité de l'accusation de Morris comme un avertissement pour devenir plus vigilant contre les abus.

« Les églises devraient se concentrer sur la formation et l'éducation de leur leadership pour être sensibles et alertes à tout potentiel d'activités inappropriées. Souvent, dans le cadre religieux, les dirigeants excuseront ce qui semble être un comportement inapproprié et espérer que cela disparaîtra ou ne continuera pas de se produire.

Il a dit que l'acte d'accusation de Morris n'était pas surpris pour lui malgré son engagement il y a longtemps parce que la société a « déterminé que certains crimes sont si odieux qu'ils n'ont aucun délai de prescription pour les poursuites ».

« Les églises qui sont confrontées à des problèmes concernant les abus par leadership, ou même les membres, devraient rechercher des organisations qui peuvent les aider à enquêter sur l'étendue des abus et offrir un soutien complet et complet aux victimes des abus. L'auteur accusé devrait immédiatement être séparé de toutes les activités avec l'église jusqu'à ce que l'enquête complète soit terminée », a-t-il conseillé.

« Il est important de comprendre que personne ne devrait être au-delà des critiques et des révisions. Nous voyons souvent dans le cadre religieux que les abus nocifs se produisent pendant des années parce que les gens ne veulent pas` `croire '' que cette personne ou cette personne pourrait commettre des actes aussi horribles. Ce que nous trouvons dans ces cas, c'est malheureusement qui nous a souvent » ajouté.

Les responsables de l'église de Gateway ont déclaré qu'ils n'étaient pas au courant de tous les faits en juin dernier lorsque Morris a démissionné après que Clemishire soit rendu public avec ses allégations. Elle a cependant insisté sur le fait qu'elle avait confronté Morris en 2005, selon des courriels sélectionnés qu'elle a partagés avec CP.

« La direction de Gateway a reçu un avis réel de ce crime en 2005 lorsque j'ai envoyé un e-mail directement à l'adresse e-mail de Robert Morris Gateway. L'ancien frère de Gateway Tom Lane a reçu et répondu à mon e-mail, reconnaissant que les abus sexuels ont commencé le 25 décembre 1982, quand j'avais 12 ans », a déclaré Clehire dans une déclaration publiée par son procureur Boz Tchividjian.

« Encore une fois en 2007, mon avocat de l'époque Gentner Drummond (l'actuel procureur général d'Oklahoma) a envoyé une lettre à Robert Morris dans l'espoir qu'il aiderait à rembourser les milliers de dollars que j'avais dépensés dans le conseil à la suite de cet abus. Elle a également reconnu les dates.

Morris l'aurait accusée de tenter de le faire chanter, puis lui a demandé de nommer son prix après qu'elle ait demandé de payer ce qu'il lui avait fait quand il était enfant. Clemishire a finalement déclaré qu'elle voulait que Morris paie 2 millions de dollars de restitution pour aider à payer ses conseils et d'autres services, mais il a refusé d'offrir une aide à moins qu'elle n'ait signé un accord de non-divulgation.

Lorsqu'on lui a demandé si Morris aurait été plus sage pour aider Clemishire à l'époque, Kuvin a dit que cela aurait été utile mais pas assez pour régler le crime.

« Accepter d'aider les victimes est toujours un bon début, mais cela ne devrait pas être la fin de toute aide. Le simple fait de payer quelqu'un pour obtenir des conseils sans une certaine justice et une reconnaissance publique par l'Église pour les abus qui se sont produits, est creux. Les victimes veulent que tout le monde le croit et le soutient, ainsi que des mesures contre la personne qui a commis ces crimes », a déclaré Kuvin.

« Malheureusement, dans ce type d'environnement, certaines personnes finiront par se rallumer avec l'agresseur et accuseront les victimes de mensonges. Il faut une grande quantité de bravoure et de résoudre à se manifester, en particulier dans un environnement religieux. La majorité extrêmement vaste de ces accusations n'est pas véridique.